Быстро задерни шторы, дрянной мальчишка! прозвучал неприятный женский голос. Подняв взгляд, она увидела еще не старую женщину в строгом платье, которая отвесила юному провинившемуся настолько сильную оплеуху, что он покачнулся.
Миссис Коул, на нас тоже сбросят бомбу? испуганно спросил один из воспитанников приюта
худой нескладный мальчишка с засаленными светлыми волосам.
Не смей даже говорить такое, рявкнула на него женщина. Давайте помолимся, дети.
И снова мир закружился. Отдышавшись, Гермиона открыла глаза.
Это это было ужасно. Вы поэтому создали хоркрукс именно тогда?
Это ведь так очевидно, мягко произнесла взрослая версия мальчишки, который много десятилетий назад сжимал в руке палочку, опасаясь воздушной атаки. В мои планы входило стать величайшим магом всех времен, а не бесславно погибнуть во время очередной бомбежки.
Но Дамблдор, попыталась возразить Грейнджер, разве нельзя было попросить его оставить сирот и маглорожденных в школе? Ведь он бы не стал
Неприятная усмешка искривила тонкие губы.
Великому светлому магу, издевательски произнес он, не было дела до сирот, перед ним стояла куда более важная и почетная миссия: победить Гриндевальда.
Мне, мне правда жаль, искренне произнесла Гермиона и, поддавшись импульсу, слегка сжала холодную ладонь. Волдеморт как-то странно посмотрел на соприкоснувшиеся пальцы, и девушка, проклиная глупый порыв, вспыхнула и отдернула руку.
Ты ведь не питаешь иллюзий? вкрадчиво спросил Темный Лорд. Я в любом случае создал бы хоркруксы, просто немного позже.
Несмотря на его слова, Гермиона, идя домой в этот день, думала, что Гарри все же ошибался и когда-то Лорд Волдеморт тоже был не всесильным Темным Лордом, от одного имени которого дрожали целые страны, а всего лишь испуганным подростком, вынужденным взрослеть среди ужасов войны.
* * *
А потом у Гермионы как-то неожиданно появился еще один подопечный. Поднявшись в один из дней к Хелен, она уже дежурно спросила, не требуется ли целительнице какая-либо помощь. Та задумчиво покусала губы, а затем провела ее в помещение, напоминающее кабинет Снейпа расположенными вдоль стен полками с банками, в которых плавали водоросли, и шкафами с ингредиентами. Грейнджер непроизвольно поежилась и поспешила за Хелен к противоположному от двери концу комнаты. Там стояли стеклянные аквариумы, большинство из которых были пустыми.
Вот, проговорила целительница, указывая на один из них, в котором мирно лежала на искусственной ветке маленькая салатовая змейка с крошечными рожками и крошечными красными пятнышками на чешуе. Это алазейя, довольно ценный и редкий вид волшебных змей, проживающий в лесах Амазонки и питающийся насекомыми. Я бы хотела поручить тебе уход за ней. Если ты, конечно, не передумала мне помогать, усмехнулась старшая волшебница.
Нет, конечно, я с удовольствием помогу вам, покорно согласилась Гермиона. Сказать по правде, змеи раньше пугали девушку, но конкретно эта выглядела даже симпатично; к тому же по сравнению с другой, огромной и несомненно опасной змеей, забота о которой являлась ее главной обязанностью и с которой она уже вполне неплохо ладила в последние недели, эта маленькая рептилия казалась совсем безобидной.
Большое спасибо, тепло улыбнулась Хелен и слегка обняла девушку. Ты меня очень выручила.
После того как целительница объяснила, что следует давать и как нужно ухаживать за змейкой, Смит предложила Грейнджер встретиться после обеда и пройтись по магазинам в Косом переулке.
Естественно, Гермиона с радостью согласилась. Кажется, жизнь пока не собиралась поворачиваться к ней темной стороной.
* * *
Когда Гермиона на по словам самого Лорда удовлетворительном уровне овладела легилименцией, Волдеморт стал обучать ее окклюменции. Именно это ментальное искусство казалось Грейнджер особенно важным. После того, как ей на собственной шкуре пришлось испытать, сколь многого можно добиться, используя легилименцию, она во что бы то ни стало хотела научиться защищаться.
Вопреки ее тайным страхам, уроки окклюменции не стали для нее воплощением кошмара. Конечно, в них было мало приятного, но постепенно Гермиона научилась выстраивать достаточно качественные визуализации, которые позволяли ей удерживать и даже выдавливать Лорда из своего сознания.
Конечно, на первых порах он явно не слишком усердствовал и скользил лишь по поверхностным ее воспоминаниям, скорее всего, давая ей таким образом возможность сосредоточиться на выстраивании защиты, а не на переживаниях по поводу увиденных темным магом секретов. Правда, с каждым разом его вторжения в ее разум становились более мощными, и отбивать атаки становилось все сложнее.
В один из дней, пока перед внутренним взором Гермионы мелькали воспоминания, а волшебница пыталась выставить мысленный блок, Волдеморт остановился на конкретной картине.
Это был тот день, когда Рон пришел к ней
мириться и повел ее в парк. Они стояли тогда под раскидистым дубом и ели сладкую вату. А затем Рон поцеловал ее. Мягкое соприкосновение губ, его руки неловко погладили затылок
Нет! Это было слишком личным. Ощутив прилив праведного гнева, Гермиона мысленным усилием вытолкнула Волдеморта из своих воспоминаний.