Путь
Пролог
Время почти остановилось, и я, как в замедленной съёмке, наблюдаю происходящее. Придурка заносит, кидает под второго, и вот на встречной полосе крутят петли два идиота. Одного с размаху бьёт о металлический отбойник с правой стороны, во все стороны летят куски бампера, искры, машина сминается в бесформенный ком металла и пластика. Всё это сознание отмечает как бы автоматически. Второго же бортом бьёт о высокий бордюр разделительной полосы, машину подбрасывает, она вылетает боком на разделитель и со всего маху бьётся тем же бортом о металлический столбик ограждения. Брызги стекла, медленно взлетает оторванный инерцией задний бампер, машину начинает разрывать пополам. Я вижу, как из-под днища вылетает длинный металлический штырь и по плавной параболе, вращаясь, летит в мою сторону. «Пиздец!», пролетает в мыслях, и железяка с хлопком похожим на выстрел, врубается в лобовое стекло. Удар в грудь, вспыхнувшая и погасшая боль. Жму на тормоз, машина резко останавливается, чувствую толчки АБС в педали, пассажирка с писком размазывается по переднему сиденью, утыкаясь лицом в подголовник. Встала моя ласточка, мотор заглох, щёлкнули замки, автоматически разблокировав двери.
Что вы делаете! доносится с заднего сидения. Вы водить совсем не умеете? Я диспетчеру нажалуюсь! Наберут всяких с купленными правами!
«Пристёгиваться надо, дура!», вяло проплывает в мыслях. Смотрю на рваное отверстие в лобовом с расходящимися во все стороны трещинами. Опускаю взгляд, из груди торчит давешний штырь со срезанным болтом на конце. Почему мне не больно? Сознание начинает плыть, в груди расползается горячее.
Тут у вас из сидения что-то торчит, я поранилась! Что это? Липкое что-то! щёлкает потолочный выключатель, заливая салон белым светодиодным светом. А-а-а-а! раздаётся с заднего сиденья.
Что же ты так визжишь? Аж в ушах звенит. Или мне только кажется? Звон в ушах всё громче, перед глазами черные мухи почему нет боли? Мрак и тишина, нет ни звуков, ни движения, никаких ощущений. Только на грани восприятия чувство-шёпот-мысль: Забудь всё, прими покой и забвение, забудь боль и страх, воспоминания приносят боль, зачем они тебе? Забудь, забудь, забудь
Кто я! Отвечайте! проносится мысль. Я не хочу забвения! Я хочу вспомнить!
Ты точно хочешь вспомнить? возникла как будто рядом, странная чужая мысль-чувство. Ты точно этого хочешь?
Да! Да, хочу! Верни мне меня. Пожалуйста.
Как пожелаешь.
И я всё вспомнил. Всю свою жизнь: садик, школу, институт, армию! Жену вспомнил, детей и работу свою на заводе. Всё вспомнил: каждый день, и самое главное я вспомнил свою смерть.
Вот блять, я, похоже, умер? Да?
Функционирование биологической оболочки прекращено. Однако со смертью довольно спорно. Не находишь?
Я мыслю значит существую. Так что ли?
Верно.
И что дальше?
Как пожелаешь. Ты ведь хочешь обратно?
Да, хочу. А можно?
Можно. Но с некоторым условием.
Каким?
Таким, как ты, тем, кто отказался от забвения, предлагают вернуться не просто так. Им надо помочь тому миру, куда их отправляют. Тебе дадут умения и дары, чтоб была возможность справиться с возложенным на тебя.
Что за дары и умения?
Разные, например, как тебе абсолютная память?
Нормально.
Нормально?! Наглец.
И в какой мир меня отправят? Что мне там делать?
Один из знакомых тебе миров.
Каких знакомых?! Я, кроме Земли, нигде не был.
В вашей фантастике описаны многие из них.
Так это вы подкидываете авторам сюжеты! Но зачем?
Мы не можем вмешиваться напрямую, но с помощью таких, как ты, это допустимо. Вы связаны законами того мира, и вы смертны. Поэтому на основе наших прогнозов и предположений мы, в других мирах используя средства доставки информации, вроде книг и прочих, растим таких, как ты, и потом отсылаем вас в помощь другим мирам. Запомни: описанное у вас может отличаться от реальности, близко, но не одинаково, и прогнозы не абсолютны. Предзнание может подвести тебя. Проверяй.
А если я не справлюсь? Я ведь не супергерой!
Значит, будем растить следующих.
А я? Что будет со мной?
Если не сломаешься, отправим куда-нибудь ещё. Проблемных миров много.
Что значит, если не сломаюсь?
Там довольно сложные ситуации, но ведь разумный не может жить в вакууме, он обрастает друзьями, родными, просто близкими разумными. Не все выдерживают проигрыш, и тогда их ждёт забвение. А после забвения какой от них толк? Уходят на другое воплощение обычным порядком.
А в случае победы?
Ты сначала победи! Победишь, поговорим.
Мелькнула моя шальная мысль: «Эх, развернусь!»
А чтобы ты не отвлекался, я поменяю граничное условие. Тебя туда не за этим посылают!
За каким «за этим»?
За всяким, за разным, как любят говорить у тебя на родине. Всё, хватит разговоров, тебе пора.
Создается ощущение, что я падаю, и падение становится всё быстрее и быстрее. Впереди появилась и начала стремительно расти ослепительно белая точка. Точка превращается в облако света, приходит чувство тела, оно сжато, как в тисках, вокруг мягкая упругая теснота и темнота, я не дышу. Что происходит? Тьма пульсирует, слышатся странные звуки, будто кто-то стонет. Тело сдавливает до сильной боли и толкает вперёд головой. Внезапно я чувствую свободу и яркий свет. Вокруг всё мутное, какие-то цветные пятна и голоса. Чувствую удар по заднице, больно так, что хочется заорать. Я делаю вдох, грудь взрывается дикой болью, ору и под собственный крик отрубаюсь.