Надо надеть? догадался Ар-Лой. Такие правила, наверное?
Подчиняйтесь местным правилам, напомнил генерал и первым напялил очки. Мир окрасился в зелёный. Встав на табуретку, привратник каждому из них застегнул замочек на затылке. Они что, думают, что цепочку нельзя стащить?
Наивный народец, проговорил Бу-Сан, трогая свои очки. Ну, теперь-то можно идти?
Беллиорец гневно говорил, показывая на их пистолеты. Разоружают, похолодел Баан-Ну. Дело было нечисто.
Мой генерал, личное оружие напряжённым голосом начал Ар-Лой. Но Баан-Ну уже сам загнал их в ловушку предыдущей фразой.
Всем местным правилам, напомнил он и первым отстегнул кобуру. Стало ещё страшнее.
Привратник подхватил их оружие и потащил к шкафчику, который стоял тут же. Приоткрыл было дверцу, но потом словно спохватился и захлопнул. Пистолеты исчезли в ящике стола, провожаемые тоскливыми взглядами.
Сделав знак следовать за ним, привратник вышел на улицу и зашагал по ней. Баан-Ну, который ранее уже уловил в его словах несколько раз повторённое имя «Страшила», отбросил сомнения. Не станут же их убивать, не выслушав!
Город был прекрасен, изумруды здесь попадались буквально на каждом шагу. Баан-Ну вспомнил свой счастливый сон, но не смог испытать и тысячной доли того счастья. Страх так и скручивал ему внутренности. Как вообще объяснить, что им нужно? Но он вспомнил наставления Урфина. На минуту стало полегче, а потом опять возникли подозрения: вдруг это коварный план?
Мой генерал с ужасом прошептал Ар-Лой, трогая его за рукав. Смотрите, великан
Баан-Ну поднял голову. До этого он шёл по городу, задумавшись, почти не обращая внимания на попадавшихся беллиорцев, которые при их виде жались к стенам домов, а теперь вдруг увидел, что они остановились перед дворцом, позади которого виднелась ужасная физиономия великанского рыцаря. Не было сомнений, что это никакая не статуя. Доспехи рыцаря блестели на солнце, забрало в виде клыкастой рожи внушало трепет. Да, если есть великанский замок, то и великан должен быть. Вдруг они хозяйничают в его доме?
Что-то мне не по себе, признался Бу-Сан. Никто из них больше не произнёс ни слова, но все подумали об одном и том же.
Их проводили во дворец, и вскоре они остановились перед большой двустворчатой дверью. Провожатый попросил подождать и скрылся за ней. Баан-Ну присмотрелся к стражникам и решил, что на них-то доспехи деревянные. Нужно было придумать, что говорить, и он собрался с мыслями, но тут их позвали.
Баан-Ну, приняв важный вид, вступил в комнату, которая оказалась тронным залом. Он казался воздушным из-за развешанных повсюду занавесей и портьер. По стенам стояли несколько высоких ширм, украшенных рисунками, в стороне длинный массивный стол, а у противоположной стены
На несколько секунд генерал потерял дар речи. Тронов было два. До этого никто не упоминал, что у Страшилы есть жена, но теперь Баан-Ну не мог отвести глаз от прекрасной молодой женщины в лёгком изящном платье. Не сразу он обратил внимание на самого Страшилу грозного рыцаря, который держал на коленях устрашающего вида топор.
Приветствую вас! сказал Баан-Ну, совладав с собой.
Кто вы такие и что вам надо? громыхнул Страшила.
Правительница повела палочкой со звездой на конце, наверное, это был знак государственной власти.
Меня зовут генерал Баан-Ну, это мои подчинённые Ар-Лой и Бу-Сан, заговорил Баан-Ну. Складывая слова, он волновался всё меньше и меньше. Мы пришли просить тебя о помощи.
Что у вас случилось? спросил Страшила. Корона у него была странная, больше всего похожая на воронку.
У нас пропала большая часть экипажа, сказал Баан-Ну. А без них мы не можем улететь домой. Если вы знаете, где они, или если это вы их забрали, прошу или указать место, или вернуть.
А зачем они вам? поинтересовался Страшила. Опять будете ими помыкать? Я смотрю, у вас и без них неплохо получается. Разве что замок на вас обиделся и ушёл гулять
Как ушёл? не поверил генерал. Правительница снова взмахнула своей палочкой и указала ею на стоящий в углу зала монитор. Тот осветился, и генерал увидел Ранавир. Система слежения, спохватился он, но тут же онемел от изумления: замка на месте не было. Правительница взмахнула палочкой ещё раз. Баан-Ну посмотрел, как замок, нелепо переваливаясь, перебирается через небольшую гору, и ему стало плохо. И кто такое устроил?! Кто обидел замок?!
Этот замок принадлежал могущественному колдуну, сказал Страшила. Никто его не трогал, но вдруг появились вы, и он снялся с места! Вот что, генерал Баан-Ну, пока не вернёшь замок на место, не видать тебе исполнения твоего желания!
Урфин про такое не говорил пробормотал генерал.
Не хотел расстраивать, наверное? сказала правительница. Голос у неё был мелодичный, девичий. Пройти по дороге мало. Испокон веков просители получают задания, если хотят исполнения своих желаний. Задания, которые им по силам.
По силам?! возмутился генерал. Что я, на верёвочке его приведу? Он же меня раздавит!
Твои проблемы, парировал Страшила, как бы невзначай поправляя на коленях топор. Умеешь всё портить умей и исправлять. Таковы законы нашей страны.