Подождут, подумалось мне, во время поиска комнаты для маленьких принцесс на другой стороне дороги. Вернувшись к машинам, я застала идиллическую картину ведьмы тихонько переговаривались, пристроившись на багажнике кабриолета, наблюдая явно что-то интересное.
Я тебя всю дорогу внимательно слушал, раздался характерный хриплый голос волколака. Теперь, позволь, глупости буду говорить я!..
Ты в край охамел, животное! возмущенный Алекс, видимо, не первый час выяснял отношения с мохнатым соперником. Самооценка у тебя не завышена?
Да у меня такая заниженная самооценка, что вам, людишкам, и не снилось!
Я вампир! обиделся коллега, впервые напрямую подтверждая мои догадки.
Да ладно?! пользуясь случаем расширить кругозор, встряла я в их конструктивный диалог. Прям вот настоящий? Кровь пьешь, от серебра горишь, осиновым колом тебя можно...
Себя сначала попробуй, хмыкнул Алекс, потягиваясь и с довольным вздохом покрутив плечами. Может, ты тоже вампир.
Нет, ну мне правда интересно! не сдалась я. Мы с тобой пять лет бок о бок проработали, а оказалось, что я тебя совершенно не знаю.
А с чего бы тебе меня знать? вопросительно приподнял бровь он. Во-первых, ты сама никогда не проявляла интереса ни ко мне, ни к Милли. А во-вторых, я тоже не думал, что ты из наших магии ни капли, выглядишь, как обычный человек. С какой радости с тобой откровенничать?
Я вздохнула, признавая его правоту. Мне действительно никогда не приходило в голову подружиться ни с ним, ни с...
Слушай, а Милли?.. Как бы это сказать? Она же правда эльфийка? нерешительно уточнила я.
Правда, пожал плечами вампир. На четверть. Ее дед был чистокровным эльфом, поселившимся в вашем мире не намного раньше, чем мы, Деверели. А старик Готлиб, получается, в тебе что-то почувствовал...
Неожиданная смена темы заставила меня вздрогнуть, а Алекс с усмешкой продолжил свою мысль, глядя куда-то мне за спину:
Как думаешь, Кем, мог старый гоблин учуять марену раньше тебя?
Я обернулась и наткнулась на странный взгляд Ловца, неизвестно как оказавшегося у меня за спиной.
Мог, серьезно кивнул он. Только не дочь Океана, а тайну, которая ее окружает. Думаешь, гоблины действительно любят золото?
Мы с вампиром одинаково удивленно уставились на Кемстера, кажется, немного даже смутив его таким пристальным вниманием и повышенным любопытством.
Они любят чужие секреты, которые на него можно купить...
Ловец
Сначала я не собирался выходить из машины необходимости не было, а вот подумать было о чем. Но когда девчонка поперлась в кусты на той стороне дороге, едва не рванул за ней. Да что со мной такое? Понятно, что там ей ничего не грозило, иначе бы ведьмы не остановились здесь. Только вот откуда взялась эта странная мысль, что ее защита именно моя забота? Нет, конечно, Праматери ее нужно доставить, но тут таких охранников две машины!.. Сколько она еще будет там лазить по кустам?
Уф, пришла. Вопреки своему решению поразмыслить над тем, как буду взывать с теми крохами Силы, которые у меня еще оставались (ха! не за счет же собственной жизни мне это делать), что буду говорить Великой Праматери и как потом разбираться с Икиелем, начал прислушиваться к ее разговору с вампиром. А потом и приглядываться. Она б еще вообще без штанов ходила! Интересно, как Алекс со своей любвеобильностью может игнорировать этот факт?
В груди неприятно кольнуло раздражением на всю эту ораву мужиков, толпящихся вокруг Николетты. Вот темные дни! Задумался об этом так, что сам не заметил, как вышел из машины и направился в их сторону. Кем, ты совсем рехнулся на старости лет?! Или всерьез решил, что белобрысая марена захочет... да что ж такое-то! Ладно, до города езды пара дней, если старухи поднажмут, а там уж снять девицу вообще не проблема...
Как думаешь, Кем, мог старый гоблин учуять марену раньше тебя?
Николетта резко обернулась и, кажется, заметила, что я разглядываю отнюдь не звезды. Ну и где, во имя последнего прибоя, набраться столько океанского хладнокровия? Вид-то мне открывался очень... даже очень!
Мог, бросил я, стараясь незаметно откашляться. Только не дочь Океана, а тайну, которая ее окружает. Думаешь, гоблины действительно любят золото?
Ну и какой-такой матери они оба уставились на меня, как на сказочника-менестреля? Одни проблемы от этих иномирян. Стоят, смотрят выжидательно, как будто не слышат издевательское хихиканье старых ведьм.
А я тебе говорю, совет им нужен! на грани слуха хихикала Кали.
А тебя о нем просили? ухмылялась Лилит. Так вот если даешь совет, о котором не просили, будь готова пойти, куда не планировала! Давай лучше посмотрим...
Они любят чужие секреты, которые на него можно купить, громче, чем хотел, пояснил я.
Потому что, возможно, впервые в жизни не был уверен, что хочу услышать то, о чем говорили за моей спиной. К счастью, вернулись эльф и ведьмак. Что они там столько времени делали, в этом лесу? Уж не грибы собирали! Ни синяков, ни ссадин тоже не было заметно, да и драка не самое беззвучное мероприятие. Ночью звуки далеко разносятся.
Иммераль, переключилась на него с расспросами девчонка, а я снова ощутил глухую злость и желание свернуть эльфу шею. Слушай, а каким образом в вашей... гм... империи вообще организовано правосудие? Судебная система у вас же наверняка не только императором представлена.