Стивен снова сел за стол и вернулся к книге об артефактах, пока Грейнджер писала работу. И только когда она подошла к нему, протянув туго скрученный свиток, сказал:
Вы тратите время, которого может не быть.
Ее глаза удивленно распахнулись.
Подозрения, слежка, поиски никому неизвестных фактов, проникновение в кабинет с целью заглянуть в личные записи это была бы веселая игра для подростков, если бы ваш друг не был мишенью твари по имени Волдеморт, продолжил он. Гермиона тихо охнула. Твари, которая
была убита уже дважды: один раз Гарри, второй раз мной.
Трижды, прошептала она.
Что?
Трижды. На втором курсе, то есть, когда мы были на втором курсе, он едва не возродился. И Гарри убил его, проткнув дневник. А на первом На первом он занял тело нашего преподавателя, но Гарри его снова остановил.
Четырежды в общей сложности, подытожил Стрэндж. И вместо того, чтобы заняться делом, вы, умнейшая студентка своего курса, следите за мной. Видимо, считая, что все учителя разом, начиная с директора, пустили бы меня к детям, если бы не выяснили, что я на вашей стороне.
Он по-прежнему расслабленно сидел в кресле, только заложив пальцем книгу, а Гермиона выглядела и напуганной, и пристыженной. Пальцы мяли свиток.
У нас уже был педагог, которому все верили, только у него оказался Сами-Знаете-Кто в затылке. А другой был Пожирателем Смерти под оборотным зельем, сказала она наконец.
Стивен провел рукой по голове и сообщил:
Волдемортов в затылке не наблюдаю, зелья не пью. Садитесь, мисс Грейнджер, и задайте уже свои вопросы. Хватит уже изображать Джеймса Бонда под прикрытием, девочка хихикнула, и Стивен едва не зааплодировал. Господи, ну, хоть кто-то его шутки понимает!
Она огляделась, пытаясь решить, куда сесть, но Стивен уже наколдовал ей стул. Призвал из кабинета чайник и чашки, разлил на восточный манер, безо всякого молока. Как англичане это пьют, он не понимал, хотя видел: его коллеги пили с удовольствием, за каждым завтраком. Еще и сахару добавляли.
Как вы могли не учиться в Хогвартсе, сэр? спросила она, беря в руки чашку, по форме больше похожую на пиалу.
Кажется, Хогвартс не единственная школа волшебства в мире.
Да, вы говорили. Камар-Тадж. Только она нахмурилась, я все обыскала, школы с таким названием не существует. Даже упоминаний нет.
В вашем мире нет, в моем это важнейший магический центр. Правда, у нас нет Хогвартса. И прочих школ.
Это невоз Гермиона едва не выронила чашку. В вашем мире?
Стивен сделал серьезное лицо и произнес:
Мой мир был разрушен злом, в сравнении с которым Волдеморт скверный ребенок, не более того. Я выжил, и теперь я здесь. Профессор Дамблдор предложил мне место в школе, занятия с вами.
Девочка опустила голову.
У меня другая магия, я был Верховным Чародеем Земли, и моя задача единственная задача заключалась в том, чтобы оберегать землю от угроз. Теперь я делаю то же самое здесь, и, пока Гермиона молчала, кажется, шмыгая носом, Стивен мягко попросил: Расскажите мне, как Волдеморт возрождался в прошлый раз. И про лицо, и про дневник в подробностях.
Гермиона глотнула чаю и заговорила, обращаясь к своим коленкам, и чем больше Стивен слушал, тем больше мрачнел. Бессмертие любое бессмертие это нарушение ткани мироздания на очень тонком уровне. Лишь немногие, такие, как Древнейшая, могли черпать из Темного измерения силу, не давая ей выплескиваться в мир. Волдеморт едва ли был так же искусен, как Древнейшая, и его бессмертие было тем, что он, Стивен должен был остановить в любом случае, даже если бы оно не мешало его планам по спасению вселенной от Таноса.
Подумайте, как он это сделал, Гермиона, сказал Стивен, когда девочка закончила рассказ. Вы знаете о местной магии больше, чем я, и вы (я вижу по вашим эссе) умеете работать с информацией.
Ряд книг, произнесла она, находится в Запретной секции. И я думаю, что Сами-Знаете-Кто
Давайте без дурацких прозвищ только. Поверьте, он вас не услышит.
В Волдеморт, я думаю, он имел к ним доступ.
Стивен наколдовал себе чистый лист, поманил волшебное перо и велел ему написать: «Я, профессор Стивен Стрэндж, даю Гермионе Грейнджер доступ в Запретную секцию библиотеки школы Хогвартс», потом перехватил ручку и неловко расписался.
Гермиона следила за его движениями внимательно, но ничего не сказала, только спрятала разрешение и, уже выходя из кабинета, сказала:
Профессор, простите за подозрения и за за то, что читала ваши бумаги.
Стивен промолчал.
Около месяца дела в школе шли ровно. Было все также душно, но вырваться хотя бы в Лондон Стивен не рисковал денег у него было немного, а погружение в девяносто шестой, без банковских карт и Интернета, его не привлекало. Поэтому он просто изредка гулял по опушке леса и вокруг замка. Дважды еще видел Снейпа, спешащего куда-то под покровом ночи. Интересно, что всякий раз после этих отлучек у него дрожали руки.
Стивен почему-то чувствовал, что проблемы Снейпа могут быть важны, но так и не сумел к нему подступиться. Ни на подначки, ни на разговоры о научных исследованиях профессор не реагировал, делая вид, что Стивена