От вопросов пухла голова.
Пересчитав всех детей по головам все на месте, все целы, уже плюс, не так уж плохо я справляюсь, я решила выйти во двор и осмотреться.
А на пороге столкнулась с няней Урсулой. Та была бледной, лицо покрывала испарина.
Я не видела ее с утра, с тех пор, как продемонстрировала, на что способна.
Ласточка пробормотала старушка, комкая в руках платок.
Няня Урсула? Что случилось?
Я думала, она уже успела покинуть город. Весь день я старалась об этом не думать, но...
Прости старую! выпалила она. Никак бес попутал! Ты ж моя ласточка, на кого ж я тебя оставлю!
Н
Я не успела закончить, потому что няня заплакала, промакивая глаза платком.
Пришлось ее утешать поймав озадаченный взгляд девочки с совиными глазами, которая держалась от всех особняком и до сих пор не произнесла ни слова, я пожала плечами.
С няней Урсулой, которая стыдливо прятала глаза и смотрела на меня опасливо, дело пошло бодрее. Разумеется, после того, как я ее успокоила.
Мы очистили кашу от шелухи, промыли, принесли из колодца воды и смогли разжечь огонь в плите.
Какая ты ловкая, ласточка!
У вас учусь, отворачиваясь, врала я.
Не говорить же, что все детство я провела в деревне, так что физический труд был мне привычен. Да и с печкой я была знакома довольно близко, а плита, которая есть тут, во много раз удобнее.
На обед у нас получился настоящий пир: наваристая каша с маслом, копченый окорок из запасов Долорес, чай, который я заварила из найденной во дворе мяты.
Дети по-прежнему казались испуганными но, по крайней мере, ели с аппетитом. Уже хорошо.
После обеда я спохватилась: а спать-то им негде! Не укладывать же детей на тех пыльных тюфяках? Еще и всех в одной комнате, тесной и душной! И кроватей нет! И
Оставь ты их на сегодня, ласточка, посоветовала вдруг няня Урсула, когда я принялась об этом говорить. Пускай спят, как привыкли.
Но там же пыль! Грязно! И
Няня Урсула посмотрела на меня так, как будто впервые видела. И, в то же время, немного снисходительно.
Не заснут они по-другому, ласточка. Они и так сегодня взбаламутились все! А ты их еще сильнее перебаламутить хочешь!
Открыв рот, чтобы снова начать спорить, я осеклась.
А ведь няня Урсула права. На новом месте всегда сложно уснуть, а дети сегодня и так получили новых впечатлений на неделю хватит. Взбаламутились, как сказала няня Урсула.
Скрепя сердце, я кивнула.
Хорошо. Я буду ночевать в особняке в одной из гостевых спален осталась кровать. Няня Урсула, если вы хотите уйти в город, то
Да не обижай ты меня, старую! замахала она руками. Ну оступилась раз куда ж я пойду? Да и не по-людски это Дети же ж. Пускай не божьи, чертом отмеченные, а свои.
Что ж, уже прогресс. Признаться, я понятия не имела, как справлялась бы без няни Урсулы, которая хоть что-то знала об этом мире, так что за ее решение остаться буквально расцеловала застеснявшуюся и снова плачущую няньку.
На ночь мы заняли две комнаты в правом крыле. В одной оставалась кровать, в другой тахта. Я пыталась уступить няне Урсуле кровать из нас двоих все-таки мне двадцать, а ей за шестьдесят, но та и слушать не хотела.
Да где это видано, ласточка? Чтобы я на кровати, пока ты на тахте? Да как я отцу твоему на том свете в глаза посмотрю?
Пришлось согласиться. Время до вечера пролетело незаметно: мы кое-как убирали комнаты наверху, грели кашу и молоко к ужину, укладывали детей спать.
Я переживала, что те не примут девочку с совиными глазами, та все-таки была чужачкой, но ее взяла под свое крыло Бетти.
Вот тут у нас ванная, рассказывала она. И туалет тоже тут. Только надолго не занимай! И кран этот не работает! И тот тоже
Кого-то, кто мог бы помочь с ремонтом, особенно сантехники, необходимо было искать как можно скорее.
И решить вопрос с гигиеническими процедурами.
Вы должны нас запереть, сказал Берт перед сном. Иначе мы, отродья, сможем натворить дел.
Отродья! обрадовался четырехлетний Дерек и запрыгал по комнате. Мы отродья!
С сегодняшнего дня здесь другие порядки, покачала головой я. Я не буду вас запирать. Если что моя комната наверху. Стучитесь. Я всегда рядом.
Берт недоуменно моргнул, а Мелисса демонстративно фыркнула, скрещивая руки на груди.
Повторяя про себя, что ничто не происходит сразу, я направилась в спальню и рухнула на кровать как была в розовом платье из шифона.
Сил не было даже на то, чтобы его снять. Чистое постельное белье мне тоже не удалось найти, но в данный момент меня это волновало мало, настолько сильно я устала. Завтра, все завтра.
Нужно встать. Нужно Нужно может, все-таки стоит запереть двери моей спальни?.. Или
Глаза сами собой закрылись.
Мне снился генерал Реннер. Он что-то говорил, сурово хмуря брови, хватал меня за руки, обвинял в чем-то а у меня почему-то разрывалось сердце от несправедливости.
А потом генерал Реннер вдруг зарычал.
Я отшатнулась, вскрикнула и открыла глаза.
Сон развеялся. Я несколько секунд приходила в себя, пока не сообразила, что рык мне не приснился.
Сев на кровати я закричала уже в голос.
Потому что дверь моей спальни была приоткрыта, а внутри стоял огромный черный волк, скалящий зубы.