Я делаю осторожный вдох через кислородную маску, но химический запах все равно проникает в легкие и вызывает приступ кашля. В панике я дергаю за шланг от капельницы стойка начинает шататься, и я хватаюсь за штангу, чтобы предотвратить катастрофу.
Боря быстро наклоняется, его ладонь мягко ложится на мое запястье и приковывает к постели. Контакт с его кожей вызывает сильный разряд статического электричества, и я непроизвольно вздрагиваю. Его взгляд, темный, пронизывающий, изучает каждое мое движение.
В руке Бори мерцает прибор, одного взгляда на который хватает, чтобы мои бедра инстинктивно сжались. Узкий, вытянутый, с мягкой силиконовой поверхностью и шарообразной головкой. На кончике пульсирует синий огонек. Пресвятая Вселенная, Земля в иллюминаторе! Куда, черт возьми, он собирается это засунуть?!
Борь, ты хочешь, чтобы я раньше отчалила? отталкиваю его, капельница летит в сторону, а на местах, где только что были катетеры, остаются тонкие струйки крови.
Боря замирает. Его лицо каменеет, словно я только что разрушила тщательно спланированный эксперимент или даже структуру реальности. Его брови чуть приподнимаются, а во взгляде проскальзывает ледяная решимость, от которой меня бросает в дрожь. Он не просто человек, рассерженный неудачей. Он стратег, который вдруг увидел, что его грандиозный план подвергли угрозе.
Проверим твою черную дыру на вместимость?
Боря наклоняется ближе, и я чувствую тепло его дыхания. Губами он касается моего лба проверяет температуру. Темные глаза впиваются в меня, и на миг я забываю, что надо дышать.
Даже представить боюсь, что ты сделаешь с моим телом, когда я испущу-таки дух шепчу, прокашлявшись. Почему-то, вместо того чтобы позвать дежурную сестру и вытурить его из палаты, я включила юмористку. Слушай, а можно как-то застраховать свой будущий труп? Чтобы никто не устроил из него «учебное пособие для особо продвинутых анатомов с некронаклонностями».
Боря бросает на меня взгляд: смесь раздражения и сдерживаемого хохота.
Очень смешно, Ника. Надеюсь, ты не вернешься из другого измерения, чтобы расквитаться со мной? уголки губ Бори плавно приподнимаются. Это та самая улыбка, от которой вторая личность внутри обычно расцветает. Даже наше усохшее сердце пускается в пляс!
Я найду способ добраться до тебя, поверь. Не побоюсь стать зомби, чтобы сожрать твою высокоинтеллектуальную извилистую массу! Что это еще за порнофизика? Одной рукой я указываю на аппарат в его руках, другой опираюсь на койку, чтобы приподняться.
Мозги мои оставь в покое: они нам еще пригодятся. Ты написала письмо папе с мамой, как я просил?
Я молча киваю в сторону тумбочки, где лежит сложенный лист бумаги.
Отлично! Времени мало, Никель. Час пришел надо спешить. Пальцы Бори сильнее сжимают странный прибор, а тем временем все внутри меня холодеет. Мне очень жаль, что ты проснулась. Во сне «испускать дух» гораздо проще. Ты все вспомнишь, когда окажешься на станции. Постарайся не умереть по-настоящему, когда будешь спасать галактику. Лохматым привет!
Он наклоняется, отодвигает сорочку и прикладывает мерцающий прибор к моей груди, прямо над сердцем. Насадка холодная, как лед. Вибрация настолько
сильная, что кажется, будто волны прорвут мою кожу. Я хочу закричать, но голос пропадает.
Прибор издает громкий треск, молния ударяет прямо в солнечное сплетение. В этот момент сердце сильно сжимается, а я чувствую, как меня растаскивает на молекулы. Воздух становится твердым, а каждая клетка стирается в пыль.
Мое зрение гаснет, вместо осточертевшей палаты перед глазами вспыхивают хаотичные образы: бесконечные световые тоннели, линии энергий, проходящие сквозь меня. Они растягивают и сворачивают мое тело в причудливые фигуры. Меня словно разбросало по Вселенной: каждая частица теперь существует отдельно, крича при этом от боли.
«Я умираю кружатся последние мысли. Столько лет он мечтал приложить к этому руку и вот, наконец, добился успеха. Небось еще и заберет себе мою комнату!»
В последний раз я чувствую, как биение моего никчемного сердца замедляется, а затем останавливается вовсе. Наступает тишина. Вселенная сжимается в одну-единственную точку, оставляя меня за пределами гиперпространства.
Глава 2. С прибытием!
Мне хочется сравнить это состояние с рождением звезды из первобытного хаоса. Я не существую, но одновременно ощущаю себя всем: светом, жаром, движением. И когда этот процесс достигает своего пика, я вдруг чувствую, как воздух резко врывается в легкие, наполняя их сладостью жизни. Передо мной медленно вырисовывается новый мир.
Я резко распахиваю глаза, жадно вдыхаю кислород. Надо мной возвышается прозрачный купол, за которым раскинулась бесконечная звездная россыпь. Свет далеких солнц отражается от кристально отполированных металлических конструкций, заставляя пространство переливаться синими и золотистыми отблесками. Все вокруг выглядит так, будто технологии слились с искусством.
Я лежу на теплой поверхности из гладкого, почти зеркального материала. Мое тело больше не слушается меня. Каждое движение кажется чужим и пугающим. Я пытаюсь пошевелиться, но мышцы откликаются дрожью, словно связь с нейронами оборвалась. Это напоминает момент, когда во сне ты вдруг теряешь опору и проваливаешься в пустоту.