Спокойный и уверенный тон директора сделал своё дело: ученики немного успокоились. Но не все. Кое-кто вдруг включил мозги, сложил два и два и неожиданно заметил, что не всё у Дамблдора связывается:
Нет, проворчал Рон, который участвовал в вызывании Поттера и поэтому имел возможность собственными глазами
наблюдать чуть больше, чем остальные, что-то здесь не так! И Гарри какой-то не такой, и с Малфоихой он сам пошёл, и вообще...
***
Джинни уже направилась к выходу из гостиной, когда её окликнул Рон:
Что-то ты не спешишь надеть траур, сестрёнка!
Гарри жив! резко ответила она. И обещал вернуться!
Ой-ой-ой... начал было он, но тут раздался резкий окрик Невилла:
Рон! Прекрати! Она же твоя сестра!
Герой магической Британии подошёл к Джинни, коротко поклонился и произнёс:
Джиневра! Если тебе нужна какая-нибудь помощь, обращайся ко мне в любое время. И я тоже верю, что Гарри скоро вернётся.
Спасибо, кивнула Джинни и направилась в Большой зал. А Невилл, между прочим, вовсе не кривил душой, говоря про скорое возвращение Гарри. После истории с отравленным дротиком ему вдруг резко расхотелось геройствовать...
***
Вечером Малфои и примкнувший к ним Поттер собрались в одной из гостиных Малфой-мэнора. Большинство волнений осталось позади, настало время послушать рассказ Гарри о другой вселенной. А заодно и решить, что из этого следует знать Дамблдору, а что нет. Когда рассказ подошёл к концу и все собрались расходиться спать, в комнате возник домовой эльф с докладом:
Хозяин Люциус Малфой, сэр, к Вам пришёл сэр Северус Снейп!
Гарри тут же напрягся. Люциус кивнул ему: "Не волнуйся", и велел домовику вести гостя сюда.
Рад тебя видеть, Сев! радушно улыбнулся он вошедшему гостю. Отчего так поздно?
Для каждого дела своё время, Люциус, ответил тот, полностью игнорируя всех остальных присутствующих. Тёмный Лорд беспокоится. Ты уже который день не отвечаешь на вызов.
Ах да, Тёмный Лорд... задумчиво произнёс Малфой. Наверное, я поступил невежливо, что не предупредил его... Знаешь, Северус, я ухожу на пенсию. Возраст уже не тот, чтобы бегать по подворотням да цапаться с аврорами. Надо заняться чем-нибудь другим, более спокойным.
Снейп прищурился, и так это Гарри не понравилось, что он тихонько нащупал под мантией свою волшебную палочку, ту, которая ветка ясеня, и приказал Аспиду приготовиться к атаке. А Снейп, тем временем, продолжил эту странную беседу:
И чем же ты займёшься, Люциус?
Да вот мы тут с Цисси решили на старости лет открыть косметический салон. Татуировки выводим. Знаешь, бывает какая-то тату очень модная, а потом выходит из моды. Вот мы и выводим.
И что?... Много клиентов?... Снейп был явно сбит с толку.
Ты даже не поверишь! в голосе Люциуса слышался неподдельный энтузиазм. Вот помнишь, была такая мода, на череп со змеёй? А сейчас ну совсем она не популярна. Знаешь, сколько желающих?
Вот как? Снейп снова прищурился.
Представь себе, Сев! Кстати, хочешь и тебе сведём? Для друзей бесплатно!
Знаю я твоё бесплатно, Люц! Только ты сам-то понимаешь, во что ввязался?
Пора исправлять ошибки, Сев. А ты сам-то на что надеешься? Долго ведь всё это продолжаться не может, а для нас результат будет один, что Лорд победит, что Дамблдор, второе даже лучше.
Я же не лезу в твои мотивы, Люциус. Тёмный Лорд предвидел такую возможность, поэтому велел тебе передать: отдай мальчишку добровольно, и он тебя простит.
Передай: Гарри он не получит. А тебе Сев, следует подумать. Тёмный Лорд будет воевать до тех пор, пока во всём мире не останется только он и его гадюка.
Я не дурак, Люц, и я остаюсь с Тёмным Лордом. Не просто так. Подумай об этом.
Сказав это, Снейп резко развернулся и вышел...
...Дамблдор и МакГонагалл сидели в личных покоях директора и попивали чаёк. Чайный сервиз в розовых тонах, пирожные, лимонные дольки, да и вообще, в личных покоях директора было по домашнему уютно. Тема разговора, своей серьёзностью, резко контрастировала с расслабляющей обстановкой:
...Честно говоря, Альбус, там, в Годриковой Лощине, мне на секунду показалось, что мы вытащили кого-то другого.
Мне тоже, но Молли говорит, что Гарри вспомнил всю свою жизнь там, а это многое объясняет. Ведь там он рос с родителями. Но это порождает и проблемы.
И что ты хочешь от меня?
Совета, Минерва. Что ждать от Поттера? Удастся ли вернуть его на нашу сторону? Как это сделать?
После минутного размышления МакГонагалл сказала:
Думаю, не стоит спешить. Пусть попадёт в знакомую обстановку, встретится со старыми друзьями и врагами, вспомнит всё, что было дорого ему здесь. Поговори с ним, попытайся объяснить, почему его возвращение сюда было необходимо для него же. А там посмотрим.
Там он был старостой...
Знаешь, что-то в этом деле не чисто.
Сам говоришь, появился он в Хогвартсе только в начале октября... Не спеши с этим, не наломать бы дров.
Как знаешь, а так можно было бы решить ещё одну проблему...
Я сама не в восторге от Рональда, но как бы не сделать ещё хуже. А эту гадюку придется ему разрешить, декан Гриффиндора поморщилась, иначе он с нами и разговаривать не будет.
Дамблдор кивнул. МакГонагалл была его штатным душеведом, и во всём, что касалось тонкой материи человеческих отношений, Дамблдор доверял ей безоговорочно...