- Увы, не знаю.
Они сидели молча, погруженные в свои мысли. Всех отвлекла прибежавшая девчонка. Запыхалась вся, уши торчком, и сразу к старшей наставнице. Та с
удивлением выслушала, а потом посмотрела на Лориэль.
- Что случилось, наставница?
- К вам пришли. Военные, - ответила тетушка.
Вскоре по улице и в самом деле подошли военные, на машинах в этот день никто не ездит по улицам. Старшую наградного отдела Лориэль узнала сразу. Соседка-десантница вскочила и вытянулась.
- Вольно, - скомандовала ей начальница и обратилась к собравшимся: - Всем добрых дел и доброй памяти.
- И вам доброй памяти, присаживайтесь за стол, - сказала тетушка Каранэль.
- Никак не можно, старшая наставница, - ответила гостья. Очень много дел, увы.
- Понимаю, - кивнула тетушка.
Гостья тем временем шагнула вперед к Лориэль и сказала очень мягко:
- Кандар Лориэль, смирно.
Лориэль вытянулась и застыла вся внимания. Старшая приняла из рук помощницы знакомую на вид белую папку, открыла ее и в полной тишине зачитала, отдав перед этим команду «смирно!» уже более строго:
- За твердость духа и героизм, проявленные в ходе выполнения боевой задачи, а также за самоотверженность, проявленную при спасении раненых бойцов, Лориэль из дома Циэллины награждается Орденом Свободы с полными регалиями. В виду пункта три-один отдельного положения «Об особых наградах Галаданы» я, Верховный Матриарх Бевеланэль, присваиваю Лориэль из дома Циэллины очередное звание старшего кандара.
В полной тишине Лориэль подумала, что у нее заложило уши. Она даже моргнула разок, что по уставу никак не допускалось, но никто этого не заметил. Однако в руках гостьи появился большого вида футляр, обшитый зеленым морским шелком. Внутри на самом деле оказался Орден Свободы и его боевая нашивка. Это медаль Железного легиона можно носить на боевой форме, а Орден Свободы по особому статусу носится в чистом виде только на парадном мундире. В боевой обстановке вместо звезды в виде щита из белой платины с сапфирами в пяти лучах носится похожая нашивка. Гостья из наградного отдела взяла орден и прицепила на грудь Лориэль. Еще через пару секунд протянула новые нашивки.
- Благодарю за службу, старший кандар.
- Служу Империи! отчеканила не своим голосом Лориэль.
- Подобные награды должны вручаться в столице у всех на виду, но по вам пришел отдельный приказ вручить немедленно, - сообщила гостья.
- Ясно. Благодарю! - ответила Лориэль.
- Может, все-таки останетесь ненадолго? И повод хороший! - еще раз предложила тетушка Каранэль.
- Никак не могу, уважаемая. Служба! гостья козырнула.
Но от подарков и угощения с собой в такой день нельзя отказываться. Как шутят острые язычки, это единственный день, когда примарилы и оперативный отдел что-то берут.
Лориэль плюхнулась на стул и прикрыла глаза. Она немного потерялась.
- Эй, вы чего?! соседка-десантница села рядом. Воды?
- Нет. Прийти в себя не могу.
Дочери оказались рядом. Фили подлезла под руку и посмотрела на нашивку в открытой коробке. Конечно, она еще не понимала, насколько это ценная награда, но догадалась, что случилось что-то важное. Лориэль обняла ее и поцеловала, тут же подлезла и Жанни. Лориэль обняла и ее, поцеловала и прижала к себе.
- Щекотно, мама! Хи-хи! Жанни отскочила.
Ей в ушко подышали, это и в самом деле щекотно. Все за столом сейчас смотрели на Лориэль. Матушка подошла сзади, обняла и зарылась носом в волосы между ушей. Тут уже и в самом деле, есть чем гордится.
- Да уж, милая - вздохнула старшая наставница. Могу гордиться, что когда-то гоняла тебя под хвост!
- Мало гоняли, тетушка! улыбнулась ей Лориэль.
Через полчаса городок знал о награждении. Возле дома тетушки собрались все. Мири старательно скрывала волнение, но свою сестру Лориэль слишком хорошо знала. Мири искала себе занятие, лишь бы не плюхнуться на хвост от волнения. А вот Шазирра чуть ли не скакала рядом от радости.
- Так и знала, что из тебя выросло что-то путевое! обнимая, кричала на всю улицу старшая сестра.
Дома тетушка Газа прослезилась и обняла. Теперь уже все главные события перенеслись на их улицу, сюда пришла и старшая наставница. Тихий день памяти, как и положено, очень быстро перерос в добрые веселые посиделки до самого утра.
К полудню у дома остановилась машина и оттуда выскочила девчонка из наградного отдела. Она долго извинялась, пока не вручила приличный по объему регламент по особым наградам. Лориэль честно села читать и заучивать. Она догадывалась, что нашивки нужно носить на всей форме, в том числе повседневной. На всех комплектах. В расписных картинках даже нарисовали порядок подшивки от первого до последнего стежка. Мири вызвалась помочь, но ее отстранила матушка и сама взялась за нитки. Через час справилась, вышло лучше, чем
на картинке.
В этой форме с Мири поехали в город в военный магазин. И форму надо про запас взять, и нашивок. За потертый вид или торчащую нитку можно нарваться.
Продавщица за прилавком Лориэль признала. Посмотрела список и зашевелила ушками. Осторожно посмотрела на посетительницу и занервничала.
- Что-то не так? спросила Лориэль. Или у вас этого нет? Подскажите, где найти тогда.