Я кивнула, будто спина дворецкого могла это видеть. Обычное дело. Раньше этот дэрран - хотя тогда он не был дэрраном - был частью гномьего королевства. Но что-то не поделили тогда наш король Вальрис и Подземный Князь Отторус, и назрел конфликт. Кру-у-упный такой конфликт, на целых пять лет. Войны как таковой не было, через пять лет Вальрис подозрительно быстро скончался от какой-то неведомой болезни, а его сын Ирриус, вошедший на престол, конфликт быстро загладил, гномам достались наши Южные Горы, что позволило быстро закрыть вопрос.
И началось великое гномье переселение Оно продлилось почти два года и аукнулось Террании рождением большого количества крупных приземистых детей, сами понимаете почему. Впрочем, из них получались великолепные по человеческим меркам кузнецы, поэтому никто внакладе не остался.
Эти же земли опустели. Одно время про них пытались забыть. Однако как можно забыть про немаленький такой шмат побережья?
Вначале сюда стекалась всякая шваль: разбойники, воры, пираты. Потом начались набеги на окрестные земли - язва медленно начала разрастаться. И тогда Ирриус, который на тот момент правил уже почти тридцать лет, решил закрыть вопрос раз и навсегда - отправил сюда войско. В течение двух недель земля в буквальном смысле пылала, а затем на выжженной территории было решено сделать каменоломню, куда и ссылалась всякая шваль. И так продолжалось около полувека.
Переломный момент наступил тогда, когда здесь, в этом пустынном месте, были найдены залежи карра. Гномы на него не претендовали, у них вообще Зеркала не в почёте, а вот Террании карр был нужен как никогда.
Одновременно с этим, в связи с возникшим спросом на быстрые перемещения посредством порталов (о бешеных энергозатратах тогда никто не думал), появилась необходимость их координации. Ирриус тогда совместил приятное с полезным - на землях нового дэррана, который принадлежал к ничьим землям, возник огромный, угловатый, серый, отчасти нелепый замок. И на службу заступил первый ДЭрр Ключей - ДЭрр Марус.
Я вынырнула из мыслей, - угораздило же меня нырнуть в них так не вовремя, - и огляделась. Мы уже прошли лестницу, которую я прозвала для себя крученой, и спускались по другой - не в пример шире и первой, и второй, - по обе стороны которой в стенах горели факелы. И не просто горели, а трещали и время от времени полыхали маленькими синими искрами.
Магическое пламя! Такие энергозатраты!
Я широко открытыми глазами рассматривала факелы.
Куда же я всё-таки попала?
3.1
- Лои, вы волшебница? - Ронин, казалось, удивился.
- Есть немного, - попыталась
пошутить я. Получилось плохо.
Дворецкий промолчал, вновь странно посмотрев на меня. Задавив свой следующий вопрос в зародыше, я с любопытством огляделась. Замок поражал масштабами и пустотой. Нет, серьёзно - почти никакой мебели, никаких картин. Лишь серые стены и холодный осенний свет. Незаметно для меня мы прошли через зал, и Ронин, воспользовавшись ключом, отпер большую кованую дверь. И оттуда на нас наконец-то пахнуло теплом. Почувствовав это, я радостно устремилась внутрь.
- Мы пришли, лои, - мажордом возился с ключом, позволяя мне оглядеться.
А здесь всё уже было по-другому. Теплый свет магических светильников, тяжелые бархатные шторы на огромных окнах. Здесь было уютно, по-домашнему. Никакого напускного лоска и роскоши - всё очень просто. Как дома.
- Приехали! Ну, наконец-то! - я оглянулась. С лестницы на другом конце комнаты катился колобочек. Докатился до самого низа и остановился, превратившись в пухленькую, но чертовски обаятельную женщину средних лет, одетую в серое платье и белый передник.
- Здравствуйте, лои! - присев, представился колобочек. - Я Ольма - главная горничная.
- Очень приятно, Ольма, - я улыбнулась - уж очень обаятельной была женщина, - я Дара, можете меня так и называть.
- Договорились, лои Дара, - кивнула Ольма и тут же всплеснула руками, - вы что, так и прибыли?
- Ну да, - я оглядела себя. Холодновато оделась, да, - на мне было мягкое синее платье с длинным, но кружевным рукавом. - Не подумала, что будет так холодно, - про то, что я рассчитывала, что портал будет открыт в помещении, я как-то умолчала.
- Вы же замёрзли! Пойдёмте, лои Дара, пойдёмте, я покажу вам вашу комнату. И горничная ваша
- Лори, - подсказала я.
- Да, Лори, пусть идет за вами, я потом покажу ей её комнату. Прошу за мной, - и Ольма, придерживая юбки, побежала вверх по лестнице.
Нам ничего не оставалось, как последовать за ней, надеясь не отстать.
- А Анталь уехал так не вовремя, - сетовала Ольма, не сбавляя темпа, - очень жаль, конечно, но служба такая.
- А вы называете дэрра Альса по имени? - полюбопытствовала я.
- А как его ещё называть? Мальчик же ещё совсем, в этом году только тридцать семь исполнилось!
Я хмыкнула. Да, тридцать семь - как раз мальчишеский возраст, о да. Но хоть что-то начинает проясняться.
- Ольма... - я замолчала, подбирая слова, - а какой он вообще?
Старшая горничная резко остановилась и повернулась, я едва успела ухватиться рукой за перила, чтобы затормозить и не врезаться в неё. Опустила глаза, кожей чувствуя её пристальный взгляд.