Первым их заметил высокий королевский гвардеец, который тащил в руках станину для тяжёлого пехотного роторника.
-Вы ещё кто такие? устало спросил он без какого-либо любопытства в голосе.
-Ищем сержанта Агрэ и его отделение, ответила Лата, чем заслужила скользнувший по своей фигуре оценивающий взгляд стоявшего перед ней солдата.
-Нас отправили к вам для усиления, произнёс Вимал, отойдя в сторону и пропуская гвардейца с его ношей на лестницу.
Гвардеец скользнул взглядом по их куцему, явно снятому с чужого плеча снаряжению и вздохнул.
-Танкисты? попробовал угадать он, кивнув в сторону пилотских комбезов, которые были видны под бронёй.
-Пилоты МД. Отряд «Санкар». Только вот остались без машин.
-Мда. Ваши костюмчики бы здесь пригодились. Ладно пошли. Познакомлю с сержантом. Посмотрим, куда сможем вас засунуть, чтобы под ногами не мешались.
Вимал с Латой пошли следом за солдатом по лестнице, пока не поднялись на самый последний этаж. Раньше здесь видимо находился какой-то офис или что-то подобное. Из выбитых близкими взрывами окон открывалась панорамная картина на весь Катак-Репал и в особенности на наиболее пострадавшую его северо-западную часть. Солдаты вокруг них спешно обустраивали позиции, ставя импровизированные баррикады перед окнами из обломков мебели и прочего мусора. Рядом с несколькими окнами стояли безоткатные орудия, стволы которых были направлены в сторону откуда ожидалось нападение противника. Вместе с ними находились ящики с боеприпасами, позволяя быстро перезаряжать их после каждого выстрела. Гвардеец повёл их по коридору и Вимал заметил в одной из квартир стоящую на закреплённой в полу треноге
сорокамиллиметровую импульсную пушку. Панели разгонных катушек были вскрыты и рядом с орудием возились несколько гвардейцев. Слышались ругательства и препирания. На полу рядом с пушкой были сложены подготовленные снаряды. Твердосплавные болванки с зарядными гильзами.
-Сержанта найдёт там, бросил ведущий их солдат и поудобнее перехватив лежащую на плече станину от роторника пошёл дальше.
Вимал вошел в помещение, которое когда-то было чем-то вроде комнаты отдыха и подошел к собравшимся у стола солдатам. Один из них заметил вошедших пилотов, усмехнулся и толкнул рукой стоявшего рядом с ним гвардейца с нашивками сержанта королевской гвардии.
Высокий, с наголо обритой головой и чёрной вязью татуировок, которые покрывали половину его лица. Эранди узнал его моментально. Это был один из тех солдат, которых они видели, когда только прибыли в город. Лата тоже узнала солдат и опустила взгляд, стараясь не встречаться с ними глазами.
«Ну, просто замечательно», только и успел подумать Вимал.
Глава 5
Агрэ с лёгким презрением во взгляде и без какого-либо интереса осмотрел обоих стоявших перед ним пилотов.
-Кто такие? требовательно спросил он.
В голосе сержанта слышалась злость, густо смешанная с навалившейся на него усталостью.
-Пилоты отряда «Санкар», сэр. Вимал Эранди и Лата Сингх. Нас направили к вам для помощи сержант.
Агрэ чуть наклонился, словно посмотрев им за спины.
-И чем вы сможете мне помочь? Я что-то не вижу ваших хвалёных доспехов, пилоты.
Последнее словно было произнесено с изрядной долей сарказма и звучало практически как насмешка. Вимал с трудом сдержался, чтобы не ответить грубо. Он сам уже жутко устал и у него не было никакого желания собачиться с этим парнем.
-Моя машина была уничтожена в бою, сэр, спокойно объяснил он. А доспех Сингх здесь, но в данный момент он небоеспособен...
-Мне наплевать, прервал его Агрэ и махнул рукой в сторону города. У меня не хватает тридцати процентов отделения, а вместо подкрепления мне прислали двоих бесполезных пилотов, от которых никакого толка.
Агрэ критически осмотрел куцее снаряжение, которое выдали бывшим пилотам.
-Сержант. Мы не виноваты в том... начала было Лата, но тут же была грубо прервана.
-Пасть закрой, девчонка. Мне плевать, каковы вы оба в управлении своих консервных банок, но здесь, на земле вы бесполезны. От вас сейчас всё равно не будет никакого прока. Масуд! громко крикнул он в сторону дверного проёма.
Из него тут же показалась голова того самого солдата, которого Вимал и Лата встретили на лестнице. В своих руках он держал две литровые пластиковые фляги с водой. Здоровяк перевёл взгляд с сержанта на стоявших перед ним Вимала и Лату.
-Сержант?
-Забирай этот балласт с собой, чтобы здесь под ногами не мешались. Может хоть помогут вам с Ашей, Агрэ отвернулся обратно к столу с разложенной на нём картой, потеряв всякий интерес к двум пилотам.
Солдат за их спинами вздохнул.
-Ладно, пошли ребята. Покажу вам позицию, не стал спорить он с начальством и махнул рукой, приказав бывшим пилотам следовать за собой.
Масуд пошёл по коридору, а Вимал и Лата переглянулись и пошли следом. Всё равно другого выбора у них не было. Здоровяк провёл их по коридору в дальнюю часть здания. В конце коридор оканчивался т-образной развилкой, расходясь в стороны, но они свернули раньше не дойдя до конца. Масуд прошёл через сорванную с петель дверь. Пилоты проследовали вслед за ним, сжимая выданное им оружие. Внутри, стоя на коленях рядом со стоящим у окна противотанковым безоткатным орудием стояла невысокая, тёмноволосая девушка. Она закрепляла станину в пол с помощью специального пистолета. С каждым нажатием, устройство загоняло восьмисантиметровые болты в бетонный пол прямо через устилавшее пол покрытие. Услышав приближающиеся шаги, девушка загнала последний болт в пол и подняла голову, ловко поймав брошенную Масудом пластиковую флягу с водой.