Хозяин заведения вернулся в зал, чтобы убрать трупы.
И куда ты их? спросил Еремеев.
Сейчас мужиков кликну и батюшку, отойдем дальше от деревни да похороним.
До вечера это не подождет? задумчиво произнес Александр.
Ежели для дела нужно, погожу малость.
Для дела. Еремеев кивнул и обратился к Ладе: И много местные задолжали?
Поговаривают о пяти злотых либо полгода работы батраками на пана Тадеуша.
«Тадеуш?! И здесь этот гад людям жизнь портит! Ну уж нет, мы своих в обиду не даем!»
Когда у них суд?
Через час.
Суд, в справедливости которого никто не может сомневаться, постановляет: немедленно выплатить представителю пана Тадеуша пять злотых
либо передать в подчинение сему уважаемому мужу десять мужчин в возрасте от пятнадцати до двадцати лет для отработки долга.
Еремеев стараниями Лады узнал, что в должниках оказались именно те семьи, у кого имелись молодцы указанного возраста. Специально им «по доброте душевной» помощник Тадеуша ссудил денег на два месяца под мизерный процент. Урожай на тот момент обещал быть богатым, и люди решили воспользоваться приступом щедрости заезжего господина, не вчитываясь в долговую расписку. Кто же знал, что перед самым покосом пшеницы грянет сильная гроза без дождя, а молнии подожгут крестьянские поля.
«Классика! размышлял Александр, слушая приговор. Выдали кредит и создали все условия, чтобы его нельзя было вовремя вернуть, а на третий месяц накрутили такие проценты, что долг утроился. И теперь лишь один путь в кабалу. Чует мое сердце: местный колдун приложил к этому свою мерзкую лапу. Вон стоит с довольной физиономией. Ничего, ухмылочку мы с его лица быстро сотрем!»
Справедливый суд, господа, обратился к присутствующим Еремеев. Он вышел из толпы и подошел к широкому столу, за которым восседали прибывшие участники процесса. Учитывая обстоятельства, я готов выдать старосте нужную сумму в погашение долга. Люди не виноваты, что стихия сожгла урожай.
Площадь в самом центре Троицкого являлась местом сбора жителей деревушки. Здесь они обсуждали главные новости, молились, глядя на крохотную часовню, которую поставили на месте разрушенной церкви, а по вечерам устраивали гулянья.
Помимо судьи, прокурора и адвоката за столом находился еще и ксендз, который тут же принялся пристально изучать купца, стоило тому заговорить.
Сын мой, все, что ни делается, делается по воле Божьей. Как знать, может, молния небесная это наказание грешным за их деяния? И нам негоже вмешиваться в промысел Божий, если не являемся отступниками.
Как знать, как знать, собрат мой. Из часовни вышел мужчина в рясе. Бог карает стрелами огненными дьявольские отродия, коих в округе нашей немало. Достается и людям, допустившим это безобразие, но за карой следует милость, ибо Бог милостив и любит чад своих, а потому мог ниспослать нам этого молодого человека как прощение за грехи наши. Так почему же мы должны отталкивать его, вмешиваясь в промысел Божий?
Под какой процент ты собираешься выдать этим грешникам деньги? Судья решил прекратить религиозный диспут в зародыше, поскольку торопился.
Хочу построить домик в Троицком, ответил Александр.
Зачем тебе дом в этой глуши? Уж не из беглых ли будешь, купец? Скрываться вздумал?
Тебе документ показать, коли купеческому слову веры нет?
Толпа загудела, и служитель закона решил не обострять ситуацию.
«Как-то опять начинаю ощущать себя Робин Гудом. В моем мире это закончилось очень плохо, и здесь, чувствую, господа заседатели уже готовы с меня живьем шкуру содрать. Но не менять же из-за них своих вредных привычек?»
Я тебя пока ни в чем не обвиняю, и документы твои без надобности.
Господин судья! раздался хриплый голос местного колдуна. Тут еще одно дело разобрать надобно. Мне третий месяц за тяжкую работу денег не плачено.
И много задолжали? воодушевился судья.
Да, поди, уже три злотых наберется, ежели с процентами. Вот бумаги. Волшебник положил на стол несколько исписанных листов.
Названная сумма возмутила селян, и те загудели, выражая недовольство.
Суд во всем разберется, а вздумаете бунтовать применим силу, оборвал недовольных прокурор.
Требование уважаемого чародея признано справедливым! бегло просмотрев бумаги, вынес вердикт служитель закона.
Толпа снова загудела. Такого коварства, похоже, от мага никто не ожидал.
А думаете, легко заряжать алтарные камни? Кто-то хочет попробовать сам?
Купец, не желаешь еще и этот долг оплатить, раз уж тебя Господь послал здешним грешникам? снова подал голос ксендз.
А вот тут еще разобраться нужно, кто кому больше должен, парировал Александр.
Э-э-э, чужак, ты говори, да не заговаривайся. Справедливому суду лучше видно, разразился праведным гневом колдун.
Я нисколько не сомневаюсь в беспристрастности высокого суда, но для принятия решения нужно представить все факты по делу. Разве я не прав? Предлагаю вызвать свидетелей.
Какие факты, какие свидетели?! Судья не скрывал раздражения.
Из толпы вышел хозяин постоялого двора и рассказал о своих бедах.
Вы напрасно тратите мое время. Свидетель хочет подать в суд на лиходеев? Пусть правильно составит бумаги начал было служитель закона.