Руины, клубящаяся на ветру пыль и тишина
Электромагнитная волна, которой Хантеры в первые же часы нападения вывели из строя все современное оружие землян, ударила и по биосфере. Особенно по птицам. Я не зоолог, не сильно разбираюсь в этом, но учитель говорил, что этот импульс что-то нарушил в мозгу птиц и они потеряли ориентацию в пространстве. Поэтому, бестолково кружа над местами гнездовья, стали легкой жертвой ударной волны. Так что некому галдеть А увидеть в небе птицу считается хорошей приметой. Кроме свалки Там воронье неуничтожимо. Умные Не зря триста лет живут. Ко всему приспособились. И даже Вторжение пережить ухитрились.
Баллон, изображавший одновременно фугас и ракету, и столь эффектно завершивший свой жизненный путь, словно указывает куда дальше. Можно подумать, есть из чего выбирать. Кроме пары ангаров на полигоне уцелело только одно здание. То самое, где я сражался с энергетическими вампирами и чуть не проиграл. Именно там, как подсказал Наблюдатель, меня ждут аннигиляционные мины. Последние предметы, которые помогут закрыть квест. И освободить Землю от пришельцев.
Все та же облезлая дверь с рассохшимися досками, теперь уже без ручки, распахнута настежь. Это я, уходя, не озаботился закрыть. Зато видно, что в прихожей меня не ждет никакой неприятный сюрприз.
Впрочем, чего опасаться? Защиту я уже включил. Так что вхожу смело.
А вот и железная дверь подвала. Прочная даже с виду.
Останавливаюсь. В прошлый раз в этом месте меня уже атаковали, пытаясь пробить ментальную защиту. Выжидаю несколько секунд Ничего. Ну и хорошо Те пауки были не самым приятным противником. Хотя, надо признать, награда того стоила.
Дверь в подвал закрыта на внутренний замок. Ну, для таких случаев у меня припасен ключ-вездеход. Если уж он любой бункер на раз вскрывает, то и с подвалом справиться должен.
Вставляю пластину в замочную скважину щелчок и дверь слегка отходит от косяка. Толкаю сильнее, и она неожиданно легко распахивается. Мол, добро пожаловать. Угу, счаз Именно в тех случаях, когда все идет слишком гладко, в конце бывает большая бяка.
Ну да, не привыкать. Вхожу.
Темно. Ну, а что я ожидал от подвала в полуразвалившемся здании, оставленном в бесхозном состоянии людьми многие годы тому? Иллюминацию? Обойдешься ПНВ.
Напяливаю, активирую и тьма отступает.
Интересный подвал. Не техническое помещение для обслуживания коммуникаций, а что-то вроде хозяйственного склада. Довольно просторная комната примерно, шесть на шесть. Вдоль стен стеллажи. В противоположном от входа конце нечто вроде большого, продолговатого сундука. И все.
Что, серьезно? Никаких дополнительных испытаний, никаких врагов, которых следует превозмочь, прежде чем получить награду. Мины, скорее всего, именно в том ящике и мне надо просто подойти и забрать их? Не верю! Так не бывает. Или Наблюдателям так не терпится увидеть большой «Бум!», что они решили в поддавки сыграть?
Накаркал
«Внимание! Вам предстоит выполнить предпоследнее задание в цепочке квестов «Проект «Возрождение». Запаситесь достаточным количеством аннигиляционных мин, необходимым для выполнения заключительного задания. Прогресс 0/6. Награда активация завершающего задания. Внимание! Время на выполнение задания ограничено! Активирована защита! Вы должны отменить активацию в течении «5» минут!»
Сперва возникло сообщение, а потом на небольшой коробке, прикрепленной к крышке, ящика тревожно замигал красный индикатор и в правом верхнем углу моего зрения возник таймер с запущенным обратным отсчетом.
«300 299 298 297»
Всего-то? Сделать пять шагов вперед и перекинуть тумблер? И на это мне отводится целых пять минут? Что-то слишком щедро. Ну, не бывает так. Не верю!
И в этот самый момент в нескольких метрах передо мной появилось легкое свечение. Постепенно увеличивающееся и приобретающее очертания человека.
Ну, наконец-то! Давно бы так. Можно больше не ломать мозги. Вот он я. Там цель и награда. А вот преграда. Нормальная, я бы даже сказал, штатная ситуация.
Сдвигаюсь на всякий случай на пару шагов назад, проверяю активацию защиты и жду окончательной материализации объекта.
Гм Кого-то он мне напоминает? Твою ж гипотенузу. Знакомая одежда. Да и фигура Я будто в зеркало смотрюсь. Единственное отличие там где у человека лицо, у моего противника гладкий овал с прорезями для
глаз. Вроде маски для хоккейного вратаря.
Выхватываю бластер, и фигура напротив точь-в-точь повторяет мой жест. Причем, синхронно.
Навожу оружие и гляжу в направленный на меня раструб бластера.
Трижды жму на спуск, целясь в район груди и от довольно ощутимого толчка, частично поглощенного силовым полем, делаю шаг назад. Мой противник повторяет каждое движение до миллиметра.
Так вот что они придумали напоследок. Зеркальный двойник! Приходилось читать в фантастических романах, что когда боги хотели остановить героя, то выставляли против него его же копию. И победить самого себя считалось самым сложным заданием. И теперь тот же фокус решили провернуть со мной.
«202 201 200 199»
Ладно. А если так?
Целюсь в лицо. Стреляю и зажмуриваюсь от полыхнувшего перед глазами разряда плазмы. Защита срабатывает, вреда никакого, но инстинкты сильнее. Непроизвольно хватаюсь руками за лицо, при этом роняя бластер. Ну, как хватаюсь? Поглаживаю воздух сантиметрах в пяти от головы. Защитному полю все равно что останавливать.