Госпожа, проскрипел Сварт и поклонился.
Почему ты сбежал? спросила Сильвана.
Он молчал, будто не понимая ее вопроса. Сильвана подавила в себе желание приставить клинок к его шее и добиться ответа. Она должна дать ему время. Он всего лишь собирается с мыслями. Каким внезапным, должно быть, кажется ее появление ночью и два года спустя.
Я устал жить в ненависти, моя королева, наконец, ответил Рэндал Сварт.
Она тоже устала, и от этого проклинала мир еще сильнее.
Если бы я не ушел, вряд ли бы я дожил до этого часа.
Ведь я был следующим после эльфа друида, я прав?
Сильвана кивнула, а Сварт продолжил:
Еще не поздно остановиться, моя госпожа. Вы были одной из нас в армии Короля Мертвых. Для нас вы стали спасительницей. Вы заставили весь остальной мир считаться с нами, а нам самим ощущать гордость за себя, какими бы мы ни были. Но никто не правит вечно, госпожа. Разве принц Гален, которого вы воскресили в насмешку над Альянсом, не сказал вам, что даже самые могущественные империи подвергаются забвению и крушению?
Галену было не до разговоров. Он так и не оправился от шока. Он убил самого себя.
Всем нам рано или поздно суждено умереть. Кому-то в первый, кому-то во второй раз. Пусть нежить умрет или исчезнет однажды, я не думаю, что мир что-то утратит с нашим исчезновением. К тому же те новые Отрекшиеся, которых сотворили для вас валькиры, не были и никогда не будут верны вам так, как мы те, кто сбежал вместе с вами мы от власти Короля Мертвых. Для новых Отрекшихся вы ничуть не лучше Артаса. Но еще не поздно остановиться, моя госпожа.
Кто остановит тебя
Спасибо, Сварт.
Я рад, что могу рассказать вам хотя бы это.
Хотя бы это?! воскликнула Сильвана, но он покачал головой.
Хотя бы это, повторил он. Воспользуйтесь летающим нетопырем, чтобы не преодолевать обратный путь верхом, посоветовал Сварт. Я позабочусь о вашем коне и с рассветом с кем-нибудь отправлю его в Подгород. Прощайте, моя королева.
Рэндал Сварт ушел первым. Медленно, подволакивая несгибающуюся правую ногу. Конь узнал его, даже не оглянулся, когда Отрекшийся увел его.
Сильвана узнала у стражников, где башня с нетопырями, и заспанный смотритель привел ей летучую мышь. Сильвана взмыла в воздух, повернув к Подгороду. На горизонте зарождался рассвет, небо бледнело. Она улыбнулась ветру и солнцу, и даже темному лесу, оплетенного туманом, словно паутиной. Она в буквальном смысле парила над землей и теми страхами, что испытала, пока скакала среди деревьев во тьме.
Над руинами Лордаерона нетопырь стал снижаться. Смотритель стойл принял поводья летучей мыши, ни о чем более не расспрашивая.
Миновав внутренний двор, Сильвана приблизилась Тронному Залу и остановилась.
Щербатый каменный Трон последнего короля Лордаерона пустовал. И так отныне и будет.
Ты хотел знать, кто остановит меня? тихо спросила Сильвана. Смотри же.
Она направилась к лифту и спустилась в притихшие, пустые подземелья столицы, быстро настигла кабинет, двери которого стражники предусмотрительно захлопнули после ее бегства. Подавила внутреннюю дрожь и шагнула в камеру пыток.
Валькиры оставались там же. Труп закоченел, кожа была серее каменной кладки. Оплывшая свеча потухла.
Ей снова вспомнилось зеркало, в которое она глядела еще живая и Артас рядом с ней. Стальной перчаткой он оправил ее золотистый локон и сказал:
Запомни себя такой, а потом добавил: Хотя я ведь могу вернуть тебя к жизни прежней. Даже после смерти. Но для этого мне придется пожертвовать валькирой.
Он помолчал в задумчивости и продолжил:
Но ведь я буду убивать тебя снова и снова. К чему тебе настоящая жизнь? А вот валькиры мне еще пригодятся. Агата!
Он дал ей шанс и тут же отобрал его. У него было целое Зеркало Мертвых Душ, он мог призвать, сколько угодно валькир. Но он не счел ее достойной.
Долгими часами, глядя на себя в зеркало, Сильвана думала о смерти и о шансе, который она теперь могла вернуть. Для этого ей следовало умереть, пусть временно, но умереть. Она так и не решилась. Рэндал Сварт, как ей казалось, мог помочь ей, он был единственный, кому она доверяла в те дни. Но Сварт не дал ей договорить. Стоило ему узнать о том, что зеркало призывает валькир служительниц смерти, что когда-то подняли их самих из могил и поставили в строй армии Короля Мертвых, он осознал, куда заведет Сильвану ее неутихающая ненависть. К войне против всего живого. И к мигу, когда она решит, что уничтожение королевства Гилнеас вполне допустимая победа в этой нескончаемой войне.
Сильвана знала она привезла из Нордскола Зеркало Мертвых Душ совсем не ради этого.
Сейчас, стоя перед трупом Лорны Кроули, Сильвана сказала:
Агата, верни ее к жизни. Настоящей жизни.
Агата парила возле трупа, немая и непокорная. Впервые. Даже валькиры страшатся смерти.
Агата.
Нам потребуются силы всех троих, госпожа. Одной это не под силу.
Троих. Значит, остаться без валь'кир вообще. Стать прежней. Слабой. Беззащитной перед любым солдатом и армией, что ворвется в Лордаерон с намерением стереть с лица земли Отрекшихся.
Ее окружали руины Лордаерона. Ее армия сражалась на землях полуразрушенного