Н а т а ш а (с глубокой душевной болью) . Что делать? Как его спасти?! (Закрыла лицо руками, прислонилась к стене.) Ведь он гибнет
Е л е н а П р о х о р о в н а. Не понимаю одного: зачем вся эта игра в милосердие? Он счастлив со своей Варькой и водкой. Ему ничего больше не нужно.
Н а т а ш а (сквозь приглушенные рыданья) . Прошу вас, оставьте меня одну.
В коридоре звонок. Елена Прохоровна идет открывать дверь.
Я никого не хочу видеть!
Л е н ч и к. Успокойся, прошу тебя. Мы что-нибудь придумаем Мы пошлем ему деньги (Вслед за Наташей идет в соседнюю комнату и закрывает за собой дверь.)
В комнату входит Е л е н а П р о х о р о в н а. Следом за ней А л е к с е й С е в е р ц е в. Он в новом костюме, заметно возмужал. В руках у него рулон бумаги.
С е в е р ц е в. Здравствуйте. Я агитатор с избирательного участка. Моя фамилия Северцев.
Е л е н а П р о х о р о в н а. Очень приятно. Проходите, пожалуйста, садитесь.
С е в е р ц е в. Спасибо. Я пришел познакомить вас с биографией кандидатов в Моссовет. Вы знаете, за кого будете голосовать?
Е л е н а П р о х о р о в н а (извинительно) . Нет нам еще пока не говорили.
С е в е р ц е в. О! Голосовать вы будете за прекрасных людей! За знатную ткачиху Марию Шохину и за человека,
которого я лично знаю и многим ему обязан.
Е л е н а П р о х о р о в н а. Очень интересно. Это, должно быть, очень знатный человек?
С е в е р ц е в. О нет! Вовсе нет. Это обыкновенный советский человек! Умный, смелый, мужественный Когда-то он был простым милиционером. А сейчас (Разворачивает плакат с портретом и вешает его на видном месте, приколов кнопками.) Полюбуйтесь! Сейчас он лейтенант милиции, начальник уголовного розыска большого района столицы. Николай Александрович Захаров!
Е л е н а П р о х о р о в н а (поперхнувшись) . Как, как?.. Николай Постойте, где мои очки? Этого не может быть! (Надевает очки, подходит к плакату.)
С е в е р ц е в. Чем вы удивлены?
Е л е н а П р о х о р о в н а. Да Это он
С е в е р ц е в. Вы его тоже знаете?
Е л е н а П р о х о р о в н а. Да Нет Не совсем то есть Но мне когда-то говорили о нем. (Взглянув на дверь комнаты Наташи.) Боже мои, но как же быть? (Сворачивает дрожащими руками плакат.) Я прошу вас, молодой человек, давайте перенесем беседу на завтра. У меня с сердцем что-то нехорошо. (Роняет плакат, садится в кресло, хватается за сердце.)
С е в е р ц е в. Оставить вас в таком состоянии это бесчеловечно! Где вода? (Подходит к телефону.) Хотите я вызову «скорую помощь»?
Е л е н а П р о х о р о в н а (умоляюще) . Тише Мне уже лучше. Заходите, молодой человек, завтра.
С е в е р ц е в. Но я еще не познакомил вас с биографией кандидата. Это займет всего несколько минут. (Разворачивает плакат, громко.) Наш кандидат Николай Александрович Захаров
Открывается дверь из соседней комнаты, входит Н а т а ш а. За ней идет Л е н ч и к. Наташа видит портрет Захарова. Она смотрит то на Северцева, то на плакат. Подходит к Северцеву, берет из его рук плакат, всматривается.
Н а т а ш а. Да, это он! (К растерявшемуся Ленчику.) Что это?!
С е в е р ц е в (разводит руками) . Не пойму, что творится в этом доме?! (В сторону.) Все какие-то ненормальные!.. Первый раз таких избирателей встречаю.
Н а т а ш а. Как я могла поверить этой ужасной клевете?! (Подходит к Ленчику, заносит руку для пощечины, но, раздумав, опускает руку.) Какая ты мерзость и грязь!.. Убирайся вон! На этот раз навсегда!..
Ленчик пятится к двери, поспешно скрывается.
С е в е р ц е в. Извините, что зашел не вовремя. Желаю вам поправиться. У меня еще семнадцать квартир. (Раскланиваясь, уходит.)
Наташа поникла головой над столом, мать хлопочет над ней с валерьянкой.
Н а т а ш а (встает, отстраняет руку матери) . Лекарствами тут уже не поможешь. То, что сделано за многие годы, секундами не поправишь.
Занавес.
З а х а р о в (разворачивает письмо и читает вслух) .
«Коля, к тебе обращается твой бывший товарищ по школе Лена Сивцова. Только вчера я была у Наташи Луговой. Целую неделю она лежала в постели. У нее какое-то сложное нервное заболевание. Сейчас понемножку начинает поправляться. Ты добрый и чуткий человек и, думаю, поймешь причину ее заболевания. Она по-прежнему любит тебя, по-прежнему не мыслит своей жизни без своего сержанта милиции Захарова, который когда-то, кажется, ее любил. У меня к тебе просьба. Завтра в девять часов вечера мы с Наташей будем ждать тебя у фонтана в березовой роще. Прошу об одном: что бы ни случилось за эти три года в твоей жизни будь великодушен, не расстраивай ее. С приветом Лена».
Гаснет сноп света. Скрывается «силуэт».
Вечер. Фонтан в березовой роще. Медленно прогуливаясь, идут З а х а р о в и Н а т а ш а.
Н а т а ш а (смотрит на струи фонтана) . Вот так бы всю жизнь. Не хочется даже уходить Тебе нравится?
З а х а р о в. Очень
Н а т а ш а (перебежала на другую сторону фонтана. Она возбуждена) . Иди сюда! Иди скорей! (Смеется.)
З а х а р о в. Что ты смеешься?
Н а т а ш а. Скорей, скорей!.. Я что-то вспомнила.