Вот тебе и простой заказ, протягивая Вэй Лу флягу с водой, Вэй Учэнь не постеснялся придать голосу поучительный тон. Присев на выступающий из земли корень, он шумно вздохнул и попросил: А теперь рассказывай, что произошло во сне. Как тебя угораздило столкнуться с Заклинателем змей?
Хороший вопрос, сделав глоток, Вэй Лу попытался собрать воедино имеющуюся информацию, но голова не соображала. Ему стало худо. Уткнувшись лбом в жёсткую кору, он шумно выдохнул и прикрыл глаза. Я взял заказ у аристократа. Точнее, у его слуги, сам молодой господин уже находился без сознания. В истории было много несостыковок, как именно за ними гнался демон. Но я повёлся на вознаграждение Кто ж знал, что этот гад тоже окажется тёмным заклинателем.
Тёмным заклинателем? насторожился Вэй Учэнь. Как ты мог не опознать заклинателя по ауре?
Ты ведь не хуже меня знаешь,
что мы можем прятать ауру, а учитывая, что для работы используется тёмная энергия, её и за демоническую нетрудно принять. Да и где ты встречал аристократов-заклинателей?
В столице на поводке у императора, под услужением духовных школ. Имя у этого аристократа не спрашивал?
А, да. Сам слуга назвал его Юй. А Заклинатель змей обратился по фамилии Синь.
Синь Юй задумчиво пробормотал Вэй Учэнь, сведя густые брови к переносице и сделавшись мрачнее прежнего. Скажи, ты без меня хоть иногда думаешь немного?
Думаю о деньгах.
Что ты на меня так смотришь? У нас и так заканчиваются сбережения, а тут такой шанс появился. Если б я просто обворовал этого аристократа, то Тай У потрудился бы пустить слухи по ближайшим храмам, чтобы никто нас на работу не брал.
Деньги не проблема, если не швыряться ими направо и налево. Меньше бы тратил на развлечения, не пришлось бы
Это мои деньги, я могу их тратить, как пожелаю, огрызнулся Вэй Лу, не постеснявшись с обиженным выражением на лице придать фразе оттенок раздражения.
Вэй Учэнь продолжал смотреть на него тяжёлым взглядом, в котором читалось стойкое холодное осуждение, каким обычно старцы одаривают молодых безрассудных смельчаков.
Ты ж не будешь спать со мной в обнимку, а мне нравится быть в компании людей.
Ты же ничего не разболтал?..
Ничего! Я не настолько глуп. Мне просто а, не важно.
Обида обожгла сердце Вэй Лу. Головой пусть он и понимал, что Вэй Учэнь говорил правильные вещи, однако жизнь в постоянных бегах без намёка на какие-то связи и близкие отношения давалась ему нелегко. А Вэй Учэню будто и не приходилось приспосабливаться: одиночество шло с ним верным попутчиком, в то время как Вэй Лу это самое одиночество больше напоминало злобную собаку.
Старший брат радовался свободе, расправив крылья, несмотря на трагичную судьбу их семьи и секты. А младший чувствовал себя по сей день застрявшим в прошлом, когда его окружали родственники, домашняя атмосфера уюта и негласный статус любимца семьи. Вэй Лу купался в любви и не знал в ней нужды. А потом, в один несчастный день, его жизнь перевернулась с ног на голову. Вэй Учэнь уже был достаточно взрослым в то время, чтобы стойко перенести удар, а для десятилетнего Вэй Лу минувшие события стали травмирующим кошмаром.
Клан Синь, после затянувшегося молчания первым обмолвился Вэй Учэнь, если это те, о ком я думаю, то
Мы в заднице?
Хуже. Не только мы. Клан Синь одни из немногих, кто смог пережить гонение сект заклинателей. Но как я помню, их основное ремесло целительство.
Странно, что я о них не слышал.
Да вряд ли и услышал бы. Говоря «пережить гонение», я имею в виду, что в живых оставили только детей и женщин, которые не могли бы оказать должного сопротивления. Если Синь Юй действительно заклинатель из того клана Синь, то выходит, что он находился под покровительством одной из духовных школ. Или напрямую служил государственным чиновникам.
С позволения императора школы держат тёмных заклинателей, словно псов на поводке. И обращение к ним не лучшее, чем к свиньям в загоне. Но этот выглядел вполне опрятно даже богато. Да и деньги при себе имел.
Как тёмные заклинатели, семья Синь не была уникальной, но отец рассказывал, что она имела благородное происхождение. Ведь сотню лет назад подчинить потоки инь для заклинателей считалось чем-то выдающимся и престижным, отчего и появилось много сект вокруг разных кланов. Если этот Синь Юй завоевал доверие и теперь приносит пользу, то почему, ты думаешь, его станут облачать в обноски и издеваться? Хоть глас императора и толкает людей ненавидеть, а также доносить на тёмных заклинателей, по факту те же люди нанимают нас в час нужды, а государство использует нашу силу. Мы как животные, которых хочется посадить на поводок, выдрессировать, научить командам. Зачем бить охотничью собаку, если она приносит пользу?
Но, похоже, чья-то собака всё-таки сбежала мрачно рассудил Вэй Лу.
Озвученные слова заставили Вэй Учэня нахмуриться и нервно сжать кулаки. Вэй Лу, похоже, догадывался, о чём тот призадумался, поэтому имел осторожность высказать предположение:
Думаешь, стоит ли отправляться за стариком, если рядом с ним может быть беглый заклинатель?