Товарищ, верховный главнокомандующий, полк к торжественному смотру построен, доложил Батя.
Мясников вышел вперед и обратился к полку.
Товарищи. Бойцы и офицеры. Хочу в первую очередь поблагодарить вас всех за героическую оборону Горного. Вы храбро сражались с многократно превосходящими силами противника. Вы дали возможность другим соединениям выполнить поставленные задачи. Своим беспримерным героизмом вы доказали, что вы одни из лучших. Отныне 38-й ударный танковый полк получает звание гвардейского. Официальным именем полка становится ваше неофициальное название. Поздравляю Вас, «Злобные танкисты».
Мясников подождал, когда стихнет троекратное радостное «ура» и продолжил.
Также хочу особо отметить первую отдельную роту вашего полка. Они первыми вступили в бой с противником. Сражались,
теряя друзей, в окружении превосходящих сил врага. Они выполнили поставленную задачу. Обнаружили и поспособствовали уничтожению огромной ударной группировки противника. Своим подвигом они спасли всех нас. Они защитили сердце нашего анклава город Новосибирск. За героическое выполнение боевой задачи весь личный состав первой роты представлен к награждению медалью Золотая Звезда и званию Герой России. В том числе и посмертно.
Стой, не падай, прошептал Зипка Кристине, у которой от слов главнокомандующего подкосились ноги, хотя сам был близок к тому, чтобы тоже куда-нибудь присесть. Высшая награда анклава, не смотря на все перипетии не сменившая исторического названия! Награждения ей удостаивались единицы. И теперь они, их рота, в полном составе герои!
Мясников в окружении всей собравшейся свиты подошел к ним и начал награждение. К нему по очереди подходили бойцы, он вешал им на грудь медаль, пожимал руку и коротко поздравлял. Последним подошел Пашка. С ним Мясников разговаривал почти три минуты. После вручения медали Пашка развернулся и абсолютно деревянным шагом вернулся обратно в строй.
Поздравляю, вас бойцы, сказал Мясников напоследок: Мы надеемся, что вы и впредь будете верно служить нашей Родине. И еще не раз мне выпадет честь награждать вас.
Служу России! проорал весь строй первой роты. Радостные, довольные улыбки светились на их лицах.
Мясников развернулся и пошел. Следом за ним уходили офицеры его сопровождавшие. Напротив роты остался, стоять только Батя.
Вы булки не расслабляйте, сказал он по обыкновению: Впереди у вас долгая и тяжелая работа. Ваш командир донесет поставленную задачу. Не подведите. Все. Вольно. Разойдись.
Батя отвернулся и пошел к остальным подразделениям полка.
Строй роты распался. Парни поздравляли друг друга, выпендриваясь и выпячивая грудь. К Пашке подошёл Лёха. Папа, за что Героев нам дали? Мы же ничего особого не сделали.
Начальству виднее, что мы сделали, задумчиво произнес Пашка.
А о чем вы с Мясниковым говорили? поинтересовался Славка.
О разном. О смысле жизни, о смысле войны. Даже о поэзии.
О, как! удивился и не поверил Славка. С Пашки станется ответить так, чтобы было непонятно.
Привет, парни, подошёл к ним Дед: Поздравляю.
Спасибо, дружно ответили Деду.
Вы не в курсе, куда ваши все танки забрали с утра? спросил Дед.
Как забрали? удивился Лёха.
Дали команду погрузить все танки, даже неисправные, на тягачи. Потом их куда-то угнали. Водилы не наши были, но приказ за подписью Бати. Куда везут, не сказали. Тягачи обещали вернуть позже.
Папа? вопросительно уставился на Пашку Славка.
Это мы теперь танковая рота без танков что ли? спросил Семён.
Все нормально. Скоро все узнаете, таинственно ответил Пашка.
***
В полковой столовой их уже ждал праздничный обед. Повара расстарались и наготовили всего, что только можно было вообразить. Мясо, рыба, разные салаты. С фруктами только была беда. Из напитков новоявленным героям предлагали только геройскую водку. А в чем ещё золотые звезды обмывать?
Рота строем вошла в столовую. Уселись за столы. Зазвенели опускаемые в стаканы медали. Зажурчала наливаемая до краев водка.
К обмыванию приступить! скомандовал Пашка. Все поднялись, взяли в руки стаканы.
Ребята, я за вас всех рад, сказал присутствующий здесь же Батя: Еще раз поздравляю. Поднял стакан и, отсалютовав всем присутствующим, выпил. Все остальные последовали его примеру.
До дна! сказала Диана сморщившейся над стаканом водки Кристине. Та горестно вздохнула, выдохнула и выпила весь стакан в один присест. Водка, обжигая горло, рванула в желудок, из глаз потекли слезы. В голове возник шум приближающегося поезда. Видимо, водка нашла себе путь. Кристина замахала руками, пытаясь что-то сказать. Догадливый Зипка протянул ей соленый огурец на вилке. Она схватила его и мгновенно проглотила. Лучше не стало. Диана подала ей стакан с морсом. Морс помог, залив разгоравшийся в груди пожар.
Уф, наконец смогла выдохнуть Кристина, чувствуя, что куда-то уплывает. Кто-то ее посадил на стул. Нацепили обратно вытащенную из стакана медаль. Вручили в руки вилку и пододвинули тарелку. Давай, закусывай, а то уедешь, сказал ей голос Дианы.
А я уже, хихикнула Кристина и начала заваливаться лицом в тарелку.