Северус до сих пор помнил тот леденящий душу страх, когда после драки не ощутил на шее привычной тяжести подвески. Острое чувство необратимой потери захлестнуло его, и он в отчаянии ползал на коленях, пока не обнаружил свою заветную птичку под нижней ступенькой лестницы, и бережно прижал её к груди, пытаясь унять бешено колотившееся сердце. Больше всего на свете он боялся потерять свою зеленоглазую птицу счастья. Нет, он не верил в то, что маленькая Лили могла как-то заколдовать подвеску и наделить её какими-то волшебными свойствами, но за время, пока он её носил, Северус привык к ощущению тепла и нежности, казалось, идущих от кулона. Может, он сам себе это внушил, но потерять птичку для него было равносильно тому, что потерять Лили.
* * *
Самое страшное воспоминание Северуса. Воспоминание, после которого вся его жизнь пошла наперекосяк.
Он бросается на Поттера и падает от обездвиживающего, не успев добраться до цели. Звонкий крик Лили:
Расколдуй его немедленно!
И фраза, которую произносят его губы ещё до того, как включаются мозги. Фраза, которую он с огромным удовольствием затолкал бы себе в глотку уже через минуту после того, как она была произнесена. Но слишком поздно...
Мне не нужна помощь паршивой грязнокровки!
Неверие и боль в глазах Лили сменяются презрением. В тот момент Северус слишком занят разборкой с Поттером и Блэком, и осознание совершённой им глупости придёт гораздо позже, в тишине слизеринской спальни, когда можно рычать, скулить и грызть подушку, поставив заглушающее. Вот только толку от этого никакого. Сделанного не воротишь.
Сколько потом Северус ни пытался проанализировать своё поведение, объяснения своим словам он так и не нашёл. Он никогда не думал о Лили в таком ключе. Да, он знал, что подруга маглорожденная, но это не имело для него значения. У него самого отец был маглом, а забитая и затюканная мать недалеко ушла от сквиба. И тут такое...
Попытка извиниться результатов не дала. Гордая Лили не смогла ни простить, ни забыть. Больше Северус не пытался, и только с горечью наблюдал за ней со стороны. Он рассчитывал, что не подпитываемое ничем чувство долго не продержится и со временем сменится безразличием... Но годы шли, а боль в груди не затихала.
Приятели-слизеринцы обрадовались тому, что он, по их мнению, взялся за ум и бросил свою грязнокровку. Северус же тихо ненавидел и этих приятелей, и Мародёров, которые окружили своим вниманием Лили. А больше всего он ненавидел самого себя.
Немного позже слизеринцы стали агитировать его вступить в организацию, возглавляемую сильным и умным лидером, которая непременно приведёт страну к всеобщему процветанию. Северус сомневался и ни во что не верил, но когда Лили стала встречаться с Поттером, он готов был уже согласиться даже на метку, лишь бы забыть и не думать.
Тогда он хотел выбросить свою птичку, но не смог. Она была единственным светлым пятном в его беспросветной жизни, слишком много чувств он в неё вложил.
* * *
Тёмный Лорд был страшным человеком, но его знания и харизма завораживали. Казалось, не было такой магической отрасли, в которой он бы досконально не разбирался. И людей, которые тянулись к знаниям, он ценил. Северус впервые в своей жизни почувствовал, что он кому-то интересен как специалист в области зельеварения, и просто как умный и талантливый человек.
А потом он услышал это проклятое пророчество и поспешил передать эту важную, по его мнению, информацию Лорду,
чтобы предупредить об опасности. Предупредил... Кто бы мог подумать, что из всех детей магической Британии Лорд выберет именно ребёнка Поттеров? Умный и адекватный лидер превратился в сумасшедшего маньяка с навязчивой идеей уничтожить малыша и всех, кто встанет на его пути.
Пытаясь исправить совершённую ошибку, Северус в отчаянии совершил ещё одну снова доверился не тому человеку.
И вот результат его никчемной жизни двойной шпион, слуга двух господ... и мёртвое тело Лили на его руках и на его совести. Приближённый и к Дамблдору, и к Тёмному Лорду ни для кого из них он не стал своим. Чужой для обеих сторон, скрытый враг, которому не доверяют ни те, ни другие, не способный помочь даже самому себе. Зачем он живёт, такой мрачный, угрюмый, разочаровавшийся во всём? Что хорошего он сделал в своей жизни? Ведущий войну с другими не заключил мира с самим собой. Весь его мир, всё самое светлое, что было в его жизни, лежит сейчас здесь, под мраморной плитой, оставив ему только маленькую зеленоглазую птичку.
Ты же говорила, Лили, что заколдовала эту подвеску и теперь всегда будешь со мной, даже если мы будем очень далеко друг от друга. Почему?.. Почему я не чувствую тебя рядом со мной? Это просто пустая безделушка, очередной обман, на который повёлся глупый, доверчивый мальчишка. Хватит с меня обмана! Я вырос, Лили, и больше не верю в сказки. После смерти ничего нет. Ты ушла навсегда, и никакие дешёвые побрякушки не смогут тебя вернуть.
Сглотнув ком в горле, Северус сорвал подвеску с шеи, разрывая цепочку. Словно сомневаясь в своих действиях, он медленно разжал кулак, позволив серебристой птичке упасть на могильную плиту. Скользнув на прощание кончиками пальцев по выбитым в камне буквам "Лили Поттер", он развернулся и побрёл прочь.