Словом, если надо социализироваться, то почему бы не начать прямо сейчас?
Глава 7. Коллапс-шмоллапс
В Прибрежном приобретали дома не толькоNPC, которые были запрограммированы имитировать собственную жизнь для создания реалистичности, но и многие игроки.
Сначала поселились те, кто имели дела с «Чёрной Волной»: торговцы, мастера крафтинга и новобранцы, желающие вступить в клан. Так как братья вели строгий отбор, некоторые новобранцы жили тут все четыре-шесть месяцев своей игровой смены. Выполняли мелкие поручения и зарабатывали очки опыта, необходимые для первичного отбора в клан. Нейросетевые генераторы отмечали увеличение количества игроков в данной локации и удваивали автогенерацию миссий и случайных событий.
Городок стал местом, где можно было хорошо подзаработать. Но в большое поселение так и не вырос из-за чрезвычайной
Она злобно зачёсывала их назад, но клинки непокорно падали обратно.
Бизоид Самое Древнее Зло после превращения в соляной столб потерял свой ДНК-модификатор «Дрожь земли». Он больше не был колоссальным червём, который мог передвигаться под землёй, не оплачивая денежные сборы при переходе из Обвода в Обвод. Ему единственному не нужна была башня респауна.
Теперь он выглядел, как трёхметровый мохнатый монстр, помесь медведя и обезьяны. Эта ДНК-модификация под названием «приматомедведь» обладала несколькими умениями, благодаря личным изобретениям игрока. Когда-то Самое Древнее Зло неплохо заработал, продавая этот ДНК-модификатор по 600 000 zł за пробирку. Теперь он чувствовал, что придётся вернуться к биокрафтингу.
Сложив мохнатые лапы на груди, бизоид, косолапопрошагал от кресла Ники до гигантского экрана. Остановился, наморщил обезьяний нос:
Опять братья ругаются.
Ещё бы не ругаться, отозвался падший ангел Нагибатор. Мы победили, но ощущение, будто проиграли.
Ника выключила проекцию и сообщила:
Я скатилась до стопятидесятого уровня. Даже из сотни лучших выбыла. Пять тысяч часов прокачки в унитаз смыло.
Ты так говоришь, будто ничего взамен не получила, прорычал Самое Древнее Зло. С такими деньгами мы можем забыть об оплате ванны лет на пять вперёд.
Из-за падения в рейтинге я потеряла рекламные контракты, прошипела Ника. Кому нужна реклама от игрока с уровнем сто пятьдесят? А с рекламы я имела стабильный доход.
Бизоид повернул морду в сторону столба, дававшего густую тень:
А ты, Нагибатор, тоже контракты с корпорациями заключал?
Падший ангел вышел из тени. Он был облачён в грязную хламиду, которую не мог поменять на что-то иное. Белые крылья с обгорелыми кончиками сложены за спиной. Статное тело, красивое бледное лицо. Чёрные глаза без белков придавали демонический вид.
Да, я работал на свидетелей Иеговы. Но им без разницы, какого я уровня, лишь бы распространял буклеты.
Шлёпая босыми ногами по шестиугольным плиткам, падший ангел прошёл до стола и сел на кресло. Для этого ему пришлось подобрать крылья.
Ты, Ника, злишься не на потерю контрактов. А на то, что Леонарм в одиночку поубивал нас всех, сказал он.
Да ладно, вспыхнула Ника. Этот перс как проходной двор. Сегодня в нём один игрок, в следующую смену другой.
Не-е-е, проревел бизоид. Что-то мне подсказывает, в Леонарма вернулся законный хозяин. Лет десять назад под таким ником был один чемпион.
Можно подумать, ты помнишь, что было десять лет назад.
Зачем помнить, есть же поиск.
Господи, ну ты и нудила. Ника выползла из кресла. Расправила тощее, как циркуль, тело: Радует одно, после атомного заряда его выкосило в ноль.
Кстати, добавил падший ангел Нагибатор, почему бы сразу не использовать ядрён-батон? Зачем сначала в бой бросили нас?
Разве неясно? фыркнула Ника. Близняшки приберегали атомный заряд. Не хотели его тратить. Надеялись, что мы справимся. Из-за этой бережливости у нас такие потери.
Ворота в стене раздвинулись, и вошли Гриша и Фортунадо. Причём Гриша был в виде сердечника. Маленький робот совсем терялся на фоне гигантских персонажей.
Чего бубните? спросил Фортунадо. Недовольны?
Всем довольны, босс, отозвались Нагибатор и Самое Древнее Зло.
Я недовольна, сказала Ника. Как временный участник, я присоединилась только для рейда в Нулевой Обвод. Я выхожу из клана.
Уверена?
Ну и катись, катись! заверещал маленький Гриша и сам подкатился к андроиду. Ущипнул её клешнёй за тонкую ногу: Больше не позовём тебя. Иди, выполняй квесты для неписей.
Ника осторожно оттолкнула Гришу ногой:
В отличие от вас, бездельников, я занимаюсь реальной научной работой.
Фортунадо скептично заметил:
Реальной научной работой занимаются там, за пределами ванны. Здесь всё имитация. Спасибо за помощь, Ника. Миссия оказалась чуть более трудной, чем предполагалось в начале. Мы приняли решение перечислить ещё по пятьдесят процентов от суммы вознаграждения.
О, это хорошо! взревел Самое Древнее Зло.
Ей бы я ничего не дал, Гриша снова попробовал подкатить к Нике и ущипнуть.
Убедившись, что деньги поступили на счёт, Ника кивнула:
Спасибо, Фортунадо. С тобой приятно работать.
А с тобой нет, неприятно! размахивал клешнями Гриша, провожая до выхода. Но потом остановился и шепнул Нике: Вечером заеду в гости.