Вольф опускает уши и прикрывает лицо ладонью.
Как там ты ее называешь? хрипло роняет он.
Пухля, я не могу не улыбаться. Держи темп, малышка, шепчу я саркоме. Следующим треком поставим «Мальчик хочет в Тамбов», а то один тамбовский волк никак не может расслабиться.
Студенты тянут друг друга за руки, кружатся, хлопают в ладоши, подхватывая темп мелодии. В аудитории начинается настоящая вакханалия. Лант с полуулыбкой наклоняется к Селен и приглашает ее на танец. Та соглашается, но украдкой посматривает на Рада, который явно переживает трагедию. Он стоит чуть в стороне, руки напряженно сжаты, взгляд блуждает от правого ботинка к левому. Его поза говорит сама за себя: в данный момент он хотел бы синхронизироваться с ближайшей стеной и, возможно, навсегда вписать себя в ее структуру. Ох уж эти интроверты!
Я чувствую, что кто-то берет меня за запястье. Тепло сильной ладони, уверенность в движении Вольф. Никакого сомнения.
Танцы, значит? Вольф ведет себя так, словно это не он сегодня отдал приказ сбросить меня в открытый космос. Окажешь мне честь?
Я поднимаю голову и встречаюсь с его взглядом. В нем нет ни уже привычной иронии, ни насмешки, ни сарказма. Он изучает меня внимательно. Слишком внимательно. И приглашает покружиться.
Ну пошли, капитан Очевидность.
Его ладонь
ложится мне на спину, мышцы напрягаются. Жесткая шерсть щекочет мне ушки, и от этого по позвоночнику пробегает электрический заряд. Его хватка уверенная, почти властная, и у меня внутри вновь сбиваются настройки.
Вокруг нас замирает пространство. Пухля перебралась на мое плечо, ее сияние отражается в куполе, наполняя зал магическими волнами света. Вольф двигается мастерски, будто предугадывает мои движения еще до того, как я успеваю создать намерение. Он вытягивает руку и кружит меня Как же это непривычно! Мои пальцы скользят по его плечу, и я осознаю, что впервые чувствую его настолько близко.
Двери в зал раздвигаются, и я слышу неспешные шаги. Мои уши локаторы, не забывайте!
Капитан. Парень подходит к нам вплотную, отдает Вольфраму честь и украдкой подмигивает мне. Бортовой компьютер сделал аварийную запись: «Батя ушел и не вернулся». Судно гоняет по кругу самый депрессивный плейлист.
Нахал картинно вздыхает, а потом добавляет уже серьезнее:
Приглашаю к штурвалу, пока не пришлось судиться за алименты.
Я узнаю соблазнительный голос второго пилота. И вот теперь мое сердце делает гиперпространственный прыжок.
Глава 13. Второй пилот
Вольф не отвечает. Он смотрит на парня и уступает?!
Капитан, ты серьезно? Ауф, а такого альфу из себя строил!
Я ловлю его взгляд. Никаких эмоций. Ни раздражения, ни борьбы, ни даже фирменного прищура с подтекстом «ты только попробуй».
Он уходит. Не спеша, спокойно, как будто я не стоила даже минуты его внимания. Спина ровная, шаг уверенный, хвост не дернулся ни разу. И от этого внутри что-то сжимается. Я открываю рот, но не нахожу слов.
Ты неплохо справилась с гравитацией, ухмыляется второй пилот и притягивает меня ближе. Проверим, как у тебя с ритмом?
И что, даже не представишься?
Не все то золото, что блестит.
Аурум, стало быть? (Аурум, или золото (Au), это химический элемент с атомным номером 79, входящий в периодическую таблицу Менделеева, прим. ред.)
Смышленая земная девочка. Он приподнимает руку, и я вращаюсь вокруг своей оси.
Мое имя тебе не интересно? намекаю на его плохие манеры.
Он улыбается. На щеках ямочки. На губах нахальная усмешка.
Переводит глаза на Пухлю, протягивает ей палец. Пухля деловито вытягивает лапку спешит пожать.
Малыш, поставишь нам Nickelback (канадская рок-группа, прим. ред.)? шепчет он саркоме.
Пухля смотрит на меня, ждет, пока я одобрительно кивну, и меняет композицию.
Ох, это было тонко Я ухмыляюсь. Да, да, признаюсь, это моя любимая группа! Название содержит мое имя, что вы хотите
Просто Ника, хорошо?
Аурум кивает. Он воплощение бесцеремонной уверенности. Он появился так легко, без напряжения, словно заглянул на душевный огонек, где хочет непременно вляпаться в неприятности.
Рост выше среднего, плечи крепкие, закаленные в деле. Он не из тех, кто стал бы позировать перед зеркалом в спортзале. Скорее, он помогал грузить мешки на корабль, а когда было скучно, отжимался от палубы. Потрепанная форма сидит на нем так, будто он выиграл ее в покер. Нагрудный жетон перевернут, рукава закатаны до локтей, ремень отсутствует по какой, интересно, причине?
Волосы небрежно взлохмачены, а взгляд задорный и насмешливый. Он смотрит на мир и видит в нем бесконечный источник развлечений.
И, кажется, он только что нашел себе новое.
Время перестает существовать. Минуты растворяются в свете, смехе и танцах, но внутри меня происходит какой-то рассинхрон туловища и сознания. Вольфа мой мозг ненавидит, рационально осуждает каждый его поступок, но тело реагирует на него, как на магнит. Оно берет власть над мыслями.
С Аурумом все наоборот. Я хочу узнать его ближе. Ловлю каждую эмоцию на его лице, сканирую движения и жадно изучаю сигналы. А вот тело сопротивляется. Оно держит дистанцию, словно подозревает что-то, о чем разум пока не догадывается.