Потом Педро снова заговорил по-испански, держа пистолет наготове, а Чавес и Марио шагнули лицом к стене. Последовала следующая команда, и оба положили руки на стену и наклонились.
Пожалуйста, обыщите их, мистер Рассел, сказал Педро.
Рассел сделал, как ему было приказано, и первым делом вытащил револьвер из кармана Марио и убедился, что у них нет другого оружия. Педро протянул руку, Рассел отдал ему пистолет, и тот сунул его в карман. После этого достал поношенный кожаный бумажник, раскрыл его и показал Расселу находившееся там удостоверение.
Текст был на испанском, но даже Рассел смог понять некоторые слова. Он удивленно произнес их вслух, все еще не в состоянии привести в порядок мысли.
Вы из тайной полиции?
Педро с гордой улыбкой кивнул.
Так это такси не вашего двоюродного брата?
Было сделано так, чтобы я мог ездить на нем. Мы узнали, что этой машиной вы пользовались накануне. А убедить вас нанять ее на сегодня моя идея.
Таким образом, вы знали, что я делал и куда направлялся, сказал Рассел, его уважение к департаменту, в котором работал Гектор Квесада, явно возросло, но он все еще не мог объяснить присутствие Педро здесь.
Но почему, спросил он, вы пришли сюда? Просто, чтобы проследить за мной?
Нет. Для этого были две причины. Одна заключалась в том, что вы собирались пробыть здесь одну-две минуты. А вторая в том, что вы сказали синьорите, что хотите поговорить с Хосе Ибаррой.
И что?
Ибарра, сказал Педро, из тех, к кому мы относимся с подозрением. Известно, что он представляет интересы ряда лиц, как бы это сказать, кто не слишком чтит закон. А кроме того, он представлял Макса Дарроу. Он пожал
плечами, все еще очень довольный собой. Когда вы так сильно задержались, я пошел выяснить причину. Я вошел сюда, чтобы подождать
И послушать, перебил его Рассел.
Немного, Педро взглянул на Чавеса и Марио. Этих двоих я узнал. А теперь давайте перейдем в другую комнату. Мне нужен телефон.
Жестом он показал, чтобы Рассел, Клер и Ибарра прошли вперед. Сам же он шел вплотную за Марио и Чавесом и снова приказал им встать лицом к стене. Когда он шагнул к столу, Рассел остановил его:
Вы собираетесь звонить в управление?
Да.
Чтобы просить помощи и доставить эту троицу в полицию?
Да.
До того я хотел бы попросить вас об одной услуге.
Брови Педро удивленно поднялись, и Рассел ненадолго задумался, прежде чем заговорить. Дело в том, что он много передумал в течение последних минут, подгоняемый временем. Зная, что ему нужно, он мог только надеяться, что удастся убедить Педро выполнить его просьбу, сыграв на том, что тот, может быть, вошел в приемную позже и не слышал его рассказа о смерти Фолли.
Объяснения только усложнили бы дело, и потому он сказал все, что счел нужным, надеясь на долгие годы тренировки, когда его учили говорить по необходимости искренне и убежденно.
Убийство Дарроу пока еще не раскрыто, не так ли?
Это должен знать инспектор Квесада. Что касается меня, ничего не могу сказать.
Я думаю, что мог бы помочь в этом деле.
Каким образом?
У меня есть идея о том, кто это сделал, но чтобы получить возможность доказать это, я должен сейчас уйти. Время не ждет.
Есть какие-то доказательства?
Пока нет, но я рассчитываю их получить, если не окажется слишком поздно. Действовать нужно немедленно. Мисс Тремен я заберу с собой. У меня нет оружия. Вы же знаете, что я не могу уехать отсюда, так как у меня нет ни билета, ни туристской карточки. Я немедленно приеду, как только понадоблюсь Квесаде, но не могу ждать его разрешения. Если я прав, то Квесада сможет раскрыть это дело, что будет хорошо и для вас, раз вы предоставили мне эту возможность. Если вы сейчас меня задержите и я упущу шанс, вся ответственность ляжет на вас.
Гримаса на физиономии Педро означала, что он напряженно думает, и Расселу показалось, что его аргументы почти убедили.
Я все еще нахожусь под подозрением, сказал он, но это не относится к мисс Тремен. Вы ведь доверяете ей, не так ли?
Педро взглянул на нее и улыбкой выразил свое одобрение.
О да. Если она пойдет с вами, он прервал фразу и свой следующий вопрос адресовал ей: Вы хотите пойти с мистером Расселом?
Да, не колебалась Клер.
Вы верите тому, что он сказал?
Конечно, верю.
Вы можете сказать мне, куда собираетесь направиться, мистер Рассел? спросил Педро.
Конечно, в Бальбоа. Туда, куда вы привезли меня сегодня утром.
А К Баскомам.
Правильно, кивнул Рассел и, торопясь закрепить успех, взял Клер Тремен под руку и быстро вывел ее в приемную, пока Педро не передумал.
Лоскутное одеяло ярких светлых и темных пятен от позднего послеполуденного солнца покрывало бунгало Баскома, когда Рассел и Клер шли по дорожке мимо тщательно выложенной надписи.
Сразу у дома Ибарры они нашли такси, водитель довез их сюда за пятнадцать минут, и теперь, взглянув на свои часы, Рассел с облегчением обнаружил, что они потеряли в конторе Ибарры меньше времени, чем он думал.
Слишком много всего случилось за это время, и напряжение нервов привело к тому, что ему казалось, инцидент в конторе адвоката длился бесконечно. На самом же деле с того момента, когда он покинул квартиру Фолли, прошло около сорока минут или даже меньше, но сейчас, подходя к широкой арке у входа, он чувствовал себя значительно менее уверенно, чем вначале.