Ясно, ответили гриффиндорцы.
Тогда вперед.
Кошмарная компания взлетела и направилась строго на северо-восток. Гермиона замерла, глядя им вслед, ее палец чутко подрагивал на кнопке «Пуск» маггловского CD-проигрывателя. Рядом притаились Лаванда и Парвати, готовые начать голосить по сигналу. И все бы ничего, если бы...
Если бы директору школы чародейства и волшебства Хогвартс, Альбусу Персивалю Брайану Вулфрику Дамблдору, не пришло бы в его мудрую голову проинспектировать защитные чары на антиаппарационном барьере в компании профессора Северуса Снейпа. А свежесбежавшему из Азкабана Люциусу Малфою назначить именно под соседними кустами свидание своему сыну Драко.
«Демоны» пролетели оговоренную милю и по сигналу Гарри развернулись. Чутко следящая за ними Гермиона нажала кнопку «Пуск» и дала отмашку Лаванде и Парвати...
Ночную тишину разорвали чудовищный вой и вопли...
Невилл Лонгботтом был страшно горд, что его привлекли к такому важному и ответственному делу. Летя в ночи на закамуфлированной метле, он чувствовал себя почти что настоящим грозным демоном. Его друзья отрывались по полной. Гарри и Рон лаяли и мяукали. Луна квакала. Дин завывал не хуже баньши. Джинни свистела. А он? Он тоже будет... Будет кричать что-нибудь этакое, залихватское и, может быть, даже непотребное. Самое залихватское, что пришло ему в голову, было: «Эге-гей!» и «Йо-хо-хо!». «Эге-гей» явно подходило больше. С непотребной составляющей было сложнее. Так уж вышло, что самое неприличное слово, которое знал воспитанный строгой бабушкой Невилл, было «жопа». Но лететь и орать «Эге-гей! Жопа!» было как-то не очень хорошо. О, вот еще непристойное выражение: «Вашу мать». Это подойдет. И Невилл завопил высоким голосом:
Эге-гей! Вашу мать!
ААААААА! неслось снизу. Смотрите все! Дикая Охота летит!
Зрелище действительно впечатляло. И было просто ни на что не похоже.
Боковым зрением Гермиона заметила какое-то движение. Она обернулась и в неверном лунном свете с ужасом разглядела медленно оседающего на землю Дамблдора и уже поднявшего волшебную палочку Снейпа. Только не это! Времени на размышление не было. Гермиона с воплем: «Сэр! Это свои!» одним прыжком бросилась на шею Мастеру Зелий. Тот покачнулся, но устоял. Гермиона обхватила его ногами за талию, левой рукой за шею, а правой принялась вырывать палочку из его руки.
Лаванда и Парвати испуганно замолчали. А прямо над ними Гарри решил-таки исполнить
«финт Вронского», несмотря на все предупреждения. Остальные «демоны» предусмотрительно шарахнулись в стороны. Все, кроме Невилла, который не справился с управлением и, продолжая вопить: «Эге-гей! Вашу мать!», рухнул прямо на Дамблдора, удачно вписавшись в вой пикирующего бомбардировщика времен последней мировой войны магглов.
Снейп прекратил отбиваться от вцепившейся в него Гермионы и обернулся к поверженному начальнику. В соседних кустах раздался громкий шорох.
Кто здесь? А ну, выходи! рявкнул уже изрядно вздрюченный Снейп.
Кто-то бешеным галопом рванул вглубь леса. Лишь на краткий миг в лунном свете мелькнули платиновые локоны.
«Демоны», заметив, что на земле происходит что-то непонятное, решили спешиться. Снейп наконец оторвал от себя Гермиону.
Могу я узнать, что здесь происходит, мисс Грейнджер? спросил он зловещим голосом.
Эээээ..., выдавила из себя Гермиона.
Ыыыыы, послышалось из-под Невилла.
Общими усилиями из-под оглушенного гриффиндорца извлекли директора. Тот полными ужаса глазами уставился на своих подопечных.
Вы в порядке, сэр? участливо спросил Гарри.
Дамблдор обалдело смотрел на трехголового монстра, почему-то разговаривающего таким знакомым голосом Надежды магической Британии, и что-то почти ощутимо щелкнуло в его мозгах. И не только щелкнуло. Директор Хогвартса затрясся, выдал что-то вроде «Ууууээээаааыыы!», а затем лег на землю и свернулся калачиком, глупо хихикая.
Маски долой! приказал Снейп.
Все послушались. С Невилла маску сняла Гермиона. Из кустов выбрались Лаванда и Парвати.
И почему я не удивлен? пробормотал Снейп.
Гу-гу, ответил Дамблдор.
Директор, да что с вами такое?
Беееее, продолжал Дамблдор.
Снейп тяжело вздохнул. Вызвал патронуса. Серебристая лань умчалась в сторону замка.
Ну что, дамы и господа, пойдемте разбираться? Директора нужно доставить в Больничное крыло.
Директор с довольным хихиканьем барахтался в воздухе. Поэтому к чарам левитации пришлось добавить связывающие. И процессия двинулась в замок. Замыкал шествие очухавшийся Невилл.
Ооооой! сказала мадам Помфри, увидев кто и кого принес ей в качестве пациента.
В Больничное крыло решительно вошла профессор МакГоннагал.
Северус, строго начала она, я не понимаю, что... Ооооой!
Гы-гы-гы, включился в беседу Дамблдор.
Северус, что ты с ним сделал?! возмутилась МакГоннагал.
Я? переспросил Снейп. Всего лишь доставил в Больничное крыло. А вот чем занимались в Запретном лесу ваши гриффиндорцы и мисс Лавгуд, мне и самому интересно.
МакГоннанал осмотрела студентов.
Почему вы в таком виде? Что там произошло? Мисс Грейнджер, вы староста! Извольте отвечать!
Мы... мы хотели изучить, с какой скоростью в волшебном мире распространяются слухи, озвучила Гермиона свою версию произошедшего, и как искажаются в процессе распространения. А это была репетиция.