Так споры же все равно не прорастают без сероводорода!
Ну, не исключено, что этого он не знает.
Сильный псионик, и не знает? Странно, заключила я.
Возможно, он не такой уж и сильный? предположил Сократ, сводя брови. Может, он просто не способен телепортировать объекты крупнее микроскопических?
А я, подумав, добавила:
Так что, получается, на этой планете есть разумная форма жизни?
Придется ли менять колонизационную миссию на исследовательскую? Вот в чем вопрос.
Ну, вряд ли псионик неразумен, хоть нам и не понятны его мотивы, заметил Сократ и, помедлив, добавил: С другой стороны, наши разведчики не обнаружили никаких признаков разумной формы жизни. Да и не могла она возникнуть на таком раннем этапе эволюции.
Ну да, местная живность только вышла на сушу, а в воде всегда слишком мало кислорода для достаточной энцефализации, повторила я избитую истину, словно хотела убедить себя в ней еще больше.
Значит, наш псионик, как и мы, прибыл сюда с другой планеты, заключил Сократ. Нам следует найти его как можно быстрее и выяснить, чего ему надо. А насчет спор не беспокойся, от них нет никакого вреда. Максимум, что может случиться, это аллергия на чужеродный белок. Но, похоже, твоя иммунная система относится к этому всему весьма толерантно. Активный иммунитет новых версий человека вообще очень спокойный, поскольку вы больше полагаетесь на пассивный
Да, да, знаю! поспешно прервала его занудство я. У нас, благодаря генетической модификации, увеличена концентрация интерферона. К тому же наноботы, бороздящие просторы кровяного русла, сразу заметят и сообщат в центр о потенциальных угрозах.
Именно, подтвердил старый зануда, после чего добавил: Кстати, системы очистки корабля успешно отфильтровывают и дезинтегрируют споры. Полагаю, рано или поздно этому странноватому псионику надоест засевать наш космолет.
Мне нравится твой оптимизм, заметила я и закрыла окошко со спорами. Теперь, помимо Сократа,
передо мной была только трехмерная модель местности. И тут меня осенило: а что, если все те глюки во время первой вылазки тоже результат деятельности псионика?
Я тут еще подумала неуверенно начала я, тот ракоскорпион У него очень хороший слух?
Обследование показало, что слух у этих животных отсутствует, ответил Сократ. Хотя благодаря усикам у них есть небольшая чувствительность к колебаниям водных масс, но в воздушной среде они абсолютно глухие.
Значит, нюх?
Нюха тоже нет, они полагаются исключительно на зрение.
Как они тогда охотятся в такой мутной воде? Напавшая на меня особь была огромна, где-то четыре метра в длину.
Три с половиной, если верить записям, поправил Сократ.
Неважно, отмахнулась я. Ну так вот, выглядело все так, будто он охотится с воды на сухопутных существ, но на суше нет живности, достаточно большой, чтобы заинтересовать такую махину.
У них очень медленный метаболизм, им внушительная кормовая база и не нужна, сообщил искин.
Хочешь сказать, что трехметровая туша жрет мелких амфибий на берегу? недоверчиво нахмурилась я.
Не знаю, а почему тебя это так волнует?
Если ракоскорпион полагается только на зрение, то как он узнал о моем приближении в такой мутной воде? И вообще, что ему тогда делать в грязном болоте? Он же там словно слепой. Как он оказался именно там, где я вошла в воду?
У нас есть запись дистанционного зондирования, сообщил Сократ.
Точно! Святой термоядерный синтез! И как я могла забыть? Устройства дистанционного зондирования всегда включаются на боевых дронах, когда охраняемый ими объект входит в воду. Это же с помощью них Сократ и узнал, что на глубине шевелится что-то большое.
Показывай, скомандовала я, и спустя секунду мы уже смотрели зашумленное видео о том, как я шла навстречу крупному продолговатому телу под водой.
Странно, конечно, что ты вошла в болото именно перед его носом, заметил Сократ.
Да, выглядит так, будто меня заманили к ракоскорпиону.
Думаешь, все тот же псионик? поморщился Сократ.
Не знаю. Я запнулась, соображая, стоит ли говорить о том, что я видела Тимура в своей каюте. Подтвердить или опровергнуть это все равно нельзя, ведь в каютах видеонаблюдение не ведется. Наконец, я решилась: Вчера вечером я видела
Я не успела произнести имя друга. Что-то словно взорвалось во мне! Все тело разом содрогнулось, и я свалилась с кровати. Вирт-очки слетели с головы и со звоном упали на пол. Сократ тут же возник на вспыхнувшем голографическом экране, но у меня все поплыло перед глазами.
Алиса? Алиса! доносилось откуда-то издалека.
Сильное желание выйти из космолета поднялось из глубин бессознательного.
Я должна.
Во что бы то ни стало.
Покинуть это место!
Быстрее в скафандр и прочь!
Вскочив, я побежала к гардеробной, чуть не сбив с ног двух роботов.
Видимо, Сократ срочно направил их ко мне.
Алиса! Что с тобой?! донесся до меня голос Сократа, когда я распахнула дверцу шкафа и вывалила оттуда сразу несколько скафандров.
Мне нужно наружу!
Зачем?!
Нужно! крикнула я, в спешке натягивая на себя скафандр.
Как ему объяснить?! Я и себе объяснить не могла. Нужно и все!