А как их звали? перебил я.
А это важно? Ирина нахмурилась.
Конечно, ответил я, раз я спросил, значит, важно. Ценна любая информация.
У ведущего отряда была кличка Кольт.
Слышал я про такого, кивнул я, кажется, из Уругвая, бывший военный.
Да. Ирина кивнула. Он какой-то грубый был очень, резкий. Еще был некий Трутень и Хоккеист.
Этих не помню что-то, пробормотал я.
Один, кажется, и вправду бывший спортсмен, а другой говорил, что раньше был бандитом. Я ему не верила больше он болтать умел. Я всю поездку ждала, что муж меня отыщет, с непривычки было тяжело, хоть маршрут был и простой, а в группе было четверо неплохо подготовленных туристов: миллионеры какие-то из одной крупной компании, «Глобал Хард», кажется. В общем, когда уже за нами шаттл приземлился и надо было лететь на корабль, я поняла: он не придет, он погиб, его больше нет
Она тяжело вздохнула и продолжила:
Половину пути проплакала было такое ощущение, что меня обманули, что, пока я спала, у меня отобрали что-то очень важное, невосполнимое Было очень плохо
Когда прилетела на Землю, поняла, что вообще ничего видеть не могу из привычных вещей, даже с друзьями не могу общаться, вот и осталась на этой работе: так гораздо легче и интереснее Вы меня понимаете?
Она выжидающе посмотрела на меня.
Понимаю, конечно, понимаю сказал я, закуривая сигарету. Вы отважная и сильная девушка. Хотел бы я быть достойным того, чтобы такая, как вы, полетела за мной на другую планету
Мне кажется, что вы достойны гораздо большего, произнесла она тихо.
Я посмотрел на нее и встретил взгляд ее бездонных серых глаз. Что-то во мне встрепенулось, как пойманная в силки птица: одинокая покинутая девушка, продолжающая искать призрак своего счастья, который блуждает по мертвым пустыням и скалам этой треклятой планеты, и она следует за ним уже без особой надежды его отыскать Ей нужна поддержка, как никому из присутствующих здесь
Спасибо, я постараюсь оправдать ваше доверие, кинул я ей. Да, негусто, конечно, у нас с фактами.
Я же сказала вам, что ничего особенного не знаю, грустно промолвила она и немного виновато улыбнулась.
Нет, вы мне подтвердили парочку моих предположений. И я могу с уверенностью заявить, что опасность вам не грозит.
Почему вы так решили? удивленно спросила она.
Ну это долго объяснять
Мне интересно: все-таки речь идет о моем спокойствии. Она посмотрела на меня с некоторым вызовом.
Ваш муж, как мне кажется, подверг вас некоторому риску там, еще на Земле, но он не ожидал, что этот риск будет большим, он вообще повел себя странно,
как мне кажется Я задумчиво затянулся сигаретой. Но то, что он вам мало рассказывал, это и есть залог некоторой вашей безопасности.
Выражайтесь яснее, пожалуйста. Она с интересом наблюдала за выражением моего лица.
Я пока не могу ничего вам сказать
Ну вот! Терпеть не могу всяких тайн и загадок. Ирина явно начинала злиться.
Честное слово, Ирина, я ведь строю такие фантастические предположения, что и сам боюсь о них думать, пытался я сгладить ситуацию по максимуму. Я все вам расскажу, и довольно скоро. Неужели вы думаете, что я хочу вас обмануть?
Если бы я так думала, я бы вам ни слова не сказала. Она сверкнула в темноте яркими звездочками своих зрачков. И вдруг улыбнулась, глядя на мой растерянный вид. Неприятности, казалось, отступили вместе с исчезнувшим глюком, далеко за плоскогорье. И мне стало так уютно в этой зябкой и опасной ночной пустыне, будто я здесь родился и вырос.
Я знаю, продолжила Ирина, вам надо подумать. Но вы сможете во всем разобраться, я не сомневаюсь, уж если вас слушаются глюки
Просто я умею с ними себя вести по их правилам. Когда она меня хвалила, я ощущал чудовищную неловкость: хоть мне и было приятно, но казалось, это про кого-то другого она говорит.
Вы просто недооцениваете свои таланты, она явно хотела меня добить, я не встречала на Марсе ни одного Охотника, хоть немного похожего на вас. Когда произошло убийство, ваше спокойствие и хладнокровие вызывали у меня зависть.
Меня чуть не стошнило от запаха, промямлил я, а уж от этого обыска
Нас, похоже, действительно втравили в какую-то крупную авантюру, перебила меня Ирина. И я совершенно искренне хочу сказать вам, что вы единственный человек здесь, которому я могу доверять. Понимаете? От вас зависят наши жизни Я буду стараться вам помогать во всем
Я сделаю все, сказал я, ласково взяв ее за локоть и поглядев в глаза. Я все пойму и узнаю, и мы доедем до этого чертова Олимпа, даже если все демоны Марса встанут на нашем пути плотной шеренгой Этот кукловод задел мою профессиональную репутацию, и
Я почувствовал на левом предплечье легкую вибрацию: это КПК вошел в режим коммуникатора, и мне пришло сообщение это редкость на Марсе, дорого и редко необходимо. Извинившись перед Ириной, я отвлекся на экран. Писала, как ни странно, Сибилла: «Странный, вы там уже обнимаетесь? Приотстань-ка незаметно и послушай: тут что-то происходит полячка нашла в своих бумагах для рисования какой-то лист со стихами, говорит, что не ее, откуда взялся не знает. Собирается читать вслух, хочешь послушать?»