Госпожа Мао!
Кайсин быстро смахнула влагу с ресниц и повернулась на голос. В дверях возвышалась огромная фигура Си Фенга. Верный страж был облачен в привычные темно-синие доспехи с гербом рода Мао. Мужчина, не дожидаясь разрешения, вошел в комнату и приблизился к подопечной.
Я видел Мэйсу. Она была бледна и подавлена, как поганки в дзюкайских лесах.
Да, я
А что с этими портняжками? Си Фенг не дал Кайсин заговорить и продолжил тираду: Им будто сам Император Цао по задницам настучал.
Девушка поникла и посмотрела под ноги. Телохранитель был для нее лучшим другом, но даже его шуткам не удалось бы развеять дурное настроение. Кайсин вдруг резко подняла глаза:
Что, Си Фенг? Ты тоже решил отчитать меня за что-нибудь?
Духи, девочка моя! С лица стража сползла каменная маска, и ее место заняло тревога. Я на твоей стороне. Что случилось? Расскажи мне.
Он сел рядом и взял холодные ладони Кайсин в свои руки.
Я Мэйсу Я не хотела ее обидеть. Но она сама виновата! Я всего лишь рассказала ей о своих мыслях, а она перевернула все мои слова! Сказала, что я мечтаю о всяких глупостях. И оболгала Лю и его друга, тех ребят, что спасли нас.
Си Фенг грустно улыбнулся и кивнул.
Мэйсу забыла свое место, сказал он после раздумий. Пусть тебе она сестра, но все же приемная. Ее приняли в семью, чтобы помогать тебе, а не высказывать свое мнение. Я с ней поговорю
Не надо! воскликнула Кайсин Не хочу ее пугать.
Хорошо, Си Фенг заглянул в глаза девушки и посерьезнел. Ты должна понять, что она родилась и жила в совершенно другом мире. Мэйсу не переделать, ведь все детство она провела среди таких людей, каких мы повстречали в тот день. Ты очень добра к ней, но стоит подарить человеку слишком много доброты, и он перестанет ее ценить. Он примет хорошее отношение как должное и будет требовать больше. Не пускай людей слишком глубоко в свое сердце, чтобы не разочароваться.
Речь идет не только про Мэйсу? догадалась Кайсин.
Фенг ухмыльнулся, но улыбка быстро померкла.
Ты всегда была смышленой, моя госпожа. Верно, я говорю и про наших новых знакомых. Этот Бэй Лю Я видел, как вы смотрели друг на друга.
Что? Нет-нет! Кайсин заерзала и попыталась скрыть смущение за смехом. Нет, Си Фенг. Я всего лишь
Я понимаю тебя, девочка. Страж нахмурился и сжал ее ладони крепче. И переживаю за тебя. Он и его друг проявили благородство, какого не встретишь среди простых людей, и помогли нам в трудную минуту. Но если ты продолжишь общение с ним, это навлечет позор не только на твоего отца, но и на тебя саму. А это может оказаться еще страшнее.
Из-за того, что он бедняк и бродяга?
Твое положение накладывает на тебя определенные обязанности. А твоя доброта однажды Страж на мгновение замолчал. Мы не можем вырваться из кругов, в которых живем. Хотим
того или нет, но нам не дано выбирать, с кем общаться, с кем проводить время, кого любить.
Но Си Фенг! При чем тут моя доброта и положение? Кайсин вырвала ладони и жестом указала на приоткрытые окна. Там целый мир, а я сижу тут, в этой клетке, и не могу даже выйти на улицу без разрешения!
Таков
Таков мой удел, со злобой перебила девушка. Я знаю. Меня учили этому с малых лет. Учили быть пленницей в собственном доме.
Си Фенг встал с колен и помог подняться подопечной. Он положил руку ей на плечо и тихо сказал:
Не спеши вырываться из отчего дома. Будущее несет нам перемены, и порой разительные. Цени то, что имеешь сейчас. Однажды все это может измениться.
Фенг? встревожилась Кайсин. О чем ты?
Он ответил не сразу. Телохранитель повел девушку по длинным коридорам дворца к ее комнате. Все это время Кайсин перебирала в голове мысли о том, что несправедливо сорвалась на сестре и портных. Еще и Си Фенгу досталось просто так. Он был прав, как всегда. Это его работа оберегать ее ото всех опасностей. В том числе от опрометчивых поступков самой Кайсин. К кому как не к нему стоило прислушиваться? Она осознала, что пересекла черту и могла навлечь позор на себя, отца и весь дом Мао.
Кайсин поняла, что ей нужно успокоиться и отдохнуть. Встреча с Лю и правда выбила ее из колеи. Принесла ненужные переживания. Сейчас, когда приближались итоговая проверка знаний и приезд Нефритового мага, ей нужно было быть собранной и покорной. Выкинуть из головы мечты о мире за стенами дворца. И о Лю.
Но думать о нем было так приятно! А видеть сны про их приключения еще приятнее!
Погрузившись в размышления, Кайсин не заметила, как оказалась у дверей своей опочивальни. При входе, как обычно, стояли воины, охранявшие ночной покой юной госпожи. Солдаты склонили головы в знак приветствия и пропустили хозяйку и ее телохранителя. Лишь оказавшись внутри просторной комнаты, в единственном месте, где Кайсин могла побыть одна, Си Фенг заговорил:
Мне не сообщают всего, моя дорогая. Мое положение при дворе твоего отца давно потеряло свое значение. Но чутье подсказывает, что грядут перемены.
Спальня утопала в ночной темноте. Обычно опочивальню, вместе с другими слугами, готовила ко сну Мэйсу. Они насыпали углей в жаровни, что стояли вокруг кровати, взбивали подушки. С наступлением темноты сестра зажигала лампы и дожидалась прихода Кайсин. Она же последней уходила из комнаты, пожелав сестре доброго сна. Но после случившегося Мэйсу наверняка не решится попадаться ей сегодня на глаза.