Ты действительно ожидаешь гангстеров в любую минуту? спросил Марлоу.
Едва ли, ответил Кэмпион. Мы многое узнали через Кнэпа и Бидди. Нам теперь точно известно, кто наши враги, за единственным исключением. Мы не знаем, кто такой Симистер, очень возможно, что это известный и уважаемый человек, например Премьер или министр внутренних дел.
Вы не думаете, что неподалеку может находиться кто-то из его людей? спросил судья Лобетт.
Все зависит от того, что вы имеете в виду, сказал Кэмпион. Например, Датчет один из них. Конечно, он в данный момент второстепенная личность. И здесь наше небольшое преимущество. Если кто и скомпрометировал себя и своих подручных, так это Датчет. И вполне вероятно, что в такой ситуации может появиться сам Симистер, чтобы довести дело до конца. Это нам и нужно.
И все же мне до конца не ясен твой план, сказал Марлоу.
После некоторого колебания Кэмпион обратился к судье:
Я хочу, чтобы вы вернулись в Мистери Майл вместе со мной. Я выбрал Мистери Майл, поскольку мы хорошо знаем это место. Они не преминут напасть на нас. И тут все решится: или они нас, или мы их. События будут стремительными и, вероятно, окончательными. Что скажете?
Глаза судьи заблестели. Предложение соответствовало его характеру.
Я согласен, сказал он.
И я тоже, оживился Марлоу. Кэмпион покачал головой.
Прости, но мы с твоим отцом поедем одни. Это решено.
Да, это решено, подтвердил старый
Лобетт. Послушай, Марлоу. Я буду в этом участвовать, поскольку без меня нельзя. Но кто-то должен присматривать за Изабель. Это не только потому, что ты мой сын и должен продолжить мою работу, если со мной что-то случится. У нас есть Изабель, и все мои помыслы о ней
Молодой человек беспомощно посмотрел на него.
Но я не могу позволить, чтобы ты и Кэмпион рисковали одни, отец. Почему Кэмпион?
Для меня это обычное, будничное дело, беззаботно возразил Кэмпион. Ты, кажется, забыл мой профессиональный статус.
Верно, сказал судья. Ты и Паджет, Марлоу, выходите из игры.
Ерунда! сказал Джайлс. Я еду. Никто из вас не знает Мистери Майл так хорошо, как я. Я тот человек, который вам нужен. И у меня есть две здоровые руки, не то, что у Марлоу. Должен признать, что и голова моя никогда так ясно не работала.
Кэмпион задумался.
В этом что-то есть, сказал он.
А как же твоя сестра? спросил судья Лобетт. Джайлс посмотрел на Марлоу.
Я думаю, с ней все будет в порядке, ответил он. Судья взглянул на сына вопрошающе.
Это так? Тогда ты возвращаешься в город, как только отдохнешь. Что вы скажете в отношении Джайлса Паджета, Кэмпион?
Не вижу причин, чтобы ему не ехать с нами, медленно произнес Кэмпион.
Мне это не нравится, сказал Марлоу.
Договорились! твердо сказал Лобетт. Что дальше, Кэмпион?
Спать. Сон лучше всего восстанавливает силы. Нам надо прибыть в Мистери Майл ночью. Пока мы здесь в безопасности. Марлоу, тебе тоже следует отдохнуть. Мы высадим тебя на ближайшей железнодорожной станции.
Будьте вы неладны! воскликнул Марлоу. Я теперь не засну.
Любитель, снисходительно улыбнулся Кэмпион. Я буду спать, как младенец.
Вскоре путешественники были устроены в спальне, тихой и прохладной, а когда проснулись, то обнаружили, что их ждала еда, достаточная для небольшой армии, идущей в бой.
Около девяти вечера они закончили трапезу. Никто посторонний в деревне не появлялся, и Кэмпион задумался.
За квартирой, должно быть, следят, сказал он. Я думаю, что у них есть человек. Вполне вероятно, что и они приходят в себя после прошлой ночи, и, может быть, не подадут признаков жизни день или два.
Жаль, что я не с вами, в который раз подосадовал Марлоу. Моя рука вовсе не так болит, как это может показаться!
Судья повернулся к нему.
Мы всё решили сегодня утром, сын. Ты едешь прямо в город и отвезешь это письмо Изабель.
Ты вышел из игры, а мне хочется хорошенько избить кого-нибудь, сказал Джайлс. Боже, помоги Кейтлу, если не произойдет ничего более серьезного!
Ты поедешь поездом десять тридцать из Вудбриджа, Марлоу. Мы попадем в Мистери Майл примерно часом позже. Вы готовы?
Осознание серьезности предстоящего вернулось, и хотя Кэмпион держался как всегда беззаботно, все притихли.
Аларик Вате открыл ворота, и автомобиль бесшумно выехал.
Они двигались без задержки и остановились только для того, чтобы высадить Марлоу в Вудбридже. Отец и сын обменялись рукопожатием. Джайлс наклонился к другу.
Следи за малышками, сказал он и добавил смущенно: Передай Изабель, что я люблю ее
Марлоу кивнул.
Завидую тебе, старик, искренне сказал он. А от тебя что-нибудь передать, Кэмпион?
Скажи Бидди: «Улыбаясь, мальчик умер», смеясь, ответил Кэмпион. А еще скажи ей, что у нее останется Аутоликус, добавил он более серьезно. И Лаг тоже, если она захочет. Женщина вряд ли забудет меня, если рядом с ней будут эти двое
Машина рванулась и понеслась в сторону Мистери Майл.
26. Один конец тайны
Судья Лобетт дотронулся до плеча Кэмпиона.
Теперь, когда Марлоу нет, я готов рассказать вам все, что знаю.
Кэмпион остановил машину на обочине.
Думаю, самое время Кэмпион выключил фары и приготовился слушать.