Мари Тегюль Белое, красное, черное
Глава 1
Le Rouge et le Noir! (Красное и Черное!)
И тут же стих и, обмякнув, снова впал в дрему.
Какой странный! прошептала Лили, прижимаясь плечом к Нику. И какое выразительное лицо! Некрасивое, но одухотворенное. Я никогда его не видела в Тифлисе!
Они продолжали наблюдать за стариком, сознавая, что это невежливо, но, как завороженные, не могли оторвать от него взгляда.
В сквер, с противоположной Головинскому стороны, вошел молодой человек, своим обликом напоминавший удачливого приказчика из процветающего модного магазина. Не обращая внимания на Ника и Лили он подошел к старику, почтительно склонился перед ним и тихо, но достаточно внятно, так что был услышан и Ником, и Лили, произнес:
Пора, господин маркиз, уже время Вас ждут!
Старик вздрогнул, открыл глаза, и, устремив свой взор куда-то вдаль, произнес:
Les Grand-Croix(кавалеры)
Потом он встал, выпрямился во весь свой немалый рост, обнаружив осанку старого военного и, к изумлению Ника и Лили, обратился к бронзовому Пушкину со словами:
Прощайте, сударь! Встреча с вами была мне приятна и полезна.
Затем он сделал легкий поклон в сторону остолбеневших от этой сцены Ника и Лили со словами:
Сударыня! Сударь! Мое почтение!
И медленно пошел через улицу к ветхому двухэтажному дому с балкончиком. Молодой человек потрусил вслед за ним. Через несколько минут они скрылись в подъезде дома.
Несколько обескураженные происшедшей сценой, Ник и Лили молча посидели еще несколько минут, а затем, перейдя на ту же сторону, куда только что ушла странная пара, медленно пошли домой.
Уже подходя к дому, Ник шепотом спросил:
Лили, что это за дом?
Лили сразу же поняв, о чем спрашивает Ник, покачала головой.
Ей Богу, не знаю Что-то совсем непримечательное Понятия не имею
Хорошо, что Аполлинарий в Тифлисе, задумчиво сказал Ник, уже поднимаясь по лестнице, может быть, Аполлинарий знает, продолжал он, открывая дверь своей квартиры и входя в комнату.
Что это вы хотите спросить меня, Ник? навстречу Нику и Лили на звук открываемой двери из гостиной с «Тифлисскими ведомостями» в руках появился худощавый молодой человек. Я вот жду вас уже около часа, и начал беспокоиться. Гаспаронэ сказал мне, что вы шли по Головинскому в сторону дома и по всем расчетам, должны были быть уже дома.
Вы, как всегда, кстати, Аполлинарий, улыбаясь, сказал Ник. Душечка, скажи Петрусу, что мы прибыли и непрочь поужинать, обратился он к Лили.
Петрус уже слышал, что мы дома, а так как он знает, что у нас Аполлинарий, то ужин будет подан с минуты на минуту, отпарировала Лили. И я ему вовсе не нужна. И нечего меня отсылать.
Ник вздохнул и стал рассказывать Аполлинарию о сегодняшней странной встрече. Тот внимательно слушал, и когда Ник кончил рассказ, сказал:
И вправду, странно. Этот ветхий дом, о котором вы говорите, он ведь нежилой. Его вот-вот должны снести. А известен он тем, что в нем останавливался Александр Сергеевич Пушкин в бытность свою в Тифлисе. Я не помню, кто хозяин дома, но поручу завтра все узнать в Городской Управе.
Что-то не нравится мне в этой случайной встрече. Есть в ней какая-то
странность, задумчиво сказал Ник.
Появившийся из кухни Петрус отвлек их от разговора. После ужина, поблагодарив хозяйку и Петруса, Ник и Аполлинарий спустились на первый этаж, в библиотеку. Не успела закрыться за ними дверь библиотеки, как Ник обеспокоенно сказал Аполлинарию:
Все же мне кажется разумным еще раз прогуляться на Эриванскую. Интуиция мне подсказывает, что там что-то не так. Лили сегодня устала и сейчас отправится спать, я тихонько предупрежу Петруса и, давайте, Аполлинарий, отправимся. Не думаю, что это займет у нас много времени.
Да, я тоже так полагаю, отозвался Аполлинарий.
Через полчаса сыщики вышли из дома и направились наверх, по уже темным спящим улицам, к Эриванской площади.
У здания городской Управы горели два фонаря, слабо был освещен и тамамшевский караван-сарай. Светлее было только у гостиницы «Кавказъ». Возле Управы Аполлинарий подошел к дежурившему городовому, который узнав его, вытянулся и отдал честь. Аполлинарий тихонько отдал какие-то распоряжения. Тот, внимательно выслушав, еще раз почтительно поднес два пальца к козырьку фуражки.
Дойдя до гостиницы, Ник прошел немного вперед, к зданию Штаба, а Аполлинарий нырнул во внутрь. Не прошло и десяти минут, как он появился вновь, с немного растерянным видом.
Я спросил, не останавливался ли в гостинице человек с такой внешностью, и дал ваше описание давешнего старика. Мне ответили утвердительно. Это маркиз Паулуччи, Филиппо Маркиони Паулуччи. Из Ниццы.
Маркиз Паулуччи? Не может быть! Бывший главнокомандующий на Кавказе? Да ведь он, кажется, умер!
Да, и я так думал! с недоумением ответил Аполлинарий, Ведь он был участником войны с Наполеоном!
М-да, вот уже что-то закручивается странное!
Так вот, Ник, я предлагаю пройти в Пушкинский сквер. Там уже темно и мы можем незамеченными последить за домом. А я договорился с городовым о маленьком спектакле.