Ещё спустя несколько минут нашу троицу сверлил подозрительным и слегка удивлённым взглядом слуга артефактора. В этот раз нам не пришлось долго ждать. Прошло минуты полторы и дверь перед нами была распахнута настежь и нам любезно предложили пройти в покои хозяина дома.
Не ждал вас сегодня вновь в гости. Что-то захотели уточнить? первым сказал Ррынканр.
Рассчитаться по нашему договору, ответил я ему.
У того мелькнуло во взгляде неподдельное удивление пополам с сильным интересом.
Так-так, он пару раз хлопнул себя по объёмному животу. Не ожидал, честно признаюсь. У вас уже всё было заготовлено и ждало в тайнике?
Почти. Добыча лежала в хранилище у наших товарищей, которые не пошли с нами к вам в гости.
Отчего же? с прищуром взглянул он на меня.
Зачем ходить большой толпой, состоящей из грозных вояк на обычное знакомство и деловую беседу? хмыкнул я, тоже в свою очередь прищурившись, как сделал это он.
Показывайте. Сначала добычу, разумеется.
Я вывалил на ковёр немалую голову озерного зверя. Жабоид спрыгнул со своего кресла и метнулся к ней. Как и ранее провёл ладонью над трофеем.
Удивительно! Никогда такого не встречал, воскликнул он. Разумеется, я её беру в счёт наших договорённостей. Но если это не тайна из тайн, то утолите моё любопытство и скажите, где вы нашли это чудо? Существо точно не из нашего мира!
Не из нашего, кивком подтвердил я. Только чтобы до них добраться сперва требуется попасть в то место, куда ведёт амулет, который я вам показывал.
И? он даже подался немного вперед, ловя мои слова и надеясь, что я не оборву рассказ и всё ему выложу.
А потом использовать второй амулет, которым владеет один из моих бойцов. Для его применения нужно знать точное место. Иначе вместо охоты можно угодить в пропасть или жерло вулкана, произнёс я.
Сложная перестраховка, недовольно покачал головой мой собеседник. Он повернулся к нам спиной и быстро дошлёпал до кресла, вновь уместив нём свой зад.
Как выяснилось, она и самая удобная. До этого часто случались провалы. То предатели, то внешние враги, то конкуренты вставляли палки в колёса нашей телеги, мешая охотиться.
Ясно, коротко ответил он мне. Давайте ваш амулет. Сегодня же займусь им. Договор есть договор.
Если работа над ним затянется больше чем на два дня, то пришлите слугу с сообщением. Мы остановились вот на этом постоялом дворе, я назвал адрес.
В Чёрных кварталах? скривился он. Почему не здесь?
А тут нет свободных мест, развёл я руками. Да и есть некоторые нюансы, которые усложнят решение определённых тем.
Оставайтесь у меня. Я найду несколько свободных комнат, сказал он и выжидательно уставился на меня.
Мне ещё нужно встретиться со своим отрядом, решить некоторые вопросы и есть ещё кое-что, о чём не могу рассказать. Самому бегать туда-сюда выйдет накладно, а стража не пустит некоторых моих бойцов в этот квартал, отказался я. Вот ещё добровольно буду запирать себя в месте, где всё переполнено амулетами опытного артефактора.
Я понял. Но предложение моё остаётся в силе. Как решите самые неотложные вопросы, попрошу составить мне компанию на пару дней.
Обязательно. Но пока браслет не действует самые важные моменты не будут решены. А вот потом я с радостью приму ваше предложение, господин Ррынканр.
Я буду ждать, кивнул он.
На этом наша встреча завершилась.
Как думаешь, он попробует сделать какую-нибудь гадость? тихо поинтересовалась у меня Кира, когда мы покинули территорию закрытого района, где проживал артефактор.
Точно постарается, уверенно заявил я. Но не открыто я уверен. Вставит какой-нибудь маячок, пустит неведомую слежку, попробует скопировать браслет. Ведь ему нужен положительный итог в виде охотничьей делянки, где пасутся звери из Белой ветви, а не просто плюнуть нам в тарелку с супом.
Понятно.
С амулетом Ррынканр провозился целых пять дней. Моё мнение починил он его давным-давно, но много лишнего времени потребовалось для копирования или установки скрытых функций. Впрочем, если браслет перенесет меня и девушек в пустошь,
то мне будет плевать на все телодвижения демона артефактора. Оттуда домой меня вернёт обычное Скольжение, которое не по зубам хитрому жабоиду.
Демон не только вернул мне браслет с восстановленной функцией переноса в предыдущую точку, но и помог привязать его к себе. Только так можно было использовать вещь на сто процентов.
Открывать портал на территории города я не стал. В его окрестностях тоже. Вместо всего этого мы вышли за стены, нацепили джамперы и со всей доступной скоростью понеслись прочь от Брохра. Сверху за нами присматривал облачный коршун. Но ни мы, ни он не заметили за собой слежку. А это значило только одно: «жучок» был установлен в портальный амулет. Если так, то отслеживать нас Ррынканр сможет только тогда, когда я достану браслет на свет божий. Пока вещь хранится в моём инвентаре, мы останемся невидимы для его взора. Паранойя, правда, шептала, что демон мог прицепить к нам «жучков» в своём доме, но это уже было бы перебором.
Бежали до глубокой темноты, оставив далеко за спиной стоянку-форт, где в прошлый раз встретили сборщиков лозы. После нескольких часов отдыха, достаточных для восстановления сил и внутренней энергии наш отряд продолжил путь. Без проблем миновали полосу магических аномалий. На равнине, как и в прошлый раз, пришлось столкнуться с небольшой стаей траргнов. Вместо того, чтобы вступить с ними в бой, я и девушки активировали все доступные маскировочные амулеты и незамеченными усвистали дальше, оставив незадачливых охотников обнюхивать воздух в поисках резко пропавшей добычи.