- Смутно припоминаю, - буркнула Астра. А, вон ты про кого. На молодого Кобзона еще похож, да?
- Есть что-то. Только вот таланта в нем минус ноль.
- А так бывает?
- Еще как, - гоготнул я, увидев наконец лестницу, ведущую во дворец. Уверен, что в Аду он снимается только в роли порноманекена, которого бесы пронзают шипованным страпоном.
- Злой ты, Збышек.
- Знаю. Не прощу ему две профуканные сотки на диск с его фильмом. Пьяный был, а обложка симпатичной оказалась, - я поморщился от воспоминаний и неопределенно махнул рукой вперед. Нам туда.
- С чего ты взял? ехидно спросила рыжая.
- С того, что там указатель висит. К префекту туда, - вздохнул я, протискиваясь через толпу легионеров и показывая пальцем на бронзовую табличку. - Я же латынь немного знаю. Забыла?
- Пиздуй уже, латинянин, - добродушно рассмеялась Астра, толкая меня вперед.
Дворец префекта Иудеи Понтия Пилата был очень похож на свои киноаналоги. Разве что мрамора побольше и не так чисто, как в фильмах. Солдаты, попадающиеся нам на пути, обладали отвратными мордами и такими же отвратными улыбками. Слуги были одеты в рубища и ветхие халаты, которые запросто развалились бы от первого же чиха. Лишь единственное помещение во всем дворце обладало должной чистотой и порядком. Личные покои префекта, куда нас проводил один из солдат, когда услышал о цели визита. Сомневаюсь, что простые люди имели доступ к знатному эквиту, поэтому я лишь поблагодарил Божественную Искру, которая помогала нам в трудные моменты.
- Кто вы такие? устало бросил нам пожеванный временем мужчина, восседающий на своеобразном троне, больше похожем на старый стул родом из восьмидесятых. Только побогаче и украшенный золотом.
- Префект?
- Да. Еще раз спрашиваю, кто вы такие? Пилат поднял на меня водянистые глаза, в которых плескалось безразличие ко всему на свете.
- Эм мы посланники, - бодренько улыбнулся я, взяв под воображаемый козырек.
- Чьи посланники? Дитя, не принуждай меня быть грубым, - мрачно ответил префект, делая большой глоток вина из стоящей рядом с ним чаши.
- Мы посланники императора Тиберия. По пути в Иерусалим наш отряд был разбит и только нам двоим, удалось спастись.
- Интересно. Бумаг у вас тоже нет? усмехнулся римлянин. Что подтвердит ваши слова?
- Увы, только письмо от самого императора, - я плел ахинею, надеясь что жестокий префект поверит в мою ложь. Прибыв сюда, мы первым делом отправили весточку императору, чтобы он помог слугам своим достойно выйти из этого скверного положения. На днях ответное письмо должно прийти. Нам не нужна помощь или деньги, благо добрые люди всюду найдутся и не оставят в беде важных путников.
- Говоришь ты складно и правильно, посланник, - более добродушно молвил Пилат, не сводя с меня взгляда. Ладно. Вы получите комнату в моем дворце, пока письмо от императора, да хранит его Юпитер, не подтвердит правдивость ваших слов. Имена у вас есть?
- Да, уважаемый наместник, - вежливо ответил я. Астра, стоящая позади меня, тяжело дышала от волнения и, по привычке, впивалась коготками в мою руку. Меня зовут Цицерон, а это моя супруга Веста.
- Понятно, - зевнул римлянин и, хлопнув два раза в ладоши, дождался слугу и поручил нас ему. Это Лука. Он покажет вам покои и распорядится насчет
ужина. Что-то еще?
- Нет, префект. Вы и так слишком добры к нам.
- С какой целью вы прибыли в Иудею?
- Обычная проверка. По личному распоряжению императора, - ехидно закончил я и, насладившись изменившимся в лице Пилатом, пошел следом за слугой. Астра, не произнеся ни слова, двинулась следом.
Личные покои оказались небольшой загаженной комнатушкой с одним окном, расположенным под потолком. Лука уточнил, что нам еще нужно и, получив ответы, ретировался, предоставив нам изучить новое место.
Астра тут же скривила нос и безжалостно прошлась по всем римлянам, императорам, свинолюдям и свинопаукам, плетущим в углах паутину. Мне было глубоко плевать, ибо долго находиться в Иерусалиме я не собирался. Осталось придумать, как забрать у фарисея часть Ключа и быстренько сбежать за следующим, пока нас не поймали и не распяли вдоль дороги за такое святотатство.
- Ебать, ну тут и вонища. Будто Клеопатра своей пиздой по стенам прошлась, - поморщился я, откидывая тряпку, закрывающую окошко. Хоть бы благовоний, каких-нибудь накидали. Такое ощущение, что тут всяких узников держали, а потом в номер переделали.
- И не говори. Прошлый раз, в Риме воняло похлеще, но там мы надолго не задерживались, - согласилась Астра, присаживаясь на кровать. Надеюсь, что тут нет блох или вшей в матрасе, а иначе, обещаю тебе клятвенно, я уебу префекта табуретом и сожгу к ебеням этот сарай.
- Ладно. Надо оптимистичнее смотреть. Могли бы сейчас с моим похотливым пра-пра-хуй его сколько знает-прадедушкой спать, - буркнул я. Главное, что у нас есть крыша надо головой и жратва, которую пообещал Лука. Он, кстати, тоже на твою попочку засматривался, пока я ему леща не прописал.
- Моя попочка идеальна и тебе нравится, когда другие мужики на нее пялятся, - улыбнулась Астра, взъерошив мне волосы. Только я вот одному верна. Поляку с еврейскими корнями. Эх, знал бы Гитлер, кто ему дважды помешал, удавился бы от ярости.