Проклятье! вскричала белка рядом с Ивой. Мы опоздали эти негодяи убили Вышекрыла!
Может быть, уже поздно спасать нашего друга, прорычала Ива сквозь стиснутые зубы, но мы можем отомстить за его убийство. Я не зря проделала весь путь сюда; я говорю, настало время расплаты! Кто готов свернуть шею банде тощих пернатых?
Почти все белки, находившиеся там, без колебаний поддержали предложение Ивы.
Ну что ж, хорошо.
Она снова высунула голову над краем крыши.
Крылатых злодеев не видно вряд ли они поняли, что мы здесь. Ладно пора отплатить тем мерзким птицам по заслугам!
Глава 14
Все было тихо и мирно, если не считать звука приземления второй белки рядом с
ней. Как и Вышекрылу, Иве потребовалось несколько секунд, чтобы глаза привыкли к полумраку чердака после похода по крыше под ярким солнечным светом. Боясь, что ее могут подстерегать в засаде, пока зрение не вернулось в норму, Ива встала с поднятыми лапами для отражения врага.
Нападения не последовало из темноты она услышала только знакомый голос:
Привет! Что, во имя меха и перьев, вы, пушехвосты, здесь делаете?
Ива напряженно вглянулась в тусклую фигуру, стоявшую перед ней.
Вышекрыл? Это ты?
А кто же еще?
Но но мы видели, как ты упал на лужайку мы подумали
То был Грим, печально отозвался Вышекрыл. Он напал на меня Он не собирался позволять посторонним помогать его больным сородичам. Он обезумел от власти. Я пришел сюда не для того, чтобы драться, но он действительно не оставил мне выбора.
Третья белка проскочила через портал, едва не столкнувшись со второй. Ива бросилась к отверстию и высунула голову наружу, судорожно махая лапой своим спутникам, что все еще находились на крыше.
Не прыгайте больше! Вышекрыл жив! Здесь все в порядке, так что не рискуйте!
Повернувшись к Вышекрылу, она сказала:
Я не понимаю. Тот воробей был одет в твой зеленый плащ
Скорее, запутан в нем, пояснил Вышекрыл, и это перевесило ход поединка в мою пользу. А еще все дни тренировок с Монти и выдрами. Они спасли мне жизнь. Я расскажу вам всю историю, когда все немного уляжется, но сейчас у нас тут много больных птиц. Мы должны действовать быстро, иначе погибнет еще больше!
Ива окинула взглядом все занятые гнезда.
Ты уверен, что никто из них не доставит тебе лишних хлопот? Помнится, у Грима были дружки.
Вышекрыл покачал головой.
У них была возможность встать на сторону Грима во время битвы, но они не стали вмешиваться. В основном они слишком больны, но у меня также есть чувство, что многие из них рады, что Грима больше нет. Он был убийцей и тираном.
Вышекрыл пока решил умолчать, что Грим убил и его родителей.
Ива задумчиво потерла подбородок.
Но как нам вылечить этих воробьев? Нельзя ожидать, что Ванесса заберется сюда, этот поход опасен даже для нас, белок. А то некоторые из этих птиц явно не в состоянии долететь до лазарета, даже если они согласятся довериться нам.
Не волнуйся, отозвался Вышекрыл, я просто попрошу Ванессу сварить немного ее средства, а потом буду летать с ним маленькими дозами и следить, чтобы каждый проглотил его. Для крылатого существа это совсем несложно.
Он подошел к отверстию в карнизе и посмотрел в сторону белок.
Главный вопрос в том, как вы трое будете спускаться обратно? Во всей Стране Цветущих Мхов нет достаточно высокой лестницы, чтобы забраться на такую высоту с земли. Жаль, что белки не умеют летать, это бы здорово упростило задачу.
Да, это так, согласилась Ива. Что ж, нет причин, по которым мы не могли бы задержаться здесь на некоторое время, если только ты принесешь нам еду и питье вместе с лекарствами. Может быть, мы даже сможем протянуть лапу помощи этим больным птицам.
Буду признателен, Вышекрыл подошел к самому краю и обратился к ожидающим на крыше белкам: Остальные тоже могут отправляться вниз. Увидимся там!
Расправив крылья, он поднялся в воздух и по спирали полетел к своим многочисленным друзьям.
* * *
Над Рэдволлом сгустились вечерние тени, но радостный крик разорвал сумеречный мрак.
Урра-а-а-а!
Привязанная к трем длинным веревкам, Ива спустилась по западному фасаду главного здания аббатства, словно гигантский мохнатый паук, плетущий свою паутину так быстро, как только может. Многие зрители прикрыли глаза лапами.
Ух, это было весело! заявила Ива, переводя дыхание и отвязывая страховочную петлю от талии. И тут же веревку снова дернули в небо, чтобы могла спуститься следующая белка.
Действительно, Ива, укорил ее аббат Арлин, это было слишком. Думаю, от этого трюка некоторые кроты просто упали в обморок!
Это, возможно, была единственная возможность спуститься с крыши нашего прекрасного аббатства, и я, конечно, решила воспользоваться ей, как могла!
Ну, это точно, сказал брат Тревор. Напугала нас всех.
Думаю, вам было не так страшно, как было, когда Вышекрыл отправил к вам того мерзавца Грима со своей накидкой вокруг него!
То было ужасно! согласилась Ванесса.
Да, так и было, вставил Монтибэнк. К счастью, мы с Несси сразу же бросились туда и увидели, что это не наш дорогой приятель сделал своим телом вмятину в лужайке!
И все же это было неприятно смотреть, как любое существо умирает таким образом, сказала сестра Грейс, даже если оно и заслуживало такого конца.