Чтобы избавиться от вдруг охватившей его паранойи, сотник решил следить. Ведь если Тла-Тла что-то от него надобно, так она, наверное, должна бы интересоваться каким-то его секретами, куда-то бегать, кому-то что-то докладывать. Однако, с другой стороны, зачем жрице куда-то бегать, она и так ходит в свой храм, там и докладывает все старшей жрице Или кому-то еще? А что? Что такое докладывает-то? Сколько раз за ночь ее любил господин сотник? Тоже еще, секрет полишинеля Самое-то интересное, что никаких секретов, никаких тайн у молодого человека просто не было! Ну, если не считать самой главной а это-то уж вряд ли кого-то из местных могло заинтересовать.
Старшая жрица Вот, наверное, с нее и начать с кого же еще-то? И с Тла-Тла Надо запоминать, быть может, даже записывать, о чем вообще они разговаривают, что спрашивает эта девчонка. Именно так что спрашивает И за старшей жрицей последить как вот только? Эх, жалко, Сипак на охоте. И Шочи. Ну, от Шочи в таких делах мало толку, а Сипак бы мог пригодиться. Ладно, пригодится еще не век же они будут охотиться?
Асотль хотя и посмеивался над своими подозрениями, но ничего сам с собою не мог поделать и решил уж действовать так, как рассудил.
И достаточно быстро установил: Тла-Тла почему-то сильно интересовалась его происхождением. Постоянно, более-менее умело сводя все к шутке, выспрашивала Асотля о его семье, о прежней жизни. Что это просто извечное женское любопытство? Или нечто большее?
И самое главное, это были вопросы, на которые молодой человек конкретного ответа не давал, еще более распаляя девчонку Ага, вот почему она так в постель и рвется? Ну, наверное, не только поэтому Но и поэтому в том числе.
И что такого она смогла вытянуть, выспросить, вызнать? Вряд ли Асотль рассказывал ей про Колуакан, о школе-кальмекак, о приемном отце жреце храма Кецалькоатля. Точно не рассказывал, осторожничал, хотя, конечно, о школе-то вполне мог проговориться и даже наверняка говорил. Только не указывал, что школа эта располагалась в Колуакане, и вообще никак не намекал, что город колуа был для него родным.
Даже названия этого не произносил Колуакан. Зато его очень часто вдруг стала упоминать Тла-Тла!
Как-то, прижавшись к юноше уже после охватившей обоих любовной страсти, жрица, мурлыкая, словно кошка, вдруг начала разговор об Асотле:
Ты такой талантливый вождь, отличившийся и в сражении с коварными шочимильками, и в великой битве цветов, заставивший жестоких тлашкаланцев в страхе произносить твое имя
Ага, вот оно! Гладко стелет Интересно, о чем сейчас спросит.
Тла-Тла ничего пока не спрашивала, просто продолжала свою речь, надо сказать весьма неглупо выстроенную:
Такой человек, как ты, мой милый Асотль, несомненно, достоин большего, нежели должность сотника. Много-много большего. Я просто удивляюсь, как ваш Наш во Как твои командиры не понимают этого? Они что такие тупицы? Так тем хуже для них.
Я не осуждаю своих командиров, сдержанно отозвался молодой человек. Они старше меня, им видней
Ха! Видней? Девушка, распаляясь, приподнялась на ложе. Такой храбрый воин, как ты, настоящий герой! должен уже иметь и большой красивый дом с садом, и слуг, и наложниц
И черный-черный «Линкольн» с охранниками, и сеть ресторанов, транспортную компанию И прочее, прочее, прочее
Не выдержав, Асотль громко рассмеялся.
Что ты смеешься? Что? удивленно
хлопнула глазами Тла-Тла. Или ты со мной не согласен? Значит, я чего-то не понимаю
Я сам не понимаю, откровенно признался сотник. Не понимаю, кто бы это все мне мог предложить?
А вот это уже разговор, сразу сменив тон, серьезно и тихо продолжала жрица. Я знаю подобных людей Как-то столкнулась, совершенно случайно. Разговор зашел о тебе, нет, не думай, они его сами начали вспоминали битву цветов, восхищались твоими подвигами И все спорили: какую же должность ты теперь занимаешь в Мешикальтцинко? Начальник дворцовой стражи? «Военачальник с синими перьями»? Третий или четвертый, а быть может, даже и второй военный вождь?
Асотль лишь хмыкнул: ну ничего себе списочек! Только министра обороны не хватает.
Кто-то сказал, смеясь, что ты простой сотник, произнесла Тла-Тла с искренним сожалением. Ты знаешь, даже мне это было больно слушать. А эти люди купцы очень удивились.
И что это были за купцы? Молодой человек пристально посмотрел на жрицу.
Та не отвела взгляд, о нет!
Это были люди, которые могли бы обеспечить тебе то, чего ты достоин.
Ах вот как? нервно рассмеялся Асотль. И что я им буду должен взамен? Предать свой народ, свой город? Чего ради?
Этот город, Мешикальтцинко, вовсе не родной для тебя, негромко произнесла Тла-Тла.
Юноша вскинул брови:
Откуда ты знаешь?
Догадалась. Из твоих собственных речей Нет, нет, ты вовсе его не ругал, не хаял Мешикальтцинко Но в твоем голосе не было ни теплоты, ни любви, ни радости. Так не говорят о своей родине.
Много ты знаешь! Не боишься, что я отведу тебя туда Ммм Куда надо?
Нет. Девчонка неожиданно схватила сотника за руку. Асотль! Умоляю, поверь мне И этим людям. Разве я не вижу ты же себя губишь! Пьешь, шатаешься по злачным местам, словно совсем потерял себя, а ведь это так и есть? Что, этот толстый хвастун Кошчимек начальник войска сумел бы столь блистательно выиграть битву цветов? Навряд ли Но кто он? И кто ты! Несправедливо, тебе не кажется?