Еще как пугает, усмехнулся Менон. Ты когда-нибудь видел, что творится в пифосе, где сидят голодные крысы?
Кимон кивнул:
Они друг друга жрут.
Вот именно, довольно заключил скопарх. Нужно сделать из Эйона пифос, тогда персы станут крысами. Мои люди допросили языка и выяснили, что командир у них хазарапатиш Бог. Он до войны сидел наместником во фригийских Колоссах, по-персидски "шахраб". Среди его офицеров есть несколько родственников Ксеркса, а значит, они привыкли к роскоши. Понятное дело, что простым такабарам достаточно хлеба и воды. Но знать будет рвать друг у друга лучшие куски. Отними у них сдобу, так они на ячмень не перейдут. Вспомни, как Левтихид осаждал Сест.
К чему ты клонишь? спросил Кимон.
Просто чтобы уточнить, потому что уже знал ответ на свой вопрос.
Наш лучший союзник голод, отрезал скопарх. Сколько они там сидят?
Месяца три-четыре
По моим подсчетам, провиант на складах, которые были построены Ксерксом перед началом войны, подходит к концу. Перекрой дороги к городу, каждую тропинку, где пройдет мул или осел. Так, чтобы по всей Филлиде не осталось лазейки для фракийского обоза. Когда персам останется только варить постельные ремни, они взбунтуются. Чтобы этого не допустить, Бог пойдет в лобовую. Тут мы его и встретим.
Кимон довольно улыбнулся.
Так и есть фарсалец снова оказался на высоте. Стратег и сам думал о том, что положение у Бога безвыходное. Но откуда Менон знает все наперед?
Вообще-то брать крепости измором это известный прием в военной тактике, хотя без точных разведданных тут не обойтись. Хороший скопарх в таком деле незаменим.
Теперь, когда на сердце отлегло, стратег в охотку осушил котилу.
Решил по-дружески поддеть Менона:
Вы, дорийцы, строго следуете традициям своего законодателя Ликурга. А ведь он даже не был царем Презираете мастеровых Илотов держите в кулаке это ладно, раб покорен, пока рубцы от плетей свежие. Но в быту ведете себя странно: как будто все как один выросли в одной казарме, таксиарха у вас не отличить от простого гоплита. Украшений не носите, едите одно и то же Как вы воинское звание различаете на расстоянии?
Так мы просто всех знаем в лицо, снова ухмыльнулся скопарх. Я офицера не по званию называю, а по имени. Но это не значит, что я не выполню его приказ.
Это да, согласился Кимон, к дисциплине вы приучены. В рукопашной тебе тоже нет равных. Я про другое Вот смотри: мы пьем из глиняных котил. А я вот скучаю по серебряному канфару его красиво изогнутым ручкам, тонкой гравировке, фигуркам нимф Неужели тебе все равно, из чего пить?
Скопарх пожал плечами:
Мне не все равно, что пить.
Кимон вздохнул:
Себя вы считаете истинными эллинами, а нас, афинян, потомками пеласгов, то есть варваров. Хотя не умеете строить ни храмов, ни дворцов. Даже колонна у вас столб с нашлепками, никакого изящества.
Менон вздернул брови, казалось, он не понимает своего командира. Колонны как колонны, ионические закорючки лучше, что ли
Ладно, стратег хлопнул скопарха ладонью по колену, не обижайся, просто мне вино в голову ударило. Скажу тебе прямо: я рад, что ты дориец. Вы мало болтаете, зато держите слово. В бой не бросаетесь сломя голову, но если уж ввязались, будете стоять до конца. Я считаю, что в военном деле дорийские осторожность и основательность сродни трезвому расчету, в то время как ионическая расторопность может обернуться преступной поспешностью. Хотя должен признать: любовью к риску ты не уступаешь афинянам.
Менон фыркнул стратега пробило на откровенность. Только говорит витиевато. Видно, отпустило после загвоздки с крепостью. Обменявшись шутками, боевые товарищи продолжили обсуждать план действий. Больше не пили, так что на Военном совете Кимон был собранным и немногословным.
Идти на приступ повторно стратегу не пришлось Бог от отчаяния сам поджег крепость, сгинув в огне вместе с войском, домочадцами и скарбом. Из города выбрались лишь несколько такабаров страшных, в рванье, перемазанных сажей.
Дружественные персам пеоны кисло смотрели на горящий Эйон с гребня Пангейского хребта. Ближе было не подойти, потому что на всех дорогах стояли пикеты эпибатов. Везти зерно в крепость теперь тоже незачем вон как дело обернулось.
Да и опасно это. Спустишься на равнину, а тебе сразу вопрос: вы, персидские лизоблюды, где священная колесница Ахурамазды, которую вам Ксеркс оставил по дороге на Элладу? Оправдывайся потом, что ее сатры украли вместе с лошадьми.
Вскоре прибывшие с торговым флотом афинские колонисты согнали в гурт уцелевший скот, сжали и вымолотили ячмень. В пойме Стримона вновь застучали топоры, поднялись частоколы, задымили алтари эллинских богов
Вернувшись в Афины, Кимон с разрешения Народного собрания установил на Акрополе три гермы с выбитыми на них эпическими стихами. Он лично прочитал эти стихи перед ветеранами после принесения очистительной жертвы.
Сочинитель-аэд Ион Хиосский автор надписей по его указанию не упомянул в них самого стратега. Обязательными в тексте должны были стать географические ориентиры, прославление афинского народа, а также имя одного из участников Троянской войны.