Ложись спать, велел Сократ.
Посреди дня?! удивилась я.
Да, тебе надо отдохнуть.
Сначала хотелось еще повозмущаться, поворчать о том, что времени и так мало, а я тут, видите ли, дрыхнуть буду. Но, подумав, я решила, что на этот раз лучше послушать старого зануду, и залезла под одеяло. А Сократ растворил свой голографический образ и погасил свет в каюте.
Сон не шел, поэтому я начала мысленно перебирать воспоминания об уроках астропсихологии.
Давай вкратце повторим пройденный материал, говорил виртуальный преподаватель, когда мне было всего четыре. Допустим, ты встретила неведомую доселе разумную форму жизни. Какова техника безопасности?
Не делать резких движений и не приближаться к нему слишком быстро, потому что это может быть расценено как агрессия. Желательно, чтобы у меня не было ничего, что можно принять за оружие. Поднять руку в знак добрых намерений и сконцентрироваться на фразе «мы пришли с миром», на случай если пришелец владеет телепатией.
А если он пользуется акустическим способом коммуникации?
Записать и пропустить его речь через анализатор Ципфа и переводчик
Алиса, сконцентрируйся! потребовал преподаватель. Я же сказал, что это неведомая форма жизни. Анализатор Ципфа хорошо, но чем тебе поможет переводчик?
Что, если инопланетянин знает какой-либо известный нам язык?
Хм, преподаватель задумчиво потер подбородок, ладно, допустим. А что, если он проявляет агрессию?
Защищаться или бежать Помедлив, я добавила: Надо сделать все возможное, чтобы никто не пострадал. Мы должны сохранить разнообразие разумных форм жизни. Ведь именно благодаря тесному сотрудничеству в развитии науки между обладателями разных взглядов на мир мы сможем лучше понять законы Вселенной и открыть ее тайны.
Молодец, улыбнулся преподаватель, напоследок я бы хотел, чтобы ты запомнила одну древнюю поговорку: когда покидаешь свой дом, ты представитель своей семьи, по твоему поведению будут судить о твоих родственниках. Когда покидаешь свой город, ты представитель жителей своего города, по твоему поведению будут судить о них. Когда покидаешь свою страну, ты представитель своего народа, по твоему поведению будут судить о твоих согражданах. Когда покидаешь свою планету, ты представитель своей планеты, по твоему поведению будут судить обо всех землянах.
Я уснула. Уснула ли? Тело отдыхало, предельно расслабилось, дыхание стало глубоким и ровным, сердцебиение замедлилось почти до нуля это я чувствовала отменно. Хотя и находилась над своим трехмерным телом. Над всем этим трехмерным миром. Видела все сразу: космолет, материк, всю планету
Где же наш абориген? Я увидела и его. Трехмерное тело сплошь из тонких волокон, пронизывающих всю почву на десятки метров вниз, и «колонны» фотосинтезирующих дыхалок на поверхности. Оно огромное, живое, разумное, и оно дышит. Его дыхание я почему-то ощутила совершенно отчетливо. Тысячи лет оно господствовало в этом мире, а может, и миллионы?
Было единственным разумным существом здесь, пока в его мир не вторглось что-то странное и Страшное? Я вроде как настроилась на его восприятие мира, но все равно сложно было понять, настолько чуждым оно казалось.
«Кто ты?» послала я ему мысленное сообщение.
Ответ оказался непонятным, словно оно говорило на другом языке. Но этого не может быть, в телепатическом общении нет такого понятия, как иностранный язык. Разве что слишком «иностранное» сознание. Или, если точнее, слишком инопланетное. Я повторила свой вопрос, потом
еще раз. Ответы приходили, но я их не понимала.
«Познающий Бесконечность», наконец стало мне ответом. Правильно ли я поняла его сообщение? Или слишком сильно исказила своим бессознательным?
«Мы пришли с миром», сообщила я, но уверенности в том, что оно поняло, не было. От него исходило стремление охватить Вселенную, разрастись во все стороны, пронизать все своими волокнами Это голод? Желание захватить новые территории? Я не могла понять.
«Кто вы?» пришел вопрос, и я ответила: «Разумные существа с другой планеты, мы пришли с миром».
«Почему вы избегаете меня? Почему избегаете?!»
Я ощутила, как оно потянулось ко мне, словно вдруг навалилось всем своим огромным весом. Это вызвало такой ужас, что меня выбросило из восприятия четвертого измерения и я оказалась в трехмерном теле.
Сердце жутко колотилось в груди. Казалось, еще немного и оно разобьет грудную клетку вдребезги.
Каюта озарилась светом, и тут же появился Сократ:
Алиса, что с тобой? Сенсоры регистрируют сильнейшую тахикардию и повышенное внутричерепное давление!
Я его видела, держась за сердце, тихо простонала я.
12 Многорукие боги
Я же велел тебе отдыхать, почему ты опять меня не слушаешь? негодовал Сократ.
Это не я! Оно само! оправдывалась я, лежа на койке в медотсеке, пока робот-доктор суетился у приборов.
Спонтанное восприятие четвертого измерения? нахмурился искин.
Оно самое!
Я же сказал тебе избегать спонтанного проявления способностей! Тем более таких, которые ведут в другие измерения! Я же говорил, что это очень опасно!
Да подожди ты! отмахнулась я и затараторила: Я наконец сумела с ним поговорить! Это и правда плесень! Разумная плесень! Теперь уже точно не может быть никаких сомнений. И она здесь повсюду По всему материку и далеко под землей. Представляешь?