С другой стороны, в ее распоряжении была библиотека, по словам леди, довольно скромная "всего-то" несколько десятков книг. Всего-то в несколько раз больше, чем в читальне Аларита... И пусть две трети были совершенно непонятны и потому неинтересны что-то там про землю, деньги, законы и все вместе, зато оставшиеся Эолан читала запоем, а дома с удовольствием рассказывала, превращая одну длинную историю в несколько других, попроще и покороче, чтобы надолго хватило. Детям и Сорису было интересно про приключения, Даэлину про любовь, Шианни про обычаи других стран, Неларосу про хитрые планы, и все это можно было найти в книгах леди Ровены, а то, чего вдруг не оказывалось, додумать самой.
В ее распоряжении был подвал небольшой, но весьма вместительный где она могла присоединиться
к охранникам леди во время тренировки, если ничем не была занята. Охранники компании не то чтобы радовались, но и не гнали, смекнув: лучше подучить эту остроухую драться, чем охранять ее или, если что случится, получать от леди по шапке. А потом и вовсе привыкли, и даже женщину в ней после пары резких отказов видеть перестали держали за своего парня, такого вот мелкого и с ушами.
Но главное, в ее распоряжении была бумага с подписью и гербовой печатью у Эолан от этакого чуда глаза на лоб полезли, леди Ровена же только отмахнулась, мол, так до дураков всех чинов и мастей дойдет лучше подтверждающая, что она, Эолан Сойер, состоит в услужении у леди Ровены Кусланд из Хайевера, за что получает тридцать крон в месяц. Эту бумагу вполне могли потребовать чиновники Ремесленной палаты, заинтересовавшись, откуда у простых эльфов взялись деньги на уплату пошлины. Пока же деньги копились в тайнике, устроенном Эолан в выделенной ей комнате места безопаснее не найти: мелкая шушера не пройдет через охрану, а кто пройдет, тому заначки слуг без надобности, бумага была передана на хранение Валендриану. Не на общем сборе, конечно, но и без лишней таинственности как и положено, если открыто и всерьез готовишься к важному делу.
Как ни странно, одно это произвело впечатление более сильное, чем все проверки храмовников. Ведь зачем слуга берет у хозяина расписку о найме? Чтобы ее куда-то предоставить, ясное же дело! В эльфинаже уже и не помнили, кто в последний раз такую расписку брал, хоть в людях служили многие... Стало быть, Сойеры настроены всерьез и уверены, что ничего богомерзкого или незаконного за ними не найдут. Ничего, конечно, у них не выйдет, зря только деньги потратят и время, но это уж пускай с них шемлены спесь собьют. Полезно будет.
По крайней мере, к концу весны с ними снова начали здороваться, хоть и не все. И Валендриан, заглянув как-то под вечер, впервые заговорил о том, что стоит подумать о партиях для Шианни и Сориса, и если с первой будут сложности, то второму может и в родном эльфинаже невеста найтись. Вот, к примеру, Несса девушка добрая, трудолюбивая, из приличной семьи. Или Нола она, конечно, робка и чересчур пуглива, но в остальном хорошая невеста: красивая, работящая, набожная...
Главное, без дури в голове, буркнул Сорис тихонько, чтобы старейшина не услышал. Второго Нелароса мы не выдержим...
Но старейшина услышал и очень серьезно ответил:
Главное, юноша, что отцы этих девушек не отказали мне с порога, когда услышали, кого им предлагают в женихи. С вашей семьей не все готовы иметь дело, он выразительно покосился на Нелароса; тот только хмыкнул. Я понимаю, что вы невиновны, но понимаю и остальных; они не доверяют семье смутьяна и по-своему правы. Чтобы восстановить доверие, уйдут месяцы, если не годы; я сделаю все, что в моих силах, но многое зависит от вас самих, так что не советую затягивать с выбором и переговорами.
Сорис благоразумно промолчал, да и в целом казался скорее задумчивым, чем расстроенным. В их положении в самом деле не стоило перебирать, а брак по договору, еще и внутренний... не худшее решение. Валендриан покажет, что они, конечно, блаженные, но не совсем пропащие, что хагрен не бросит их на произвол судьбы и к нему прислушаются. Не все, но многие. Невестку в доме примут, как дочь и сестру, и не только потому что так положено, но и ради нее самой; Эолан знала и Нессу, и Нолу девушки в самом деле достойны были самого лучшего отношения. А любовь в браке... что ж. Если понадобится помочь советом или делом она поможет, если у молодых все сладится и так только порадуется.
Кольца из веридия
Я при шпаге и труса не праздную!
Со свадьбой все сложилось как нельзя лучше: семья Нолы все-таки отказалась от переговоров, зато родные Нессы, поколебавшись, дали согласие на брак. А дальше подготовка шла без сучка, без задоринки, и к середине лета все было готово к свадьбе. Эолан, признаться, только радовалась: пусть на сей раз ей почти не пришлось участвовать в предсвадебных хлопотах, она помнила, как выматывают все эти приготовления, и радовалась, что Сорису и Нессе выпало меньше нервотрепки.
Позволите мне завтра отлучиться с утра до утра? спросила она накануне свадьбы, надеясь, что уйти ей позволят. В конце концов, за все эти месяцы она ни разу ни о чем не просила. Брат женится.