так и быть, на палю не посадим! А, пане сотник?
Захохотал в ответ пан Логин. И вправду, пусть доживет до завтра, вражье отродье! Может, присоветует чего? Про Самаэля своего расскажет!..
Прорвались, шевельнулись в огне бороды бледные губы. Только не спеши радоваться, пан сотник!
Логин Загаржецкий лишь рукой махнул. Ну его, нехристя! Только и умеет, что Мацапуре задницу лизать да каркать.
Сотник Логин лишь крякнул да подбородок потер. Далеко, видать, заехали! Бывал он в Карпатах, и в Татрах Высоких бывал и даже в Альпах, по которым французишек, якобинцев безбожных, гонял, но такого не видел. Высокие горы под самые небеса.
А небо странное серое, низкое. Солнца нет, но и туч незаметно. Сизая мгла и все тут! Не иначе, туманом затянуло.
А не пора ли привал, пане сотник? вздохнул есаул, бросая в ножны шаблю. Люльки запалим, из филижанок хлебнем. После такого не во грех!
Пан Логин кивнул. Глаза уже приметили небольшую рощицу и речушку, что весело бежала среди невысоких деревьев.
Выходит, прямиком в лето заехали!
Добре, Ондрию! Оно и вправду
Для верности огляделся. Горы к небу лезут, отвесные, даже кошке не забраться, не то что мушкетеру или лучнику. Впереди пусто, сзади тоже.
Хло-о-опцы! Слушай меня, хлопцы!
Сотник привстал в стременах, оглянулся.
Гратулюю вас, панове-молодцы! Слава!
Слава! Слава! прогремело над ущельем.
Прогремело стихло. Странное дело, эхо словно уснуло.
Показали мы им, сукиным сынам! Ни чорт нас теперь не проймет, ни пекло не возьмет! Слава!
Слава! Слава пану Логину! Слава!
И снова нет эха. Что за притча?
А теперь привал! Сперва коней водить, а после горелку пить!
Добре! Добре, батьку!
И тут же послышался смех громкий, безумный. Сотник дернулся, резко обернулся.
Из-за левого плеча хохотал Иегуда бен-Иосиф.
Юдка душегубец
От добре жид горелку хлещет! От добре!.. Ну чего, Юдка, оклемался?
Вэй, легко сказать!
Пане сотник! Пане сотник! Вроде бы как в глузд вошел, вражья морда! Уже не гогочет горелку пьет!
Я открыл глаза, заставив себя видеть так же, как эти безумцы. И вправду, ничего страшного! На склоне можжевельник растет, сосны за камни цепляются, вершины под самое небо уходят
Видел я уже такое! Мы с бен-Эзрой ехали из Чуфут-Кале в Алту, дорога возле Старой Бизюки дело было в последний раз пошла наверх, и сосны так же карабкались по отвесной скале
Стой, глупый жид! Не время вспоминать!
А ну, чего расселся! Вставай, сучий сын! Ишь, пышный какой!
Сотник Логин, кажется, доволен собой. Брюхо вперед, нос кверху
Ну точно пан Станислав! Вэй, и чья же матушка закон преступила?
От так! А теперь говори, куда ехать, клятый характерник!
Я оглянулся скалы, ущелье, Логиновы хлопцы коней по кругу водят, вот уже поить стали.
Еще не поняли?
Вэй, и вправду не поняли!
То пан Логин лучше бы пана Рио поспрошал. Мое дело Рубеж. Или я вас не перевел?
Так-так! Даже лысина потемнела! Вот сейчас «ордынку» выхватит
Поздно, поздно, пан сотник валковский!
Ох, не напоминал бы ты, Юдка! Гляди тут деревьев много. Хоть и кривые, а на палю сойдут!
Я только плечами пожал. Или этот гой меня напугать вздумал? Раньше пугать надо было, шлемазл!
Ну ладно, сперва его спросим, а после и тебя! Не отмолчишься! Гей, хлопцы, а тащите-ка сюда того пана Рио!
Он ждал. Я тоже. Кому из нас сейчас придется глазами лупать?.. Ага, уже бежит кто-то!
Так нет же его, пане сотник! Нигде нет!
Что-о-о-о?!
Я не выдержал улыбнулся. Вэй, сотник, плохая привычка смотреть только вперед!..
Впрочем, и я бы не увидел. Не увидел если бы вовремя не прогнал Тени. Черное пятно, жалкие букашки, пытающиеся пробиться через их строй.
Гей, панове! А ну, найдите кого из Енох! С ними он был!
Пан Мыкола! Пан Мыкола! Да где же он?
Петро! Чорт тебя забирай! Петро!
Хведир! Пане бурсаче!
И когда ихстрой распался, прыснули жалкие букашки во все стороны. Резво бежали как тараканы от огня!
Пане сотник! Нема Енох! Ни Мыколы, ни Петра, ни пана бурсака! И чортопхайки нема которая с гарматой!..
С тебя бы парсуну рисовать, пан есаул! Хорошо глазами лупаешь!
Пока бегали, пока кричали да черкасов по их глупым головам пересчитывали, я понял, что действительно пришел в себя. Настолько, что уже начал примериваться к брошенным в переполохе коням. Вот тот, вороной, с пистолями у седла. Или тот, в яблоках! Взлететь в седло, каблуком в горячий, пахнущий потом бок!..
Я прикрыл глаза и вновь, в который раз, прогнал Тени.
Некуда!
Некуда бежать тебе, Юдка! И не потому, что нагнать могут!..
На этот раз подступали целой толпой. Медленно, скалясь, словно голодные псы. Шабли в руках, в глазах ненависть.
Ненависть и страх.
А ведь они еще ничего не видели!
А ну говори, потрох сучий, чаклун поганый, куда хлопцев девал?
Вэй, не то спрашиваете, добрые люди!
Пане сотник! Пане сотник! Дозволь жида вщерть порубать! На клочья его, поганца! Конями разорвать!
Рычали, хрипели, кривили рожи.
Смешно?
Да, пожалуй.
Ух, морда собачья! Еще улыбается! Да чего мы ждем, панове?!
Ну точно как те черкасы-разбойники, что в давние годы решили московского царя извести. Под самую Кострому забрались да наткнулись на такого же, как я. Завел он их в самую волчью чащу