Не имеет значение, что говорил мой отец! она резко встала, опрокинув за собой стул. Мой отец никогда меня не замечал, он видел во мне только сосуд для «дара». Думаете, я этого не понимаю? гневно обратилась она к Снейпу. Я не настолько слепа, и никогда не была. Но Магия!
На её лице снова расцвела безмятежная мечтательная улыбка, черты смягчились и наполнились таким светом, какой не у всякого вызывает даже воспоминание о любимом человеке.
Магия! Это настоящая жизнь, настоящая свобода Здесь! она коснулась пальцами висков. И здесь! прижала ладонь к сердцу. Как можно однажды ей владеть, а потом отказаться? И она помедлила, напряжённо вглядываясь в лицо Снейпа, этим ведь не ограничится, правда? Ты и твоя хмурая ассистентка вы заберёте мою память. Потому что если я перестану быть магом, мои воспоминания смогут нарушить Статут.
Она посмотрела на него почти с презрением. И почему-то это было неприятно.
Когда один из родителей маг, это не обязательно. Но, учитывая, что ты полностью
живёшь в маггловской среде Ты знаешь о магии слишком много. Не просто пара-тройка мест «для туристов» и разовый поход в гоблинский банк, а гораздо, гораздо больше.
Я не отдам свою память! прервала она его. И магию тоже.
Но ты умрёшь!
Жить человеком или умереть магом! Да, я выбираю второе. А кто бы не выбрал? Разве ты решил бы по-другому?!
Он только долго и укоризненно посмотрел на неё. Повисло тяжёлое молчание. Наконец, Энджела тихо сказала:
Прости. Я не должна была спрашивать тебя о таком. Какая разница, что я знаю, если всё равно веду себя бестактно? Так даже хуже. Наверное, всем было бы лучше, если бы у меня не было этой силы. Если хочешь, я
Я ничего не хочу! прервал её Снейп. Я уже узнал всё, что мне было надо.
Он вытащил из кармана склянку:
На случай, если передумаешь. Но выбрасывать или показывать своей матери не смей.
* * *
Иногда Снейп думал, что человечество уже не способно удивить его своей подлостью. Но раз за разом ему приходилось убеждаться в обратном.
Он снова сидел в гостиной Сэма Блиша, пил ненавистный чай и ждал шороха портьеры, возвещавшего, что Гермиона справилась с возложенной на неё миссией. А Блиш заливался перед ним соловьём, доказывая, что жизнь священна:
Я долго думал и понял, что сегодня с утра я был непростительно глуп, вещал он, пытаясь выглядеть пристыжено и скашивая глаза в тщетных стараниях выдавить из себя хоть немного искренности. Безусловно, я не сразу осознал, что подписываю ей смертный приговор Нет, девочка должна быть жива и здорова и быстро добавил: Память ей придётся стереть, но это несущественно.
Я спрашивал её, Снейп отпил глоток и поставил чашку на стол. И знаете, она отказалась. Точно вашими словами о том, что такова судьба и что магию ничто не заменит Я подумываю к ней прислушаться.
Блиш заметно занервничал. Глаза за стёклами очков забегали как-то совсем по-крысиному, невольно вызывая в памяти образ Петтигрю.
Но вы же понимаете, она ещё совсем молодая, порывистая пробормотал он. Совсем ничего не понимает. Максималистка! он нервно улыбнулся. Мы же не будем обращать на это внимание?
Его лоб покрылся испариной, и Блиш промакнул его кружевным платочком. Снейп смотрел на него через прищуренные веки и лениво боролся с желанием сделать Блишу что-нибудь нехорошее. Он понимал причину резкой смены его решения. Как ни печально, но хоть взрослый, хоть несовершеннолетний волшебник за убийство маггла получали гораздо меньший срок, чем за убийство мага. Попытка же убийства маггла, не увенчавшаяся успехом, и вовсе ничего не стоила. Блиш пытался спасти Айру а вместе с ней и себя, и Франсин, как её попечителей от Азкабана. Одно дело решать за свою дочь, кем ей быть и когда умереть. Совсем другое ответить за этот выбор, поскольку твоя другая дочь самолично её отравила.
Знаете, что мне показалось особенно странным? резко сменил тему Снейп, слыша, что Гермиона уже покинула библиотеку и теперь направлялась к ним. Такое редкое зелье! И какое совпадение, что именно им интересовалась Айра. Талантливая студентка. Лет двести назад она бы стала подлинным украшением Слизерина
«А теперь у нас не принято проводить опыты на людях. Особенно просто потому, что ты разузнала отцовскую тайну или приняла Энджелу за его любовницу не суть. Главное, что ты перерыла учебники в поисках самой страшной картины отравления. Ты не нуждалась в быстром эффекте, Айра. Куда важнее было найти средство достаточно редкое, чтобы его не опознали в Мунго, и достаточно мучительное, чтобы жертва подольше страдала, постепенно теряя здоровье и вкус к жизни».
В дверях возникла Гермиона, держа в руках пресловутую «Над жизнью и смертью».
И, судя по этим пометкам, не только интересовалась, продолжила она. Страницы загнуты, возле рецепта средства Макентайра поставлен восклицательный знак. А ещё ваши домовики в конце сентября проводили закупки компонентов, содержащихся в этом зелье.
Надо было видеть, как изменилось лицо Сэма Блиша. Сложно было поверить, что это тот же человек, что буквально двадцать минут назад с радушнейшей улыбкой показывал Гермионе библиотеку.
Айра несовершеннолетняя, процедил он сквозь зубы. Вы не имеете права проверять её Веритасерумом или применять ваши ментальные штучки. А что до книги Такая же книга есть в Хогвартсе, в Запретной секции. И не говорите мне, что её оттуда нельзя унести! Может быть, вы и докажете, что она сварила это зелье. Но вы никогда не докажете, что это произошло по нашей с Франсин вине, а не по вашей. Особенно, да, особенно, по вашей, Снейп! Вы ведь её практически подначивали расшифровать этот рецепт!