Как бы то ни было, я не хочу здесь оставаться, Эйлин поправила волосы, отряхнула юбку и, сосредоточившись, попробовала аппарировать.
Ничего не получилось.
Рабастан тоже не смог этого сделать.
Не только камин заколдован, но и наложены антиаппарационные чары, констатировал он. Видимо, кто-то очень хочет меня видеть.
Почему именно вас? удивилась Эйлин.
Семейные дела, отмахнулся Рабастан. Нам придется найти нормальный выход, Рабастан прошел к двери и потянул кольцо.
За дверью оказался абсолютно темный коридор, из которого пахнуло чем-то вроде сырой штукатурки.
Lumos, Рабастан осветил палочкой коридор он был узким и длинным, ярдов пятнадцать, не меньше. Эйлин тоже достала из кармана мантии волшебную палочку и подумала, что в последний раз она участвовала в поединке аж на пятом курсе и в случае, если на нее или Рабастана кто-нибудь нападет, будет совершенно бесполезна.
Может, стоит подождать на месте? спросила Эйлин. А если там ловушка?
Если там ловушка, то и здесь ничем не лучше, возразил Рабастан. Идете?
Рабастан бесстрашно шагнул в коридор, а Эйлин, немного помедлив, все-таки пошла за ним.
Они уже почти достигли конца коридора, как Эйлин услышала:
Expelliarmus! палочка вылетела из руки Рабастана, и ее свет сразу же погас. Stupefy!
Petrificus totalus! это заклинание попало Эйлин в плечо, и она беспомощно рухнула на пол.
Впереди слышалась возня, мелькнуло несколько вспышек заклинаний, а потом все стихло.
Эйлин напряженно вслушивалась в тишину и примерно через минуту услышала чьи-то уверенные шаги, которые постепенно к ней приближались. Свет от палочки так ударил ей в глаза, что они заслезились.
Так-так, сказал некто низким хриплым голосом, наклоняясь к Эйлин. Какая красивая женщина! И такая беззащитная, некто опустился рядом с Эйлин на колени. Она пыталась его разглядеть, но перед глазами плыли синие круги, и Эйлин поняла только, что перед ней взрослый крепкий мужчина. Такая открытая тут она почувствовала, как тяжелая и горячая ладонь легла ей на горло и слегка его сдавила. Страшно, да? А будет еще страшнее, поверь, мужчина воткнул светящуюся волшебную палочку в зазор между камнями на полу, а потом Эйлин увидела, как он поднес к ее лицу маленький стеклянный пузырек с темно-зеленой жидкостью. Мужчина чуть-чуть оттянул ее нижнюю губу и вылил ей в рот все содержимое пузырька. Эйлин моментально уснула.
* * *
Проснись и пой! услышала Эйлин и ощутила, как кто-то тормошит ее за плечо.
Она открыла глаза перед ней стоял, видимо, все тот же мужчина. На нем были черная мантия и нелепый ярко-красный островерхий колпак с прорезями для глаз и рта. Сама же Эйлин сидела на массивном деревянном стуле с высокой спинкой и была крепко привязана к нему грубыми веревками.
У меня все готово! провозгласил мужчина теперь уже не хриплым, а хорошо поставленным громким голосом.
Он отошел в сторону, и Эйлин увидела лежащего на деревянном столе и привязанного к нему такими же веревками Рабастана. Он был в сознании (Эйлин заметила, что он моргнул), но молчал и не двигался. Сейчас на Рабастане не было ни мантии, ни пиджака только белая рубашка и черные брюки.
Комната была чуть больше того зала, где был камин, но в ней также не было окон. По периметру комнаты стояли старинные канделябры с горящими свечами.
Красиво, да? спросил мужчина, обращаясь к Эйлин, но, по-видимому, не надеясь на ответ.
Да как вы начала Эйлин.
Silencio, небрежно бросил мужчина. Говорить буду только я, потому что только я знаю правильный текст.
Он наклонился к Эйлин, пристально посмотрел ей в глаза, потом немного отошел, вскинул волшебную палочку и произнес:
Legillimens!
Эйлин ожидала чего угодно, но не этого. Она ощутила, как мужчина грубо врывается в ее разум и роется в воспоминаниях. У Эйлин перехватило дыхание, а голова закружилась так, что она почувствовала сильнейший приступ тошноты. Впрочем, это вмешательство в ее мысли длилось не так уж долго.
Эйлин Принц, проговорил мужчина, словно пробуя эти слова на вкус. Отлично, отлично! Какое все яркое! Столько эмоций! возбужденно воскликнул он. Уверен, получится продукт высшего качества! он сделал паузу, словно ожидая какой-то реплики от Эйлин, и продолжил: Кстати, мысленно меня можете называть «палач», потому что мое лицо будет последним, что вы увидите. И ваша магия вам ничем не поможет. Вон там он махнул рукой в сторону стула, стоящего в углу, лежат ваши палочки, но они, к сожалению, вам уже не пригодятся.
Эйлин сначала бросило в жар, потом в холод. Ее сердце забилось часто-часто, а к горлу подступили слезы. От страха она совсем перестала что-либо понимать и только сквозь дрожащую пелену перед глазами смотрела на палача.
Что ж, приступим, палач отошел от Эйлин и подошел к столу. Но! Нам нужна настоящая боль! Finite incantatem! сказал палач, направляя палочку на Рабастана.
Рабастан дернулся. Палач положил палочку в специальный длинный карман мантии и взял со стола небольшой изящный кинжал.
Знаешь, что мой отец с тобой сделает?! крикнул Рабастан, и в этот момент палач воткнул ему кинжал куда-то в правый бок. На белой рубашке Рабастана тут же начало расплываться ярко-алое пятно. Он сжал зубы и не издал ни звука.