Это оружие ей подарил муж, сказал я, он военный.
Все равно странно, не унимался полковник.
Странно, что женщины выходят замуж за военных? переспросил я. Да, я этого тоже не понимаю
Не всем военным дают такое оружие. Полковник, похоже, не заметил моей шпильки в свой адрес. Вы-то, наверное, на Марсе вообще небось такого не встречали?
Отчего же, холодно ответил я, на Марсе тоже водятся особисты.
Я внимательно посмотрел ему в глаза он тоже, как мне показалось, нахально и с вызовом.
Я отхлебнул кофе со спиртом:
Я спросил у Ирины, откуда она взяла бластер, и она объяснила, что ей муж подарил.
А стреляет-то она из него очень даже метко, и реакция у нее хорошая. Полковник явно вошел во вкус.
Я и об этом ее спросил, спокойно ответил я, и она рассказала, что ходила на стрелковые курсы. Все-таки она готовилась стать гидом на другой планете чего здесь странного? Марс отнюдь не курортная зона.
Я на месте ее мужа никуда бы ее не отпустил, к тому же с такой игрушкой, проворчал полковник.
Несмотря на то что еще недавно говорил Ирине то же самое, я возмутился словам полковника:
Вообще, полковник, вы что-то хотите мне сказать? К чему этот разговор? В группе не должно быть каких-то секретов: дорога у нас длинная и трудная.
Не знаю Полковник хлопнул себя рукой по колену. Какое-то чувство у меня смутное, как перед боем
Вы участвовали в боях?
В Судане командовал в операции «Иерихонские Трубы». Еще в Индии я тогда был майором
Ясно, перебил я, предчувствие воина это хорошо, но это предчувствие, в любом случае, а мы здесь любим только факты.
Полковник встал и, явно обиженный, что задушевная беседа не состоялась, пошел готовить себе чай. А мне было плевать на его сантименты.
Все же будьте начеку. Полковник нахмурился.
Мы на нем, я улыбнулся ему, тут иначе нельзя. Вы тоже помогайте: внимательная пара глаз никогда не лишняя.
Я, в общем, даже рад, он достал пачку редких на Марсе сигарет «Camel» и протянул мне одну, что меня делегировали как представителя группы по безопасности: мне эти туристы кажутся подозрительными никому нельзя верить!
Это вы еще других групп не видели, усмехнулся я, такие иногда прилетают к нам Вот вы почему вы решили сюда прилететь?
Я откинулся на спинку стула и пристально посмотрел на полковника.
Полковник метнул на меня хмурый взгляд.
А любопытно мне стало, он хитро прищурился,
сможет ли простой парень из Техаса, дослужившийся до полковника не в гребаных штабах, разобраться что, черт возьми, происходит на планете, где живут ЛЮДИ! Люди, на которых правительству наплевать! У себя дома порядок навести невозможно геополитическая ситуация тяжелая, как никогда, экономические кризисы
«Боже, подумалось мне, еще один оглашенный!» Кто бы мог предположить в таком грубом человеке столько романтического идеализма?
Я обратил внимание, продолжал полковник, что все здесь очень разобщены: сбиваются в какие-то банды это я не про вас, конечно! Нет чтобы создать нормальное ополчение, обучить его, навести порядок А как себя ведут десантники На свиньях ездят и сами как свиньи! Ужас! Полная деморализация состава!
Полковник! Я решил, что пора вмешаться. Вы еще не все здесь видели
Я на войне всякого насмотрелся
Здесь каждый день война, и враг зачастую невидим и неосязаем, не оснащен оружием или какой-то, хоть мало-мальски понятной, логикой Здесь все не такое, каким кажется, понимаете меня? Паладины на своих свиньях это еще далеко не полная деморализация, с которой можно здесь столкнуться. Здесь бывают такие отморозки, что на Земле их просто пристрелили бы, как бешеных собак, а тут они короли на своих территориях. На Марсе нету никому дела до понятий «правильно» или «неправильно», здесь есть только «выживешь» и «не выживешь». Я вообще не понимаю простите, если вопрос нескромный, но как такой идеалист, как вы, да еще и военный, а не финансист или бизнесмен, добыли такую сумму на эту полнейшую авантюру?
Давай будем на «ты»? Я старше по возрасту и званию, а ты старший тут, так что субординация будет соблюдена. Полковник смотрел мне прямо в глаза. Не могу сказать, что перспектива дружить с ним меня воодушевляла.
Ладно, давай, сказал я, картинно плеснув в пустую кружку немного спирта из своей фляги и пододвинув ее полковнику. Он залпом осушил угощенье и продолжил:
Человек ты, я вижу, честный, порядочный, люди тебя слушаются, и руководишь ты правильно, поэтому тебе я скажу
Я напрягся: кажется, меня ожидало откровение.
Я военный преступник
Вот тебе и раз! Ну и компания! Я вежливо кивнул, хотя и удивился.
Я продал два танка этим долбаным экстремистам, понимаешь? Чтобы прилететь сюда, я продал оружие своему врагу! Ты понимаешь, что я сделал? Ты можешь меня сдать теперь, но обратной дороги мне нет я теперь хе-хе-хе, он хрипло хихикнул, я теперь хренов марсианин! Понимаешь?!
Не кричи так, полковник, нас могут услышать, не выдержал я.
А плевать он махнул рукой, я свой выбор сделал, а они, кивнул он в сторону дверей спальных блоков, они пускай сами выбирают свою судьбу Я всегда думал, что марсиане это такие маленькие зеленые человечки на летающих тарелках, а в результате оказался этим сам