Если рассматривать проблему совершенствования управления под этим углом зрения, то можно прийти к выводу, что расширение участия трудящихся в управлении не только момент, но и условие, и средство совершенствования управления, фактор и условие социалистического воспроизводства.
Социалистический централизм имеет демократический характер. Демократизм социалистического управления определяется прежде всего тем, что он обеспечивает приоритет общенародных экономических интересов, требует «ставить во главу угла интересы общества, государства, народа» , подчинять им интересы личные и коллективные. В этом смысл правильного сочетания общественных, коллективных и личных интересов при социализме, ибо только при этом условии реализуется общественная социалистическая собственность.
Чтобы понять демократический характер приоритета общенародных интересов нужно учесть, что они доставляют основное, коренное содержание экономических интересов трудящихся. Противоречие между интересами общественными и интересами коллективными и личными оказывается поэтому одновременно и противоречием внутри коллективных и личных интересов между коренными долговременными и второстепенными, сиюминутными интересами коллектива или работника. И хотя обществу выгодно не все, что выгодно коллективу или отдельному работнику, но все, что выгодно обществу, в силу действия основного экономического закона социализма выгодно и коллективу и отдельному работнику и составляет их коренной интерес. Этим и определяется демократический характер приоритета общенародных интересов.
Социалистический централизм, следовательно, уже по самому своему существу носит демократический характер, поскольку обеспечивает общественные интересы, выражающие коренные интересы всех трудящихся. На XXV съезде КПСС подчёркивалось: «демократично для нас то, что служит интересам народа, интересам коммунистического строительства». Неправильно поэтому противопоставлять централизм демократизму или рассматривать демократизм как некое дополнение к централизму (подчас говорят о сочетании централизма и демократизма вместо того, чтобы говорить о сочетании централизма с инициативой трудящихся). Все дело в содержании самого централизма. Централизм не может не быть демократическим, если направлен на удовлетворение коренных интересов
всех трудящихся.
То, что планы и директивные задания направлены на реализацию общественных интересов, выражают, коренные интересы самих трудящихся служит надёжной основой для развития самой широкой инициативы трудящихся в деле последовательного осуществления общенародных интересов. Надо только, чтобы каждый труженик осознавал, что при социализме «каждый человек может жить в достатке лишь тогда, когда богато общество. То, что выгодно для общества, выгодно и для тебя самого. Что плохо для общества, плохо и для тебя Работать на общество значит работать на себя». Раз общество заботится о жизни каждого своего члена, то каждый член общества должен прилагать все силы для пользы общества. В этом суть социалистического отношения к труду. Социализм это первая фаза коммунизма, а В. И. Ленин писал: «Коммунизм начинается там, где появляется самоотверженная, преодолевающая тяжёлый труд забота рядовых рабочих об увеличении производительности труда, об охране каждого пуда хлеба, угля, железа и других продуктов, достающихся не работающим лично и не их «ближним», а «дальним», т. е. всему обществу в целом».
Свойственное социализму единство интересов личности и общества порождает движение масс за лучшее, более полное и последовательное удовлетворение общественных интересов социалистическое соревнование. Благодаря социалистическому соревнованию планы и директивные задания центра, составляющие основу функционирования народнохозяйственного организма, обрастают живой плотью самостоятельных, действий трудящихся, необходимых для движения по наиболее выгодному с точки зрения общенародных интересов пути развития. Для более полного осуществления этих интересов, т. е. для движения по более близкому и оптимальному пути экономического развития, инициатива масс, социалистическое соревнование имеют особое значение. Народнохозяйственный план реализует общенародные интересы лишь в главных чертах, он есть лишь обобщённый образ будущего экономического состояния и тех действий, которые обязаны совершить субъекты экономических отношений, чтобы не отходить от оптимальной траектории экономического развития. Насколько близка будет фактически осуществляющаяся траектория к оптимальной, это при данном плане определяется тем, какими действиями будут дополнены те, которые установлены планом и задаются директивно. Без того, чтобы в сфере оперативнохозяйственной самостоятельности трудящиеся действовали в общественных интересах, нельзя думать о скольконибудь удовлетворительном приближении к оптимальной траектории развития, о расширенном воспроизводстве экономического строя социализма.