- Не смущайтесь, дэрра Дара, садитесь. В самом деле, вы же не знали, что я здесь.
Стараясь не поднимать глаза на своего потенциального жениха, я присела на краешек кресла и тут же вздрогнула, почувствовав, что мне что-то легло на плечи. Не глядя, пощупала, потом покосилась - плед. Теплый уютный плед, который укутывал меня с ног до головы, скрывая и позорное облачение, и теплые тапки.
Глаза сами собой поползли на лоб. Что же ты за рыба такая, Анталь дэрр Альс?
Рыба между тем уселась в своё кресло, закинула ногу за ногу и выжидающе уставилась на меня.
- Ч что? - вырвалось у меня. Терпеть не могу, когда на меня так смотрят.
ДЭрр Альс усмехнулся.
- Абсолютно ничего такого, о чём вам стоило бы беспокоиться, дэрра, - его голос звучал успокаивающе.
- Ну да, конечно, - я тряхнула головой - а, была не была, - особенно когда по всей Террании о вас слагают легенды.
Жених помрачнел.
- А, это - он внимательно посмотрел на меня: - А вы в это верите?
- Не хотелось бы, - парировала я, делая вид, что смотрю на огонь, а на самом деле искоса поглядывая на Альса. Хор-р-рош, ничего не скажешь.
- Вот и не верьте, - он взял лежащую у камина кочергу и помешал угли.
- Как-то у вас всё просто, - хмыкнула я, - всего лишь нужно не брать в расчёт то, что о вас говорят люди, а просто жить, закрыв на это глаза.
- Ну я же закрыл глаза на вашу м-м-м репутацию.
4.1
Первую минуту я просто сидела, глядя на то, как огонь пожирает поленья, пыталась погасить внутри себя ту лавину злости, которая поднималась против моего желания, чувствуя, как рвутся те нити спокойствия и невозмутимости, которые я возводила эти два года.
Два года. Два года я надеялась, что смогу построить вокруг себя нерушимую крепость, за которую никогда не перехлынут мои эмоции - те, которые я испытала в ту ночь. Строила, возводила кирпичик за кирпичиком. Прикидывала на глаз, натягивала на себя, как вторую кожу.
И тогда мне удалось. Удалось сделать вид, что ничего не случилось, что всё хорошо, несмотря на то, что внутри всё сворачивалось в тугой узел от боли: от разговоров людей, от косых взглядов, от шепотков за спиной. Как же я объясню им что ничего не было? Когда было Нет, не физически. В ту ночь что-то изменилось во мне.
И сейчас мои стены, мою крепость как песочный замок разрушает кто? Какой-то человек, которого я знаю от силы четверть часа?
Я закрыла руками лицо. Хотелось врезать от души, сильно-сильно, чтобы отлетел в сторону, а лучше - вылетел через окно.
Но странное оцепенение охватило меня. Где-то глубоко внутри шевельнулась спрятанная боль.
Вот и поговорили.
ДЭрр Альс, видимо, понял, что сказал что-то не то.
- Дара, я...
Но я его не слышала. Встала, развернулась и на негнущихся ногах двинулась к двери, изо всех сил молясь Богам, тёмным и светлым - всем, кого вспомнила, чтобы он за мной не пошёл.
И он не пошёл.
Я не помню, как я добралась до комнаты. Слёзы текли по моим щекам, не желая останавливаться. Но это ещё не самое страшное - внутри раскручивалась из тугого клубка жгучая и очень ядовитая змея горечи и обиды. Горечи от того, что теперь я фактически оказалась заложницей ситуации. А обиды - потому что выбора у меня не было.
Я вошла в комнату, закрыла за собой дверь и сползла по ней же, краем спокойного сознания замечая, как трясутся мои плечи и как слёзы ускоряют свой бег, а изо рта вырываются рыдания, несмотря на то, что я по-прежнему зажимаю себе рот рукой.
***
Боги, к сожалению, меня не услышали - уже через несколько минут дверь за моей спиной затряслась под ударами.
- Даралея, открой! - голос Альса звучал встревожено.
Ага, хрен там. Я зарыдала ещё горше. И ещё громче.
- Даралея - за дверью воцарилась пауза, а затем где-то на уровне моей головы прозвучало совсем тихо: - Дара, послушай дай мне всё объяснить.
Я шмыгнула носом. Обида, ещё несколько мгновений назад душившая меня, сворачивалась обратно в клубок и уступала место поднимающейся к горлу злости.
Хочет объясниться? Да пожалуйста!
Я вскочила и резко распахнула дверь. Анталь, видимо, в этот самый момент опять вознамерившийся стучать в дверь, не удержался на ногах и практически ввалился в комнату, в последний момент, правда, чудом удержавшись на ногах. Выровнявшись, он повернулся ко мне.
- ДЭрра Сольн, прошу меня простить,
- он коротко поклонился, - я перегнул палку.
- Правда, что ли? - я не удержалась от колкости. - А мне показалось, что для вас говорить гадости - это в порядке вещей.
ДЭрр Альс долго смотрел на меня. Наконец он отвел взгляд и вздохнул.
- Разрешите мне всё объяснить, - почти попросил он.
Я посмотрела на него и задумалась.
Нет, с одной стороны, его поведение было недопустимым. Но я никогда не смотрела на ситуацию только с одной стороны. И вот сейчас я понимала, что не всё так просто. Ой не всё
- Чего вы добивались, когда затронули тему моей репутации? - мой голос звучал глухо. - Вы хотели, чтобы я уехала, не так ли?
Он промолчал.
- Тогда вы ошиблись, - жестко припечатала я, - я не уеду! И если вы думаете, что, заговорив о моей репутации, вы заставите меня покинуть ваш замок, то вы глубоко заблуждаетесь.