Мира краше?! Да ты ее плохо рассмотрел! У сестры и нос длиннее, и губы бледнее, и грудь меньше.
«Похоже, наступил на больную мозоль Ну да, соперничество не только между братьями бывает, у женщин оно всегда гораздо жестче».
Зря ты на нее наговариваешь. И ничуть ее грудь не меньше. Наоборот, я как на вас обеих глянул, так ее сразу выделил. Познакомишь?
Еще чего! Если слепой и не видишь сам, то мне зачем утруждаться сводничеством?
Завидуешь ее красоте? Оно и понятно.
«Чует мое сердце, Горислава обиделась. Только бы не перепутала чего в проклятии, а то пошлет к чертовой бабушке или еще куда подальше!»
Да что тебе понятно?! Вы все только и ждете от нее дармового подарка, а меня и замечать не хотите из-за моего дара. Что, скажешь не так?
Конечно не так, это я тебе говорю, как мужчина, повидавший немало красавиц на своем веку. Мирослава она
Ни черта ты в женщинах не понимаешь, мужчина, повидавший на своем веку немало красавиц! Чтоб тебе с лешим повстречаться, не сойдя с этого места!
Спасибо. Еремеев поклонился. Извини, ежели наговорил лишнего.
Так ты Ой, а я Погоди, погоди. Она остановила попытавшегося сдвинуться Александра. Ни шагу. Дай мне уйти сначала.
Хорошо. Еремеев пожал плечами.
Ведьма удалилась, а он остался, глядя по сторонам в ожидании старичка. Тот на встречу не торопился.
«И где его носит? Или ее проклятие на меня не подействовало? Хотя оно ведь на лешего должно повлиять? Или меня к нему притащит, если сойду с места? Надо попробовать».
Еремеев поднял ногу.
Опять ты? раздался знакомый голос со спины. Ты как тута оказался? Погодь, это не тебя, а меня занесло незнамо куда. А ведь подружка говорила, ты силен. Чего удумал, сознавайся?!
Помощь нужна.
Тебе? Да при такой силище
Мне требуется
срочно перебросить отряд в Троицкое самой короткой дорогой. Без тебя никак.
Леший смотрел на Александра с явной опаской не ожидал он, что человек с такой легкостью сможет притянуть хозяина леса к себе.
Будто сам этого не можешь?
Могу, но это твои владения, поэтому и прошу помощи.
Допустим, я тебе помогу, а взамен чего? Неужто, думаешь, задарма? Старичок не желал упустить своего.
Буду два раза тебе должен, спокойно ответил Еремеев.
Раздумывал дедок недолго:
На конях по лесу пойдете?
Да. Нам бы к ужину поспеть, а лучше еще раньше.
Ладно, кивнул леший. Лошадок не понукай, сами путь найдут. Но с тебя теперь два долга.
Договорились.
«Пожалуй, становлюсь крутым переговорщиком с местной нежитью. Свел знакомства с кикиморой, с лешим. Кто там у них еще на очереди?»
Глава 8 В наем
Сначала Еремеев с интересом наблюдал, как скакуны сами находят дорогу среди зарослей и бурелома, попадавшихся на каждом шагу, потом все мысли сползли к тому месту, которое соприкасалось со спиной лошади.
«Это же пытка в самом изощренном виде! Я потом наверняка сесть не смогу вместо пятой точки будет одна сплошная мозоль!»
Заметив наконец впереди знакомые дома, Александр мигом соскочил с коня. Его примеру последовало несколько человек. Если бы не сидевшая впереди Лада, он бы еще в лесу спешился и побежал следом. Впрочем, в этом случае наверняка бы стер ноги.
Буян собрал одиннадцать бойцов, которых лично разместил на конях, худых усадил по двое. Огнестрельного оружия взяли по максимуму, оставив Карпову одну двустволку и два пистоля. Кузнец по приказу Еремеева повел людей дальше в деревню, хотя и порывался отправиться сражаться с татарами.
«Какое счастье пройтись пешком по земле! Надо было Мирославе поехать с нами, а потом помочь ей слезть с коня. Она однозначно бы испытала блаженство и наверняка одарила первого встречного неимоверной удачей. Нам бы такая сейчас пригодилась, размышлял Александр, наслаждаясь пешей прогулкой. Степняки искусные бойцы, они этим всю жизнь занимаются. Нам придется сильно постараться, дабы не пустить их в деревню. Еще б знать, кто из моих действительно умеет стрелять, а кто лишь думает, что умеет».
Буян, сколько у нас хороших стрелков?
За троих могу ручаться, они прошли подготовку. Еще двое неплохо держат оружие. Остальные из охотников, им сподручнее стрелять из луков. Мы прихватили с собой татарские.
«А ведь я даже не подумал об этом, спасибо Буяну. Надо будет еще лучников в Троицком собрать».
Местные заметили всадников. В деревне поднялась суета, но вскоре кто-то опознал давешнего благодетеля, и к нему поспешил сам староста. Встретил с поклоном:
Рады приветствовать тебя, Данила-купец. Ты, никак, лесом к нам добирался?
Пришлось, Зван. С недобрыми вестями я пожаловал: к вечеру в Троицкое нагрянут татары, около полусотни всадников. Нужно их достойно встретить. Со мной десять бойцов и много огнестрельного оружия, но мало хороших стрелков. В деревне сколько лучников наберется?
Полтора десятка имеется. Староста был встревожен, но не паниковал. Купец один раз помог деревне, и Зван не сомневался, что тот уже знает выход, ему только нужно немного помочь.
Собери людей, надо успеть подготовить достойную встречу басурманам.
Сейчас здесь будут все мужчины, способные держать оружие, пообещал Зван.