Ознакомься немного с Известиями! Я только закончил читать про спортивные новости, Луций кивнул на груду свитков на столе рядом с ним. В них говорится, что белые наконец-то собрались вместе в этом сезоне. Новые колесницы, новые лошади. Это должно дать им шанс обыграть красных и выиграть призы в завтрашних скачках.
Я громко рассмеялся.
Какую беззаботную жизнь ты ведешь, Луций Клавдий! В полдень валяешься в саду, читая свой личный экземпляр Ежедневных известий.
Луций приподнял бровь.
Это просто разумно, если хочешь знать. Кому охота толкаться в толпе на Форуме, щурясь и глядя мимо всяких зевак, чтобы прочитать Новости на досках объявлений? Или, что еще хуже, слушать, как какой-нибудь клоун читает вслух, вставляя свои собственные остроумные комментарии.
Но в этом весь смысл Известий, - возразил я. В этом и заключается общественная деятельность. Люди отдыхают от шума и суеты Форума, собираются вокруг досок для объявлений и обсуждают то, что их больше всего интересует - новости войны, браки и рождения, гонки на колесницах, любопытные предзнаменования. Это одно из удовольствий городской жизни смотреть новости и спорить с согражданами о политике или лошадях.
Луций вздрогнул.
Нет, спасибо! Мой способ лучше. Я отправляю пару рабов на Форум за час до выставления обозрения. Как только появляются Известия, один из них читает ихвслух от начала до конца, а другой записывает под диктовку стилусом на восковых дощечках. Потом они спешат домой, переписывают слова на пергамент, и, когда я встаю, мой личный экземпляр Известий уже ждет меня в саду, когда чернила все еще сохнут. Солнце. Удобное кресло, солнечное место, сытная чашка бульона
и мой собственный экземпляр Ежедневных известий говорю тебе, Гордиан, нет более цивилизованного способа начать день.
Я положил в рот миндаль.
Мне все это кажется довольно антиобщественным, не говоря уже о экстравагантности. Стоимость одного пергамента!
Прищуривание от восковых табличек вызывает у меня напряжение глаз, Луций отпил бульон. В любом случае, я не просил тебя здесь критиковать мои личные удовольствия, Гордиан. В Новостях есть кое-что, чтобы я хотел, и ты увидел.
Что, новости о том, что мятежный римский генерал терроризирует Испанию?
Квинт Серторий! Луций переместил свою статную фигуру. Вскоре он получит под свой контроль весь Пиренейский полуостров. Местные жители ненавидят Рим, но обожают Сертория. О чем могут думать наши два консула, не оказывая военной помощи правительству провинции? Децим Брут старый книжный червь, я скажу тебе, не боец; трудно представить, чтобы он возглавил экспедицию. Но его товарищ-консул Лепид ветеран войны; сражался за Суллу в гражданской войне. Как эти двое могут сидеть, сложа руки за спиной, пока Серторий создает себе собственное государство в Испании?
Это все написано в Ежедневных новостях? спросил я.
Конечно, нет! Луций фыркнул. - Ничего, кроме официальной линии правительства: ситуация под контролем, нет причин для беспокойства. Ты найдешь больше подробностей о непристойных заработках возничих, чем об Испании. Чего еще ты можешь ожидать? Ежедневные новости озвучиваются правительством. Деци, вероятно, сам диктует каждое слово военных новостей.
Деци?
Децим Брут, конечно, консул, имея древние патрицианские связи, Луций имел привычку коверкать имена даже самых уважаемых граждан. Но ты отвлекаешь меня, Гордиан. Я не собирался говорить с тобой о Сертории. О Дециме Бруте, да; а о Серторий, нет. Вот, взгляни на это.
Обычные общественные сплетни? я просмотрел свитки. - Сын A обручился с дочерью Б C посетил Д на его загородной вилле E делится своим знаменитым семейным рецептом яичного заварного крема, датируемого временами, когда Ромул кормил волчицу, я хмыкнул. - Все очень интересно, но я не вижу
Луций наклонился вперед и постучал по свитку.
Прочти эту часть. Вслух.
«Книжный червь завтра высунется наружу,
Легкой добычей для воробья,
Но куропатка останется голодной.
Светлоглазая Сафо говорит:
Подозрительно, что
Кинжал поражает быстрее молнии.
А еще быстрее: стрела.
Но Венера победит всех!»
Луций сел и скрестил свои мясистые руки. Что ты думаешь об этом?
Я считаю, что это своеобразная тайнопись; какие-то всякая ерунда сплетни, переданные с помощью кода. Никаких собственных имен, только ключи, которые не имеют смысла для непосвященных. Учитывая упоминание Венеры, я полагаю, что этот конкретный предмет связан с какой-то незаконной любовной интрижкой. Я сомневаюсь, чтобы узнал вовлеченных лиц, даже если бы они были четко описаны. Ты можешь сказать об этом что-то большее? Что все это означает, Луций?
Кое в чем ты прав. Боюсь, что, по крайней мере кое, о чем догадываюсь. Вот почему я и позвал тебя сегодня, Гордиан. У меня есть близкий друг, которому нужна твоя помощь.
Я приподнял бровь. Богатые и влиятельные связи Луция раньше предоставляли мне прибыльную работу, но они также часто подвергали меня большой опасности.
Кто этот твой друг, Луций?
Он поднял палец. Окружавшие нас рабы молча удалились в дом.
Осмотрительность, Гордиан. Надо проявлять осмотрительность! Послушай, еще раз с этого места. «Книжный червь»