«Три картофелины», вспоминал он, пока «Зил»-лимузин скользил по туннелю в подземный гараж здания на площади Дзержинского. Он вошел в крохотный лифт, рассчитанный только на одного пассажира, и поднялся в шифровальный отдел, где его встретил полковник, отвечавший за одно, генерал, отвечавший за другое, и полдюжины капитанов, отвечавших еще за что-то. По стенам были развешаны карты и графики. Лица людей, собравшихся в этой комнате, были серьезны. Поприветствовав вошедшего, они продолжали вполголоса отдавать приказы о том-то и том-то.
Простите, товарищи, мне надо сходить по малой нужде, сказал Деня. Продолжайте совещание. Он оставил дверь открытой, чтобы слышать каждое слово. Кто-то опустил глаза. «Сопляки, подумал он. Бабы! Могучий КГБ превратился в сборище кисейных барышень».
Он вернулся к столу.
Так. Я выслушал двадцать доводов о том, почему каждый из вас представляет особую ценность для государства. Но пока что не поделился неприятной информацией. Я сообщу вам два неприятных известия, потом дам пять минут на размышление, а потом мы все это обсудим по новой. Первое. Мое подразделение «Треска» разворачивает наступление по всей линии фронта на плечах поверженного врага. Посему все происходит отнюдь не в соответствии с полученными вами ранее инструкциями. Мы не имеем связи с нашими людьми неделями! Но это не страшно. Второе. Что говорит Василивич? Он единственный паникер, которого я уважаю.
Никто не стал брать пять минут на размышление. Василивич уже в течение трех дней не выходил на связь. Группы поддержки обнаружили убитыми следующих
Деня выслушал длинный список фамилий. Он взял у одного из офицеров красный карандаш и подошел к карте. Он попросил уточнить время смерти каждого из убитых и написал это время у каждого населенного пункта. Неаполь, Фарфа, Афины, Рим.
Вы сказали: Иван Михайлов?
Да, майор Михайлов мертв.
Причина?
Тупой предмет. Страшной силы удар.
Ну конечно. По-другому и быть не могло. Этого следовало ожидать, сказал Деня, вспоминая, какой невероятной физической силой обладал этот юный гигант. Вы уверены?
Да. Проведено вскрытие. У майора Михайлова в крови обнаружен крысиный яд в количестве, способном убить батальон, но очевидно, что не это послужило причиной смерти.
От Василивича ничего?
Ничего.
Дене не хотелось сейчас высказывать свои наихудшие подозрения, потому что слово не воробей, как известно: вылетит не вырубишь топором, и к тому же кто знает, что могут учудить эти шаркуны-лизоблюды в погонах.
Вот вы тут все кричите о якобы внезапной массированной атаке крупными
силами, но я вам скажу сейчас кое-что, о чем никто из вас пока еще ни словом не обмолвился. Посмотрите на карту, на мои пометки. Обратите внимание на время. Это самое главное!
Офицеры зашумели и стали наперебой рассуждать вслух о подразделениях поддержки ЦРУ, о волновых атаках несколькими эшелонами, когда новые подразделения вступают в дело сразу же после того, как их предшественники выполнили свое задание.
Один офицер с угреватым лицом, впалыми щеками и редеющими седыми волосами, расчесанными на прямой пробор, начал говорить о многонациональной цепной реакции, охватывающей отдельные подразделения. Речь идет, уверял он, о широкомасштабном заговоре против СССР, исходящем, возможно, из Ватикана.
Деня крякнул. Он не слышал подобной белиберды с момента своей краткой остановки в лондонском аэропорту, где местные журналисты были готовы сбыть ему любую небылицу за сходную цену.
Адъютант спросил его тогда, что хотели журналисты.
Не хотите ли прочитать о том, как Америка пыталась отравить Атлантический океан? О тайной войне израильтян? О том, как датское правительство убивает детей на потребу каннибалам-извращенцам? Что голландцы в глубине души расисты? Британская журналистка самый легкодоступный товар. Продумайте что угодно и они обо всем напишут. За книги, конечно, придется платить чуть подороже, чем за газетные статьи. Но я вам гарантирую, милорды, позолотите им ручку, и на земле не окажется ничего такого, о чем бы они не сумели написать. Хотите узнать про любовные похождения папы римского? О его незаконных детишках?
Какие любовные похождения? Какие незаконные дети? спросил адъютант.
Платите и мы обо всем узнаем.
Все это было приемлемо для британских журналистов, но для серьезных людей, которые повседневно балансируют на грани жизни и смерти, это было возмутительно. Потому-то Деня и крякнул и заметил, как какой-то офицер ему подмигнул.
Кто-нибудь из вас знает, что такое автомобиль? спросил Деня.
Нес офицеры, находящиеся в этой комнате без окон, кивнули. Несколько человек кашлянули и потупили глаза, стараясь не смотреть друг на друга. Ну конечно, они-то знали, что такое автомобиль. О чем это старик?
Вы умеете пользоваться наручными часами? продолжал Деня.
Все опять кивнули.
А считать?
Да, они умели считать. Не конкретизирует ли товарищ маршал свои соображения?
Деня приставил кончик красного карандаша к Риму на карте.
Представьте себе, что эта красная точка автомобиль. Фр-фр-фр-биб-би машина поехала. Дррррр урчит мотор. Вот по этому шоссе жжжжж! говорил Деня. Карандаш двинулся от Рима к Неаполю. Вот мы и в солнечном Неаполе. Полдень. Вчера вечером мы были в Риме. Едем дальше в Фарфу. Фр-фр-фр-биб-би Дрррр. Нам и гнать-то слишком не надо. А теперь мы возвращаемся в Рим и садимся на самолет. Хороший такой самолетик. Он летит в Афины. Ууууу ревут турбины. Он приземляется в Афинах. Приятный полет.