* * *
Земля вздрогнула. Фундамент замка застонал, и Урфин слетел с нижней ступени. Одна из башен накренилась, из открытого чердачного окна, истошно вопя, вылетел Гуамоко.
Сейчас рухнет! закричал кто-то. Бежим!
Двор опустел быстро. Неловкий от изумления Урфин пошёл вслед за всеми. Гуамоко летал над его головой и причитал:
Хозяин, ну быстрее, быстрее, оно сейчас всё развалится!
Земля задрожала снова, и Урфин понадеялся, что гномы, которые следили за всем, что происходило в лагере, успели спрятаться. Если бы кто-то попросил его о помощи, он бы подхватил его и посадил в карман, но среди серых камней не мелькало яркой одёжки.
Он на ходу присматривался к тому, что творится у него под ногами, и получилось, что со двора он вышел совершенно спокойным на вид. Менвиты, которые были обучены действиям в чрезвычайной ситуации, столпились на холме возле «Диавоны». В безопасном месте, куда не долетели бы камни от падающих башен. Урфин остановился перед всеми и стал наблюдать. Первоначальный страх прошёл, и он следил за тем, как раскачиваются, но не падают башни замка. Что же это с ним происходит? Неужели замок действительно обиделся?
Во дворе вверх взлетел фонтан земли. Со звоном рассыпалось одно из окон, но замок пока не спешил проваливаться под землю. Что-то словно вытолкнуло его изнутри, и он стал ещё выше, чем был.
Падает, шёпотом сказал кто-то позади Урфина.
Проваливается! возразил другой. Сейчас обрушится вниз, и всё.
Ноги выросли! ахнул третий.
Урфин протёр глаза. Замок стоял на четырёх столбах и едва заметно покачивался из стороны в сторону. Вылетело ещё одно окно, посыпалось цветное стекло.
Раздавит нас? предположил Лан-Тор. Его-то Урфин узнал по голосу.
Один из столбов поднялся, согнувшись посередине, и опустился на новое место. Согнулся другой.
Уходит, веско сказал Урфин, убедившись, что замок начал медленное шествие к горам. Земля тряслась при каждом его шаге.
Теперь Урфин уже совладал с собой. Что бы это ни было колдовство фей или магия самого Гуррикапа, но только что он спасся от разоблачения. Он решительно обернулся к своим подчинённым.
А я предупреждал произнёс Урфин. Менвиты в большинстве своём были белыми от страха. Конечно, не каждый день такое увидишь.
Вперёд вытолкнули Нур-Кая.
Я предупреждал веско повторил Урфин. Гул земли затихал вдали, башни замка уже не виднелись над лесом.
Простите пробормотал Нур-Кай, пряча глаза. Я готов понести наказание, мой полковник.
Наказание повторил Урфин. Да что с вас взять! Дуболомы и есть дуболомы! Проверить захотелось! Ну, проверили?
Не дожидаясь ответа, Урфин стал спускаться с холма.
Место, где раньше стоял замок, зияло огромной дырой. Урфин подошёл и заглянул в неё. Где-то в глубине пробивался родник.
Да вздохнул Урфин. Подошедший Лан-Тор тронул его за плечо:
Мой полковник, что же теперь делать?
А я знаю? сердито спросил Урфин. Я сам перепугался! Дом от меня уходил, это да, но чтобы целый замок обижался впервые вижу! Как же вы ему насолили, и представить нельзя!
Лан-Тор обернулся на холм, где стояла «Диавона», вокруг которой понуро бродили менвиты.
Мой полковник, вы не можете предположить, что бы не понравилось звездолёту? спросил он.
В его голосе был ужас.
* * *
Простите, что? спросил Мон-Со. Он ещё держался, но всё и так было понятно.
Вы слепнете, повторил Ильсор. Вы не видите, куда воткнулся нож. Вы промазали. Цветок я показывал синий, а не красный. В кустах вы заблудились не просто так идти пришлось только на голоса. И леса вы вдалеке не видели, вот и сказали одно «угу». И споткнулись на тропинке тоже не случайно. Вы хоть меня сейчас видите?
Вас пока что вижу, кивнул Мон-Со. Штурман подошёл к нему и попытался обнять, но Мон-Со вырвался с брезгливой гримасой.
Не прикасайтесь ко мне! прошипел он.
Тихо! прикрикнул Ильсор. Мы разобраться хотим, а вы как всегда! Что значит «пока что вижу»? Слепота прогрессирует?
Да, признался Мон-Со. Крылья его носа подрагивали. Давайте закончим это поскорее. Просто оставьте меня и идите дальше, чтобы я не был вам помехой. Ваше отношение ко мне очевидно.
Какое ещё отношение? Ильсор схватился за голову. Нормальное отношение! Лон-Гор, конечно, ни о чём не подозревает?
Его диагностика ничего не показала, кроме бессонницы, возможно, на нервной почве, ответил Мон-Со. Он держался как на допросе.
Но голова у тебя болит, заметил Кау-Рук. Ты иногда трогаешь виски и морщишься, может, сам не замечаешь. Головная боль и слепота связаны?
Наверняка, согласился Мон-Со. К чему это всё? Просто идите дальше, у вас есть цель, а я сделал всё, что мог.
Зачем вы согласились пойти со мной? воскликнул Ильсор.
Потому что вы попросили. И потому что вас надо охранять.
Умереть он хотел, вмешался Несмелый Лев. Меня тоже этому учили: если становишься немощным, но хочешь уйти с честью, пожертвуй собой ради чего-то важного.
Вы шли за нами в заросли, приготовившись к смерти?! ахнул Ильсор.
А что тут такого? равнодушно спросил Мон-Со. Это лучше, чем превратиться в беспомощного калеку и вызывать всеобщую жалость.
Пистолет у него отберите, не своим голосом сказал Ильсор. С него станется застрелиться.