В мрачной тишине, прерываемой только тихим шепотом и шорохами вещей, группа стала готовиться к переходу Я чувствовал, что моя репутация подмочена я был на грани срыва, но держался, автоматически перемалывая в голове все факты, догадки и идеи по сотне раз. Не то чтобы
смерть на Марсе такая уж редкость, но в моей группе Это не самомнение, это просто моя осторожность и внимательность, доведенные до состояния привычки
Вы можете нам объяснить, в конце концов, что у нас происходит? Аурелиано вынул меня из мира идей и абстракций прямо в реальность. Кто убил итальянца и за что его убили?
Кто его убил, я не знаю, пока не знаю, но мы это обязательно выясним, не сомневайтесь. Я посмотрел ему прямо в глаза, чтобы понять, видит он мою неуверенность или нет. А вот насчет того, за что, могу сказать одно: Джованни был связан со спецслужбами ООН, и скорее всего, это внутренние разборки разведок.
Скорее всего? подозрительно прищурился клирик.
Я боюсь, жалобно всхлипнула Аюми.
Вам нечего боятся, успокаивающе сказал я, вы ведь не агент земной разведки?
А что они делают здесь, на Марсе? не унимался Аурелиано.
Если бы я знал обо всех операциях, планируемых земными разведками, я бы с удовольствием ответил на ваш вопрос, не выдержал я. Но так как они мне ничего не рассказывают, я пока не в курсе
Тот, кто забывает об очищении души, своего разума, умирает
Уймитесь вы, вашего бога ради, перебил я Аурелиано.
Все готовы? тихим и каким-то уставшим голосом спросила Ирина.
Послышались разрозненные реплики, туристы толпились в холле в комбезах и шлемах, рюкзаки стояли на полу.
Сибилла и Йорген выдвинулись первыми я замыкал. Погасил свет в тоннеле и самом блоке и забрался по винтовой лестнице.
Дромадеры в ангаре чувствовали себя превосходно мне иногда казалось, что словосочетание «абсолютное наплевательство» было придумано о них. Йорген сказал, что возьмет дромадера Джованни, чтоб Сибиллин верблюд мог отдохнуть. Я молча кивнул.
Мы с Йоргеном открыли ворота ангара и на меня сквозь открытое забрало шлема дохнуло зябким, пыльным и кисловатым марсианским воздухом. Стояли сумерки, бордово-сизое небо низко висело над плоскогорьем. Где-то выли церберы. Налетел легкий порыв ветра, ворота скрипнули. Я включил нашлемный фонарь, но сразу погасил: на севере, километрах, наверное, в пятнадцати от нас, словно гигантский мерцающий дирижабль, проплывал огромный глюк сигарообразной формы. Он был внушительных размеров и как-то очень спокойно и торжественно парил, куда-то направляясь на юго-восток. Он излучал голубоватое сияние, и по его телу пробегали тоненькие багровые и желтые змейки электрических разрядов. Редкие звезды на небе просвечивали сквозь него, а снизу, точно под ним, кружился небольшой смерч из песка, и доносилось ветром тихое ритмичное гудение. Страшновато, но очень впечатляюще. Вот так глюки провожали куда-то в марсианский рай душу профессора Джованни Мюррея, специалиста по глюкам Ожили датчики радиации, выдав легкое повышение вечернего фона
Выходим? нетерпеливо спросила Сибилла.
Подожди, дай глюк пройдет провожая его взглядом, ответил я медленно.
Глюк?
И тут большая часть туристов заинтересованно столпилась возле проема ворот, и я пожалел, что сказал это вслух. Они жадно смотрели на него, Крис пытался сфотографировать, сотни эмоций уходили в эфир, я же, напротив, старался ни о чем не думать Возбужденный шепот нарастал И вдруг глюк остановился как вкопанный, словно и не было у него никакой инерции движения и он был легкий, как бумажный змей. Я замер
Все назад, в ангар, театральным шепотом произнес я.
Туристы попятились.
Я не отрываясь смотрел на зависший объект, концентрируя свои эмоции на спокойствие, безразличие и созерцательность. Я представлял себе наш спокойный и размеренный путь, мерное покачивание седла, тихие разговоры, флягу со спиртом словом, все умиротворяющее и обыденное
Глюк продолжал висеть в вечернем небе, и мне это не нравилось. Затем на его боку зажглась ярко-желтая точка, и мне это еще сильнее не понравилось, но я и виду не подал, продолжая думать обо всем расслабляющем и абстрактном. Точка стала расти, расти, пока не вздула бок сигары неким крупным в размерах, желтовато-оранжевым апельсином, напоминающим модель солнца из голографического проектора в планетарии. Затем этот шар начал вращаться вокруг своей оси и вдруг, совершенно неожиданно, подскочил вверх и свечкой скрылся в вечернем небе. В воздухе раздался слабый свист и хлопок Я слегка стиснул зубы, и глюк поплыл дальше
Разродился. Я выдохнул, утирая холодный пот со лба
Ну что там? прошептал из-за спины полковник.
Все нормально, я поднял руку вверх, через пять минут выступаем
Холодало, изо рта вылетали небольшие облачка пара. Глюк неожиданно стал набирать
скорость и уже через минуту исчез за горизонтом.
Меня не покидало чувство, что глюк устроил это представление специально для нас, правда, и его сюжет, и тем более суть мог понять только такой же глюк, как и он сам.
Наконец мы вышли на маршрут и продолжили свой путь на северо-восток, по южной оконечности долины Амазония, вдоль самого плоскогорья. Небо темнело. Туристы сбились в кучу вокруг полковника и о чем-то болтали наверное, обсуждали ужасное происшествие. Йорген с Сибиллой прикрывали тылы, а я, довольный, что на время меня оставят в покое, опять, как вчера, пристроил своего верблюда рядом с Ириной, оправдывая себя тем, что нам надо поговорить по делу.