За день до возвращения в Сепфорис и встречи с Апионом, я проснулась оттого, что внутри у меня все бурило. Есть я не могла.
Я боюсь, что никогда больше тебя не увижу, сказала я Йолте.
Мы стояли в кладовой у стены, где был нарисован углем календарь. Я увидела, что тетя отметила завтрашний день, шестой день месяца нисана, своим именем и словом «закончено». Не по-гречески, а на иврите. Она перехватила мой взгляд.
Закончено не для нас с тобой, дитя. Речь только о моей жизни в Назарете.
Мысль о расставании с Йолтой, Марией и Саломеей ужасной болью отдавалась в груди.
Мы снова найдем друг друга, уверенно сказала тетя.
Как я узнаю, где ты? Как смогу получить весточку?
За письма надо платить: их отправляют с гонцами, которые садятся на корабли, а потом добираются до места пешком, но скоро я уйду странствовать с Иисусом. Разве письмо когда-нибудь отыщет меня?
Мы найдем друг друга, повторила тетка загадочно.
Безутешная, я вернулась к работе.
Днем мы с Йолтой срезали стебли ячменя под оливковым деревом. Я подняла глаза и увидела у ворот Иуду. Я взмахнула обеими руками в знак приветствия, а Иисус размашистым шагом прошел через двор, чтобы поздороваться.
Они подошли к нам с Йолтой, по-братски обнимая друг друга за плечи, но что-то в лице Иуды вдруг насторожило меня: натянутая улыбка, затаенный ужас в глазах, его глубокий вздох, прежде чем он нагнулся ко мне.
Брат расцеловал сначала Йолту, затем меня.
Мы присели в тени.
Почему ты всегда приносишь дурные вести? спросила я.
Хотел бы я, чтобы было иначе, понурился Иуда, поняв, что я его раскусила и можно больше не притворяться.
Он отвернулся, собираясь с духом. Мы молча ждали. Наконец брат посмотрел на меня.
Ана, Антипа отдал приказ схватить тебя, сказал он, глядя мне в глаза.
Иисус тоже посмотрел на меня. Лицо у него окаменело, и
я, еще не осознав слов Иуды и не поверив им, улыбнулась мужу. Потом меня осенило: слуга и пластина слоновой кости. Антипа узнал о моем пособничестве. Мне стало страшно, кровь стучала в ушах, я дрожала. Не может быть.
Иисус придвинулся ко мне, и я прильнула к нему, чтобы почувствовать опору, его плечо рядом с моим.
Зачем Антипе ее арестовывать? спросил мой муж спокойно.
Ее обвиняют в измене, которая привела к бегству Фазелис, ответил Иуда. Слуга, который передал послание Аны, раскрыл его содержание.
Ты в этом уверен? спросила Йолта Иуду. Твой источник надежен?
Иуда нахмурился.
Я бы не стал тревожить вас, не будь я полностью уверен. В Тивериаде до сих пор судачат о Фазелис. Говорят, солдат, сопровождавших ее в Махерон, казнили вместе с двумя ее слугами. Всех их обвинили в заговоре. И много толков ходит о письме, которое Фазелис получила на подносе с едой. Я знаю, что это было послание от Аны.
Но это же сплетни. Ты считаешь, ее арестуют на основании сплетен? настаивала Йолта. Я видела, что новости настолько потрясли ее, что она отказывалась им верить.
Боюсь, это еще не все, сказал Иуда, и в голосе его послышалось отчаяние. Мне рассказали о старой женщине по имени Иоанна, которая служила Фазелис.
Я ее знаю, сказала я. Она была замужем за домоправителем Антипы, Чузой.
Мне вспомнилось, как она вилась вокруг нас, когда я впервые увидела Фазелис. Как же молода я была четырнадцать лет. Помолвлена с Нафанаилом. «Ни ты, ни я не агнец», сказала мне Фазелис. Я посмотрела на Иисуса. Вспоминал ли он Чузу и тот день, когда домоправитель подстрекал толпу закидать меня камнями? Я часто задумывалась о том, были бы мы женаты, если бы не этот страшный человек.
Чуза давно мертв, продолжил Иуда. Но Иоанна живет во дворце с прислугой, почти слепая и слишком старая, чтобы приносить пользу, хоть и входит в штат прислужниц Иродиады. Ей удалось спастись, принеся клятву верности новой жене тетрарха и отрекшись от Фазелис. Когда я нашел Иоанну на скамье перед дворцом, она предала обеих, сообщив, что знала о плане Фазелис и сбежала бы с ней, если бы хватило сил и зрения. Он повернулся к Йолте: Иоанна и рассказала мне о признании слуги и намерении Антипы арестовать Ану. Она слышала об этом из уст самой Иродиады.
Жизнь вокруг нас шла своим чередом: играли дети, Иаков и Симон кололи дрова, Мария с моими невестками месили тесто у очага. Обычный день.
Иоанна уверена, что Антипа настроен серьезно? с трудом выговорила я. Горло жгло, словно внутри развели костер.
Он этого так не оставит, Ана, тут нет никаких сомнений. Царь Арефа собирает войско, чтобы отомстить за дочь. Ее побег вызвал смуту, и Антипа винит всех, кто помогал его первой жене, включая тебя. Хуже того: Иродиада сообразила, что когда-то ее новый муж восхищался тобой и заказал твой мозаичный портрет. Это я тоже узнал от Иоанны. Подозреваю, старуха сама и поведала об этом новой госпоже, желая заручиться ее расположением. Это Иродиада заставляет Антипу арестовать тебя, как и Крестителя. И будь уверена: она своего добьется.
Иисус молчал, что меня удивило. Он накрыл мою руку своей и сжал ее. Как и мой брат, Иисус был недоволен, когда я написала то письмо. Я попробовала представить, что поступаю иначе, и не смогла. Тогда страх начал отступать. Я была беспомощна и вместе с тем удивительно спокойна. Что сделано, то сделано. Даже будь у меня возможность, я не стала бы ничего менять.