-По последним данным, они увязли, натолкнувшись на группу королевских доспехов. Сейчас ведут бой. Вроде бы.
-Кто за ними присматривает?
-Леон и Райнхард.
-Хорошо, свяжись с ними через дрона и сообщи, что к ним двигаются гости с южной части леса.
-Босс, я хочу напомнить, что нам запрещено вмешиваться...
-Спокойно Дирг, Альфред улыбнулся под скрывавшим его лицо шлемом. Я лишь немного задержу этих бедолаг.
Подчиняясь командам своего пилота, матово-чёрный мобильный доспех поднялся на ноги. За ним потянулась длинная, полностью покрывавшая его маскировочная сеть, хорошо скрывавшая доспех на фоне местности. Вплетённые в неё тепло и радиопоглощающие волокна давали хорошую маскировку в инфракрасном и радиолокационном диапазоне.
Изображение на дисплее перед глазами пилота многократно увеличилось, передавая данные с внешних визуальных сенсоров, приблизив отступающие доспехи королевской гвардии. Сетка электронного прицела навелась на один из них. Доспех Вольфганга поднял удерживаемую в руках двух с половиной метровую рельсовую пушку. Пальцы Альфреда мягко прошлись по кнопкам на правой рукояти управления, дожидаясь, пока выбранная им цель совершит новый прыжок с помощью своих ускорителей и поднимется над складками местности, подставившись под его выстрел.
Как только это произошло, он плавно нажал на триггер.
***
Оперённый вольфрамовый сердечник преодолел расстояние до цели всего за секунду и ударил в только что поднявшийся в воздух доспех «Санкара 3» точно в спину. Туда, где за бронепластинами находился кокпит пилота. Разогнанная до скорости в два километра в секунду, пятикилограммовая болванка, пробила доспех насквозь, разорвав броню с такой лёгкостью, словно та была не прочнее бумаги. Искорёженный мобильный доспех рухнул на землю бесполезной грудой металла, подняв облако пыли и комья земли от удара.
-Тарун! Откуда...
Вторая болванка врезалась в «Шах» «Санкара 2», чуть ниже поясничного привода, разорвав машину на две части. В ушах Вимала всё ещё стоял захлёбывающийся крик пилота двойки, когда части его доспеха потеряв всякую стабилизацию рухнули на землю, кувыркаясь и разбрасывая во все стороны обломки.
-Все на землю! приказал Рамакхандра и отключил поднявшие его в воздух ускорители на середине подъёма.
Это действие спасло ему жизнь. Ещё одна вольфрамовая болванка, ударила его машину в левое плечо, сорвав часть брони с уже и так искалеченной руки и повредив прыжковые ускорители.
Вимал
и Лата отрубили свои прыжковые двигатели ещё раньше, жёстко рухнув на землю. Покрытые грязью и царапинами мобильные доспехи пропахали несколько метров земли, прежде чем остановились. Вимал ещё в полёте выбросил в воздух несколько последних оставшихся у него дымовых гранат, которые тут же вспухли непроглядными серыми облаками.
-Лейтенант?!
-Я в порядке. Только лишь слегка задело.
Рамакхандра бросил взгляд на боковой дисплей и выругался. Жизненные показатели пилотов обоих сбитых мехов горели красным. Оба были уже мертвы.
-Кто это был?!
-Понятия не имею, лейтенант чуть приподнял машину и взглянул над холмом вдоль леса.
В двух километрах поднимался скальный уступ. Оптика «Шаха» моментально приблизила изображение, но не смогла засечь какое-либо движение. Было невозможно сказать, стреляли оттуда или нет. Головной модуль «Шаха» повернулся в сторону леса, откуда уже приближались помеченные красным силуэты мобильных доспехов.
-Так, сульфарский офицер глубоко вздохнул, чтобы собраться с мыслями. Эранди, Сингх, уходите по кромке леса и соединитесь с одиннадцатым полком. Я останусь здесь и задержу наших преследователей.
Всё внутри Вимала противилось этому приказу. Как и все, он видел приближающегося к ним противника.
-Лейтенант я...
-Выполняй приказ, Эранди. Сообщите им, что противник уже вышел из леса. Связи практически нет. Если вы их не предупредите, то весь их полк могут взять в кольцо.
Вималу хватило одного взгляда на искалеченную машину лейтенанта, чтобы понять. Он уже не сможет оторваться от преследующего их противника на повреждённом доспехе.
-Понял сэр, практически против своей воли произнёс он. Мы всё сделаем.
-Вот и отлично. Всё, уходите отсюда.
«Шах» Вимала развернулся.
-Лата. Уходим, холодно произнёс он, переключившись на канал связи с «Санкаром 6»
-Хорошо, сипло ответила девушка после нескольких секунд.
Два «Шаха» развернулись и двинулись вдоль кромки леса, стараясь держаться как можно глубже в прикрывавшей их низине.
Рамакхандра глубоко вздохнул, чувствуя в кондиционированном воздухе запах горелого пластика и дыма. Датчики свидетельствующие о состоянии машины тревожно мигали красным, сообщая о повреждениях. Глаза лейтенанта пробежали по показаниям боезапаса. Едва ли четверть запаса снарядов к роторнику. Шесть ракет «Фалкан» и два «Сийяра». Ещё немного дымовых гранат. Вот и всё, что оставалось у него в запасе.
Лейтенант посмотрел на старомодную фотографию, закреплённую на приборной панели. Айчара, его любимая супруга, стояла обнимая их пятилетнего сына. На лице столь же черноволосого, как и отец мальчишки застыла полная радости улыбка. Этот снимок они сделали полгода назад, во время отпуска Рамакхандры. Сейчас его семья должна была быть там, в сорока километрах за его спиной, в их доме рядом с базой королевской гвардии «Багран», расположенной рядом со столицей.