Думаю, ты прав, сказал Марлоу. Придется сжечь нашу одежду.
Джайлс и Лаг вернулись примерно через час, когда все уже помылись и поели. Джайлс был тщательно перевязан, и Изабель заботливо порхала вокруг него.
Лаг недовольно осмотрел сервант.
У вас тут был пикник? пробурчал он. Мытье это одно, а съесть мой любимый сыр это совсем другое. Мне хватило бы его на месяц
Пропустив его слова мимо ушей, Кэмпион сказал:
Бидди, дорогая, мы здесь в безопасности на какое-то время и готовы выслушать тебя.
Со мной все в порядке, взглянув на него с благодарностью, сказала она. Я говорила Изабель, но должна поделиться с вами, а то мне кажется, что я сошла
с ума и все это выдумала.
Не упусти ни одной детали, сказал Кэмпион. Они собрались вокруг девушки, которую устроили на диване.
Бидди беспомощно подняла на них глаза.
К сожалению, я помню так мало. Но расскажу вам все, что могу, она сделала паузу, припоминая события. Я пошла на почту
Это было сегодня утром, поддержал ее Джайлс. Нет, вчера утром
Она посмотрела на него невидящим взглядом,
Это было очень давно, гораздо раньше. Почему я
Не имеет значения, сказал Кэмпион мягко. Я догадываюсь Мы знаем, что произошло у Кейтла.
Кажется, это было так давно. Я помню, он сказал, что хочет показать мне нечто важное, если я войду. Я вошла, конечно. И вдруг кто-то прыгнул на меня сзади, а дальше ничего не помню до тех пор, пока не пришла в себя. Я находилась в чем-то вроде коробки и почти задыхалась. Мне показалось, что я в гробу Это было похоже на ночной кошмар Я стала бить ногами и кричать, и они выпустили меня. Я оказалась в комнате должно быть, в той, куда вы потом пришли. Я чувствовала ужасную слабость, во рту противный привкус. Я думаю, что была под наркозом. Сейчас мне лучше. И вот что, Алберт, торопливо добавила она. Это были не те люди, которые захватили мистера Лобетта! Эти были другие. Они думали, что я знаю, где он находится, и требовали, чтобы я сказала, не веря, что я ничего не знаю.
Подожди минуту, прервал ее Джайлс. Здесь кое-что надо прояснить. А почему они считали, что ты знаешь?
Бидди нахмурила лоб.
Я сама не понимаю. Здесь что-то, связанное с моим почерком
Послушайте, сказал Марлоу, настало время объяснить Бидди все. Кнэп подслушал телефонный разговор, в котором упоминалось, что ты отправила по почте посылку с костюмом отца, который был на нем в момент исчезновения. Поэтому тебя выкрали.
Бидди покачала головой.
Я не посылала никакой посылки. И к тому же, Кейтл вряд ли мог не узнать мой почерк он видел его так часто.
Хорошо, ты недавно что-нибудь писала? спросил Джайлс. Кому ты писала за последнее время?
Бидди задумалась.
Никому, наконец сказала она. Я уплатила по нескольким счетам. И, вздрогнув, воскликнула: О, Джайлс! Это не мог быть Джордж?! Он не мог
Кэмпион среагировал мгновенно:
Джордж не мог что?
Джордж не умеет писать, сказала Бидди. Но, Алберт, он не может быть замешан в этом деле! Это невозможно. Я иногда писала для Джорджа, сказала Бидди. Обычно Сант Свизин писал за него письма, заполнял его счета и все прочее Он пришел ко мне Я вспомнила! Это было наутро после исчезновения мистера Лобетта. Я помню, мне еще показалось невероятным, что кто-то может думать о таких вещах, как отправка посылки
Ты помнишь адрес? спросил Кэмпион.
Да, ответила Бидди. Посылка была адресована миссис Паттерн. Это его дочь, та, что вышла замуж за человека из гаража и уехала. Я иногда посылала ей вещи. Он сказал мне, что отправляет ей саженцы.
Неподходящее время года для саженцев, сказал Джайлс.
Бидди кивнула.
Да, произнесла она. Но, конечно, я тогда не обратила на это внимания. Сейчас все пережитое кажется мне безумием! Он не мог участвовать в этом, Джайлс, ведь мы знаем его всю жизнь!
Старый дьявол, возможно, нашел одежду и послал дочери, не сказав никому. Теперь ему придется все подробно нам объяснить, сказал Джайлс.
Значит, Кейтл знал, кто отправил посылку? Джордж, должно быть, отправил ее сам, предположил Марлоу.
Это ничего не доказывает, возразил Джайлс. Джордж обычно забирал все письма из Мэйнор и Довер Хауз. Он заходил за ними, когда шел мимо. Он делал так в течение многих лет. Это одна из его обязанностей.
Продолжай, дорогая. Как долго они тебя допрашивали? спросил Кэмпион.
Мне показалось, что много дней, сказала она. Я не могу сказать вам, как долго это было в действительности. Больше всего меня напугал этот ужасный маленький человек!
Он никогда больше никого не напугает, заверил Марлоу. Они все это время находились там, Бидди?
Да. Я была связана, когда они вытащили меня из коробки. Я чувствовала себя ужасно, почти теряла сознание.
Что ты им сказала? спросил Кэмпион.
Что я могла им сказать? Они хотели знать, где мистер Лобетт. Я не знала. Мы ведь думали, что его похитили. Но сначала они смеялись надо мной, затем начали угрожать. О, это было ужасно!
Какое-то мгновение казалось, что Бидди вот-вот упадет в обморок, но она взяла себя в руки.
Я никогда прежде не понимала, как реальна может быть опасность. Смерть Сант Свизина, исчезновение мистера Лобетта не сделали меня умнее