Я, это Калеб едва не зашелся громким, истерическим смехом, но сдержался. Он привык, что разведданные точны как число Пи, а теперь выходило, что выстроенный и изученный мир вокруг него рухнул, став полностью диким и неизведанным. Под таким напором действительности вполне реально сойти с ума и не заметить. Но Калеб попытался сохранить здравость рассудка и принялся анализировать увиденное, чтобы Вселенная не рассыпалась на осколки стекла, а лишь скорректировалась под новой долей информации. Ответов на самый главный вопрос имелось несколько. Например, субъект стоявший перед ним действительно являлся человеком, неведомым образом выжившим здесь и, возможно, прятавшимся в бункере. Но все же оставалось непонятным, почему же он тогда выглядит словно выходец из позапрошлого столетия. Другой вариант: это враг создание, посланное
противником для истребления человечества и безупречно мимикрирующее под обстановку. Но тогда, опять же, проблемой становился внешний вид. Ну и последняя здравая мысль: здесь на самом деле никого нет, а все увиденное лишь игра больного воображения.
Чегото хотите или просто заблудились? уточнил человек и, оглядев гостя с ног до головы, потянулся за дубиной.
Да, заблудился! радостно подхватил удачную идею Калеб. Он подыграет незнакомцу и разузнает, что тут творится, и кто тот есть на самом деле. Жаль только Ричарда не было рядом: друг намного лучше справлялся с установлением контактов и расспросами.
Ну так, это могу подвезти до города, если вы туда следовали.
Именно туда, закивал мужчина, буду очень благодарен, если довезете.
Простой благодарностью тут, увы, не расплатишься. У меня тут, это, колесо соскочило, подсобить бы надо. Незнакомец кивнул на телегу, которая действительно накренилась на один бок. Если вы, конечно, не из этих благородных.
Нет, конечно, отмахнулся Калеб. Он искренне надеялся, что под этим термином местный подразумевает именно титул и происхождение, а не чтото иное. Во всяком случае, его ответ был принят и не вызвал новых расспросов.
Тогда приподнимите телегу, вы вроде посильнее меня будете, а я насажу колесо. Незнакомец одной рукой ухватился за край обоза, а второй указал, где следовало приложить силу удачно подвернувшемуся путнику. Меня Гилмором звать.
А я Мужчина на секунду задумался, стоило ли называть свое настоящее имя. Он нутром чуял, что это словно выдать важные сведения врагу, пусть и потенциальному, но в то же время, в отличии от внимательного к деталям Рича, онто легко мог сконфузиться, не откликнувшись или вовсе позабыв выдуманное имя. Калеб! Он вовремя поборол желание протянуть пятерню и торопливо схватился за телегу.
Необычное имя, заметил незнакомец и, дав знак навалиться на повозку, принялся прилаживать колесо на ось, умело орудуя не пойми откуда взявшейся кувалдой. В нашей округе таких не водится, вы явно издалека.
Да это в гости позвали. Калеб потерпел полное фиаско. Его, кажется, уже раскрыли, а он ведь еще даже рта не успел раскрыть. Застыв в позе Сизифа, поддерживая телегу обеими руками, он с тревогой посматривал на кувалду, которой легко можно проломить череп. Один замах, и его труп украсит ближайший овраг, и никто на всем белом свете не отыщет костей, записав бойца в список пропавших без вести. Если бы ему только удалось высвободиться и напасть первым, то, несомненно, победа оказалась бы на его стороне.
Это дело хорошее, богоугодное, родственников и друзей навещать, продолжил местный, будто бы и не собираясь расправляться с выдавшим себя чужестранцем. Давно к нам никто не приходил, даже слухи ходят, что приключилась некая напасть в соседних землях, от того и вовсе гостей не стало.
Не стало? Калеб хотел было заикнуться, что как минимум дюжина его товарищей прибыла сюда, и даже едва не ляпнул про Ричарда, но вовремя прикусил язык, решив помалкивать или отвечать как можно проще, а то и вовсе притвориться дурачком. Сложно до вас добраться, дороги совсем плохие стали, выкрутился он, радуясь внезапно пришедшим мыслям.
Это верно, особенно за рекой, кивнул незнакомец и отошел на шаг в сторону, оценивая свою работу. Можешь отпускать.
Калеб послушно выполнил просьбу, довольный тем, что теперь хотя бы может оказать достойное сопротивление. Этот человек хоть и выглядит простаком, но махать дубиной вполне мастак, да и сил ему не занимать.
Хорошо, удовлетворенно кивнул местный и, убрав кувалду, пару раз ударил ногой по колесу и направился к лошади. Можем ехать, запрыгивай, гость.
Благодарю. Калеб обошел телегу с другой стороны и, настороженно поглядывая на лошадь, примостился рядом с возницей. Мужчина никогда не пересекался с этими ездовыми животными, более того, даже старался держаться от них подальше, за милю обходя конюшни и ипподромы. Для него сама мысль запрыгнуть в седло и пуститься галопом была настоящей дикостью, анахронизмом прошлых веков. И уж тем более оставалось неразрешимой загадкой, зачем вообще заниматься подобным, при наличии автомобилей. Извращение, не иначе. Но в данной ситуации выбор отсутствовал как таковой, а потому пришлось смириться и надеть маску невозмутимости, мол, я этих блохастых каждый день выгуливаю, хотя в правильности подобранных терминов он был не совсем уверен.