Да я посмотрю, Сёма, ты вообще сама простота, хмыкнул Петрович. И что теперь, если ты мутант то и человеческого обращения не заслуживаешь?
А это уже каждый сам для себя решает. Вот, к примеру, в НТР на мутантов смотрят сквозь пальцы, но если хочешь детей изволь пройти детальное медобследование и секвенирование генома. А там уже высокое начальство решать будет.
Чего-чего генома?
Секвенирование. То есть возьмут твои гены и изучат тщательно насколько ты отличаешься от нормального человека и какова вероятность, что у твоих деток тоже будет третья рука.
Жуть какая!
Да нет, это не жуть скорее предосторожность. Вот у друидов всё сложнее. К мутантам они относятся с жалостью и отвращением, а потому если ты захочешь стать гражданином Теократии, то сразу проходишь полное обследование. Далее или стерилизация, или коррекция генома ребенка, или добро пожаловать в лабораторию на сдачу биоматериалов, если вдруг твои мутации признаны полезными. К примеру наличие псионических способностей. А еще есть Вольные Города там вообще кто во что горазд. К примеру, Карлсбург. Там сидят человеки, считающие себя Третьим рейхом и активно проповедующие чистоту вида и расы. У них и обычные люди делятся на господ и унтерменьшей, а уж мутантов они либо убивают, либо делают рабами.
Да ты шутишь?
Нет, не шучу, к сожалению. А еще есть Белый Город, или Белград, если сокращенно. Там церковники обосновались, считают, что Апокалипсис уже наступил, грешники отправились в ад, святые в рай, а на земле вроде как чистилище, где остались души тех, кто недостаточно грешен для ада и недостаточно свят для рая. Ну а мутации это своеобразная метка Бога, насколько ты был грешен. То есть, чем ты страшней, тем больше у тебя грехов было в прошлой жизни, а потому нужно еще усерднее молиться и творить добро. И есть Рас-Вегас. Этим вообще все равно, кто ты: мут, железячник, кошак или пришелец с другой планеты. Главное, чтобы деньги были.
Пожилой охотник опять примолк на пару минут. Затем, замявшись, смущенно поинтересовался:
Слушай. Я вот на тебя гляжу ты, конечно, не красавец, и фигурой больше на медведя похож. Чего в тебе такого мутантского?
Саймон остановился, распахнул полы плаща, расстегнул разгрузку и задрал футболку до самой шеи. Петрович удивленно присвистнул, глядя, как в лучах вечернего солнца на груди у мута разными цветами заиграла крупная чешуя:
Сёма, да ты рыба!
Нет, Петрович, я не рыба. Грэй заправил футболку и застегнул разгрузку. Жабер у меня нет, плавников тоже. Только на некоторых местах вместо волос чешуя.
На некоторых? Что и на яйцах?
Нет, яйца у меня обычные, волосатые. Показать?
Не-не-не! Я на слово верю! Петрович с улыбкой замахал руками, и, развернувшись, продолжил идти по следу.
Некоторое время они опять шли в тишине, размышляя каждый о своем. Саймон прикинул, что они протопали уже половину пути от деревни к лесу, когда старик опять заговорил:
Головастый ты мужик, Сёма. Прям поумнее нашего Фёдорыча будешь. Так скажи мне, как так получилось, что еще недавно мы чуть не вымерли от Чумы, а не прошло и двух веков, как люди, вместо того, чтобы объединится и помогать друг другу, опять разбились на разные кучки и друг в друга оружием тыкают Етить-колотить!
Последние слова относились явно не к судьбам мира, а потому мутант автоматически положил руку на бедро в поисках несуществующей кобуры и в два шага нагнал своего спутника. Однако прежде, чем мозг осознал, что всё оружие осталось в трактире, Саймон замер рядом с охотником и удивленно протянул:
А-а-ахренеть!
На небольшом пятачке, взрытым в результате непродолжительной, но яростной схватки, лежал заяц. Точнее его задняя половина. Передняя же часть тушки представляла
собой голые кости, облепленные все той же слизью. Создавалось ощущение, что несчастное животное взяли за задние лапки и сунули в бочку с кислотой, держа там до тех пор, пока плоть полностью не раствориться. Грэй постоял немного, изучая трупик, а потом осторожно спросил:
Петрович, это что за фигня?
Заяц, растерянно ответил старый охотник.
Сам вижу, что не курица. Кто его так уделал?
Да откуда ж я знаю, Сёма! У нас в округе отродясь таких тварей не водилось!
Саймон присел на корточки, и, достав нож из поясных ножен, потыкал лезвием в черепушку. Посмотрел, как тянутся сопли, прилипшие к стали. Порылся у себя в памяти.
Ну, это явно не сколопендра. Она бы сожрала зайца полностью, да и наследила бы изрядно, даже если бы был детеныш. Плевун утащил бы тушку в нору. Ганты отнесли бы добычу королеве. А больше ничего похожего в голову не лезет
Сёма! Ты сейчас что за страховидл назвал?
Поднявшись, Грэй рассеяно уставился в сторону леса и лекторским тоном произнес:
Сколопендра это сороконожка-переросток длиной от 5 до 8 метров. Имеет свойство плеваться кислотой в добычу, стараясь попасть в голову. Плевун огромный полевой паук, ростом до метра. Мутировал из какого-то паучка сцитодеса. Плюёт паутиной в жертву, тоже целит в голову. Затем подбегает, упаковывает в кокон, впрыскивает желудочный сок и тащит добычу в нору. А ганты это сокращение от английского «giant ants» то есть гигантские муравьи. Достигают 5060 сантиметров в длину. Напав на добычу, впрыскивают в жертву кислоту, и далее тащат в муравейник.